甲第二名，榜眼，江苏苏州府吴县，徐杰！”

    “一甲第三名，探花，江西南昌府南昌县，李航！”

    接着是二甲名单。

    “二甲第五名，湖州府德清县，沈砚！”

    沈砚深吸一口气，上前行礼。

    “二甲第三十五名，保定府清苑县，文清！”

    文清从容出列。

    全部宣读完毕，新科进士们齐声谢恩。礼炮齐鸣，钟鼓齐响，场面隆重至极。

    谢恩、夸马游街等仪式结束后，沈砚和文清找到贾琮和周墨。

    “恭喜！”贾琮拱手。

    沈砚笑道：“同喜同喜。殿试不算是结束，后面还有馆选呢。”

    文清也道：“正是。没中前三甲，这样的话馆选能够通过，入翰林院为庶吉士，才是最好的出路。”

    馆选，即从新科进士中选拔优秀者入翰林院学习，称为庶吉士。三年后考核，优异者留翰林院，次者外放为官。庶吉士虽无正式品级，却是“储相”之选，前程无量。

    沈砚和文清都获得了馆选资格，这意味着他们又要投入新一轮的备考。

    “你们只管专心准备。”贾琮道，“需要什么，尽管开口。”

    周墨也拍胸脯：“放心！你们读书，我从军，咱们各走各路，将来都在京城闯出一片天！”

    四人相视而笑。