那是一个字——“祭！”
巴图鲁仅存的右眼中，最后一丝犹豫彻底消失，只剩下岩石般的冰冷与决绝。他重重叩首，额头触地，发出沉闷的声响：“奴才……遵旨！”随即，他如同融入阴影的猎豹，无声退出了这弥漫着死亡气息的金帐。
帐内，重归死寂。颉利艰难地转动眼珠，望向帐外。透过厚重的帐帘缝隙，可以看到，深蓝的天幕上，一轮巨大的、冰冷的圆月，正缓缓升起。清冷的月华，如同死神的镰刀，无声地洒向这片即将被血与火吞噬的草原王庭。
他那浑浊的眼底，倒映着那轮冰冷的圆月，一丝极其诡异、令人毛骨悚然的、混合着无尽怨毒与疯狂快意的笑容，如同水中的涟漪，在他枯槁的嘴角，极其缓慢地……荡漾开来。
月华如练，倾泻在北狄王庭广袤的营地上，给连绵的毡帐披上了一层冰冷的银霜。万籁俱寂，唯有呼啸的夜风，如同无形的巨手，搅动着沉寂的空气，带来一种山雨欲来前的、令人窒息的压抑。
王庭中央，巨大的祭天台巍然矗立。它由巨大的黑色玄武岩垒砌而成，呈九层阶梯状向上收束，直指深邃的苍穹。台顶开阔平坦，中央矗立着一尊高达三丈、通体由黑曜石雕琢而成的狰狞狼首图腾，象征着长生天的意志与金狼王庭的威严。这便是北狄至高无上的圣地——金狼祭天台！
此刻，祭台上下，气氛肃杀到了极点。
祭台外围，三步一岗，五步一哨。身着锃亮金狼皮甲、手持长矛巨斧的王庭金狼卫，如同冰冷的金属雕像，密密麻麻地环绕着祭台基座。他们眼神锐利，警惕地扫视着四周的黑暗，盔甲在月光下反射着幽冷的寒光。金狼卫统领阿尔斯楞，一个身形如同铁塔、满脸虬髯的巨汉，按着腰间的弯刀，在阵前来回巡视，目光如鹰隼般扫过每一名士兵的脸，带着不容置疑的威压。空气中弥漫着铁锈与皮革混合的冷硬气息。
祭台中段，气氛则显得更加诡异。这里已被“秃鹫部”首领哈桑率领的三千部族战士接管。他们穿着杂色的皮甲，武器制式不一，队列也远不如金狼卫齐整。许多人脸上带着难以掩饰的紧张、兴奋，甚至一丝茫然。哈桑本人骑在一匹高大的黑马上，位于通往祭台顶层的石阶入口处，焦躁地搓着手，目光不时投向祭台下方那片被黑暗笼罩的营地深处，似乎在等待着什么。他麾下的战士也显得有些心不在焉，窃窃私语声在夜风中隐约可闻。
祭台顶层，核心区域。这里空间相对狭小，气氛却凝重得如同冻结的铅块。八百名身披暗红色皮甲、脸上涂抹着诡异油彩、仅露出一双双冰冷眼眸的“血獒卫”，如同来自地狱的恶鬼，沉默地拱卫着中央的祭坛和那尊巨大的黑曜石狼首。他们气息沉凝，毫无声息，仿佛与脚下的黑色岩石融为一体，只有手中紧握的、造型奇特的淬毒弯刀，在月光下泛着幽绿的、令人心悸的寒芒。“独眼狼”巴图鲁，如同最忠诚的磐石，矗立在祭坛前。他仅存的右眼，如同冰冷的探照灯，穿透黑暗，死死锁定着祭台下方唯一的通道入口。他的右手，始终按在腰间那柄毫不起眼的、却饮血无数的乌兹短刀刀柄上。
祭坛之上，熊熊燃烧着巨大的圣火盆。跳跃的火焰高达数丈，散发出灼热的气浪和浓重的松脂气味，将中央那尊狰狞的黑曜石狼首映照得更加诡异莫测。火焰的光芒与清冷的月光在祭台顶层交织碰撞，光影摇曳，如同群魔乱舞。
时间，在令人窒息的死寂中，一分一秒地流逝。
呜————！
一声苍凉、雄浑、仿佛来自远古洪荒的牛角号声，骤然撕裂了夜的寂静！号声悠长，如同沉睡巨兽的苏醒，带着一种不容置疑的威严，瞬间传遍了整个王庭！
祭天大典——开始了！
随着号角声的回荡，祭台下方的黑暗如同潮水般退去。无数火把被点燃，如同燎原的星火，迅速汇聚成一条条蜿蜒的光带，从王庭各个方向涌向祭天台！那是收到召集令的部落首领、贵族长老、萨满祭司以及部分有资格观礼的部族勇士！
他们沉默地前行，火光照亮了一张张或敬畏、或好奇、或凝重、或隐含野心的脸。脚步声、马蹄声、皮甲摩擦声混杂在一起，形成一股低沉而压抑的声浪，如同闷雷滚过大地。所有人的目光，都聚焦在那座在月光与火光中巍峨耸立、散发着神秘与威压的祭天台上。
通往祭台顶层的唯一石阶入口处，金狼卫统领阿尔斯楞猛地抽出腰间的弯刀，高举过头，发出如同雷霆般的咆哮：“长生天在上！金狼圣祭！闲杂人等——退避！各部首领、萨满长老——登台！”
声浪如同实质的冲击波，瞬间压下了所有的喧嚣。人群在石阶前自动分开一条通道。以白鹿部苏合、烈马部乌兰巴日、雪鹘部哈丹为首的数位实力派部落首领，神情肃穆，率先踏上冰冷的石阶。他们身后，跟着十几位须发皆白、手持骨制法器、身披繁复彩袍的萨满长老。
沉重的脚步声在石阶上回荡，一步步，如同踩在所有人的心尖上。气氛凝重得几乎要滴出水来。祭台顶层，