西暖阁，也刚刚点起来烛火，火苗轻微摇曳。
景平帝负手站在窗前，望着宫墙外依稀出现的点点灯火，神色沉静。郭亮铮坐在下首，脸色铁青，显然还在为都督府的事愤愤不平。
夏守忠匆匆进来，将贾琮的话原原本本复述了一遍。
听完，景平帝沉默了良久。
“贾琮这小子...”他终于开口，声音里带着一种复杂的情绪——有无奈，有愧疚，还有一种近乎父辈对子侄的宠溺，“他倒是...想得通透。”
郭亮铮忍不住道：“陛下，难道真要让贾琮去辽东？那可是龙潭虎穴！”
“不然呢？”景平帝转过身，目光平静，“元平一脉按规矩出招，朕若不按规矩接招，以后这朝堂上，还有规矩可言吗？”
他顿了顿，缓缓道：“贾琮说得对。如今元平一脉势大，若是大家都掀桌子，对我们更不利。”
郭亮铮还要说什么，景平帝抬手制止了他：“不过，朕也不会让他白白去辽东。”
他看向郭亮铮：“既然他们想让贾琮去辽东，朕就给他争取一个最好的位置。你说，辽东现在有什么空缺？”
郭亮铮想了想：“辽东都司的都指挥使是王守仁，老成持重，但年纪大了，精力不济。下面有两位都指挥同知，一位分管屯田，一位分管练兵。再往下，是分守各路的参将、游击...”
景平帝打断他：“朕要的，是一个能独当一面，能直接统兵作战的位置。”
郭亮铮沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“对了！宁远与山海关之间的宁前分守副将，驻防的前屯卫是关宁锦防线的中段枢纽。这个位置，既独立又紧要，若能拿下...”
景平帝点头：“继续说。”
“辖前屯卫等三卫边军，加上兼管的各堡戍卒，统兵近万。更重要的是，此地是女真南下宁远、西攻关山的必经之路，既是宁远总兵的左翼屏障，也是山海关的前沿门户。”郭亮铮越说越兴奋，“若能以都指挥同知之衔，兼任宁前分守副将，再争取一个提督团练的差遣...那贾琮在辽东，就能真正有一番作为了！”
景平帝眼中闪过锐光：“好！就按这个来争。”
他看向夏守忠：“明日小朝会，你派人去通知赵淮滨、柳芳，还有能参加小朝会的武将，让他们准备好，明日有一场硬仗要打。”
“遵旨！”
第二日，小朝会。
奉天殿内气氛凝重。文武百官按班列立，鸦雀无声。
果然，朝会进行到一半，皋虞侯、都督同知、扬威营主将刘铭文出班奏道：“陛下，臣有本奏。”
“讲。”
刘铭文展开奏折，声音洪亮：“辽东都司奏报，今春以来，女真已有小股游骑骚扰边墙。秋高马肥之时，恐有大举进犯之虞。边军诸将虽勇，但有不少年老体衰，缺乏熟悉北地战法、敢于冲锋陷阵的年轻将领。”
他顿了顿，继续道：“臣以为，贾琮伯爷年方十九，军功封伯，在北疆时曾屡破敌阵，正是边军急需的新鲜血液。若调贾琮前往辽东，一则可为边军注入活力，传承战法；二则让他提前熟悉辽东军务，待女真大举进犯时，方能从容应对，打出更好的战果。此乃为国储才，为边固防之良策。”
一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
殿内众臣都屏住呼吸，看向御座上的景平帝。
谁知景平帝竟点了点头：“刘爱卿所言有理。边军确实需要年轻将领。贾琮。”
贾琮出班：“臣在。”
“你可愿去辽东？”
贾琮躬身：“臣愿往。为国戍边，武将本分。”
这话一出，元平一脉的官员都愣住了。他们本以为景平帝会极力反对，甚至做好了唇枪舌剑的准备，没想到...竟然这么痛快就答应了？
就在他们愣神之际，郭亮铮出班了。
“陛下，既然要调贾琮去辽东，臣以为，当予以重任，方能不负其才。”郭亮铮声音洪亮，“臣提议，晋升贾琮为正二品都督佥事，任开原总兵，统领开原、铁岭一线防务。”
这话如同石破天惊。
开原总兵！那可是辽东北线的关键位置，虽不如宁远、辽东等几地总兵，但也统兵数万！
元平一脉立刻炸了锅。一个年轻的将领站了出来：“郭都督此言差矣！贾琮虽有军功，但毕竟年轻，岂能越级提拔至此？依臣看，让他担任一处参将，领一卫兵作战，已是破格重用。”
郭亮铮冷笑：“外放边关，历来有升迁惯例。贾琮在京是伯爵、金吾前卫指挥使，正三品。调任边关，难道反而只能平调不成？此非朝廷待功臣之道！”
“贾琮年纪尚轻，怎能担任如此要职？”
“年纪轻轻便军功封伯，正说明其领兵能力过硬！昔年霍去病十八岁封冠军侯，二十一岁便统帅大军北伐匈奴。贾琮今年十九，