七日后。
雁回关。
关墙之上，气氛凝重得如同铅块。守将周骁扶着冰冷的垛口，布满血丝的眼睛死死盯着关外那片死寂的、被白雪覆盖的旷野。鹰愁涧方向，达延麾下的数万北狄精锐如同跗骨之蛆，虽然因为主将重伤、天门关焚城阻路而攻势稍缓，却依旧如同乌云般压在关城上空。关内粮草虽得郑通抢运来的“垃圾粮”续命，却也所剩无几。将士们靠着那些发霉的麸皮豆饼，勉强维持着一口力气，但士气低迷，绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
“将军……朝廷的援兵……真的会来吗？”副将的声音干涩沙哑，带着浓浓的疲惫和不确定。
周骁沉默着，没有回答。他何尝不绝望？皇帝亲征的消息传来时，曾短暂点燃过一丝希望的火苗，但随后便是更深的担忧和恐惧。皇帝从未上过战场！京畿兵马能有多少战力？能否突破北狄可能的拦截？一切都是未知数！而时间……已经不多了！
就在这时！
“将军！快看！南面！南面官道！”了望的哨兵突然发出一声带着难以置信的惊惶和……一丝颤抖的狂喜的嘶吼！
周骁猛地抬头！
只见南面官道的尽头！
一支残破到难以形容的军队，正朝着雁回关的方向，缓慢而艰难地移动着。
没有整齐的队列！没有鲜明的旗帜！士兵们相互搀扶着，步履蹒跚，许多人身上缠着肮脏的布条，血迹斑斑。盔甲破碎，武器残损。队伍中夹杂着许多空鞍的战马和残破的辎重车。一面残破不堪、甚至被烟火熏得焦黑、却依旧倔强地高举着的明黄龙旗，在寒风中猎猎作响！旗帜之上，沾染着大片大片暗褐色的、早已干涸凝固的血迹！如同血染的战书！
为首一人，骑在一匹同样疲惫不堪的战马上。他身形单薄，穿着一件破碎的、早已看不出本来颜色的玄色甲胄，脸上布满风霜、血污和几道狰狞的伤口，唯有一双眼睛，如同历经万劫不死的凶兽，冰冷、锐利、沉淀着浓得化不开的血腥和一种令人心悸的、百战余生的煞气！
“是……是陛下！！”
“皇旗！是陛下的皇旗！！”
“援兵！援兵来了——！！”
短暂的死寂后，关墙之上瞬间爆发出震天的、带着哭腔的狂喜呼喊！无数士兵挤到垛口前，看着那支如同从地狱血池中挣扎爬出的残军，看着那面血染的龙旗，看着龙旗下那个如同血铸战神般的年轻皇帝！绝望的阴霾被瞬间冲散！一股难以言喻的力量，混合着激动、敬畏和同仇敌忾的悲壮，猛地从每一个守关将士的心底喷涌而出！
周骁虎目含泪，死死抓着冰冷的墙砖，身体因为激动而微微颤抖。他看到了皇帝脸上的伤痕，看到了那支残破军队身上浓烈的血腥和疲惫！他无法想象，他们经历了怎样惨烈的战斗！但皇帝……来了！带着援兵！哪怕这支援兵看起来如此残破，但那面血染的龙旗，就是最强大的军魂！
他猛地挺直身体，用尽全身力气，朝着关下那支越来越近的、沉默而肃杀的队伍，发出了震天的咆哮：
“开——城——门——！！！”
“恭迎——陛下——驾到——！！！”
沉重的城门在令人牙酸的摩擦声中，轰然洞开！
萧景琰一马当先，踏着关城前被踩踏得泥泞不堪的冻土，缓缓驶入雁回关。他身后，是六千余名沉默的、如同从血火地狱中归来的残兵。
关内，道路两旁。无数守关士兵、民夫、甚至衣衫褴褛的百姓，自发地涌了出来。他们看着这支伤痕累累却煞气冲霄的队伍，看着龙旗下那个年轻皇帝脸上冰冷的血痂和眼中沉淀的杀伐，看着他们身上那浓得化不开的血腥和疲惫……
没有欢呼。
只有一片死寂的、带着无尽震撼和敬畏的沉默。
然后。
不知是谁先带的头。
一个士兵猛地单膝跪地，右拳重重捶在左胸的甲胄上！
紧接着，第二个，第三个……如同风吹麦浪般蔓延开去！
道路两旁，所有的士兵、民夫、百姓，全都无声地跪伏下去！额头紧贴着冰冷的地面！用这种最原始、最肃穆、最沉重的军礼，迎接着他们的皇帝，迎接着这支从尸山血海中爬出来的……血染之师！
萧景琰端坐马上，面无表情。他冰冷的目光扫过两旁跪伏的身影，扫过关墙上那些激动得热泪盈眶的守军，最终落在迎上来的周骁那张同样布满血污和风霜的脸上。
“周骁。”
“末将在！” 周骁声音哽咽，单膝跪地。
“达延重伤未死……北狄主力……仍在关外……” 萧景琰的声音嘶哑，却带着一种掌控全局的冰冷和不容置疑的威严，“关防……如何？”
“回陛下！” 周骁猛地抬头，眼中爆发出前所未有的精光和战意，“将士们……虽粮秣粗粝！然感念陛下天恩！得见陛下龙旗血