“无论是哪条路，”她顿了顿，“接下来数日，古城必成修罗场。单凭我们任何一支队伍，都难应对。”
黑衣刀客冷笑：“所以，星衍阁的意思是，要我们抱团取暖？”
“是结盟。”赵清璇坦然道，“暂弃前嫌，联手自保，并尽可能阻止阴冥族下一步行动。”
“笑话。”刀客嗤声，“在场诸位，来自不同势力，彼此素无交情，甚至试炼中还有过摩擦。谈何信任？又由谁主导？利益如何分配？怕不是刚结盟，背后就捅刀子。”
这话难听，却说中了许多人心中顾虑。
散修二人对视一眼，默不作声。
世家子弟面露犹豫。
墨七则眯起眼，似在权衡。
苏星河忽然笑了。
他走到刀客面前，青衫虽破，气度不减：“这位兄台，如何称呼？”
“贺斩。”刀客硬邦邦道。
“贺兄所言，确是实情。”苏星河点头，“但贺兄不妨想想，若无联盟，接下来你当如何？”
贺斩不语。
“你伤势不轻，孤身一人，出此地下空间后，能躲过阴冥族搜捕？能避开其他觊觎沙之核的队伍？”苏星河声音平和，却字字锋利。
“就算你运气好，躲到试炼结束，阴冥族若真在古城达成某个大阴谋……你觉得执事会能及时察觉？到时波及整个试炼场，你又能逃到哪里？”
贺斩脸色微变。
苏星河转向众人：“苏某不才，愿以天剑阁名誉担保，结盟期间，绝不对盟友出手。所得沙之核，按战功与需求分配。若遇阴冥族，共进共退。”
柳清歌淡淡道：“冰魄谷附议。”
赵清璇颔首：“星衍阁亦然。”
许清安看向众人：“许某散修出身，无宗门背景，但可立下心魔之誓：联盟一日，绝不负诸位。”
墨七忽然怪笑一声：“心魔誓？好东西。那我巫蛊道也跟了。不过丑话说前头——若有人背叛盟约，休怪我蛊虫不认人。”
金刚寺武僧合十：“阿弥陀佛。降魔卫道，义不容辞。”
寒鸦观女修犹豫片刻，低声道：“寒鸦观……愿加入。”
两位散修交换眼神，最终点头。
世家子弟见大势如此，也只好应下。
贺斩沉默许久，终于冷哼一声：“罢了。但联盟需有章法，谁指挥？听谁的？”
这确实是个难题。
苏星河看向赵清璇：“赵仙子精于推演布局，苏某以为，可由仙子统筹大局。”
赵清璇却摇头：“星衍阁之术长于预判，短于临阵决断。此地形势瞬息万变，需一位能临机应变者主导。”
她目光转向许清安。
众人随之看去。
许清安微怔。
苏星河沉吟：“许兄先前破阵时，时机拿捏精准，战术果断。确是最佳人选。”
柳清歌亦点头：“我无异议。”
许清安见众人望来，知推辞不得，便拱手道：“既蒙诸位信任，许某暂领此责。但有一言在先——但凡决策，必与诸位共议。遇战，我当先。遇险，我断后。”
这话说得平淡，却自有一股力量。
贺斩盯着他看了几息，终于抱拳：“贺某服了。接下来，听你调遣。”
联盟初定。
许清安不再耽搁，快速道：“当务之急有三。其一，疗伤恢复，至少需两个时辰。此地虽暴露，但阴冥族刚退，短时间内应不会再来。可在此布阵警戒，轮流调息。”
“其二，探查古城现状。需有人外出，摸清阴冥族动向及其他队伍分布。”
“其三，拟定下一步目标。是固守待援，还是主动出击，需情报支撑。”
他看向赵清璇：“殿下，可能布下隐匿阵法？”
赵清璇点头：“可布‘星罗迷障’，遮断气息，寻常神识难察。但若阴冥族以秽神种感应，恐会被破。”
“无妨。”许清安道，“他们不知种子在我手中，短时间内不会以此法搜寻。”
他又看向墨七：“墨兄擅长蛊术，可能布下预警手段？”
墨七咧嘴一笑，从腰间皮袋中抓出一把晶莹小虫：“‘听风蛊’，散于甬道各处，十里内有异动，我即刻知晓。”
“有劳。”
许清安再看向金刚寺武僧与寒鸦观女修：“二位伤势最重，请先行调息。贺兄与两位散修道友，可否负责第一轮警戒？”
贺斩点头。两位散修亦应下。
苏星河与柳清歌主动要求负责第二轮。
安排妥当，众人各自行动。
赵清璇以星辉刻画阵纹，道道流光没入地面墙壁，渐次交织成网。
墨七撒出蛊虫，那些小虫振翅飞入黑暗，无声无息。
贺斩三人分守甬道三个方向，屏息凝神。
许清安回到祭坛中央，重新盘膝坐下。