次日天未亮，西峰的空地上已搭起了十二座简易丹台。丹台是用青石板垒成的，上面刻着简单的聚灵阵，阵眼处嵌着最低阶的灵石，虽微弱却稳定的灵气顺着阵纹流淌，滋养着台上摆放的灵草。
林越挑选的二十名外门弟子穿着统一的灰布短褂，袖口和裤脚都扎得紧紧的，正围着苏清瑶认真听讲解。晨光透过丹台上方的聚灵阵，在地面投下斑驳的光影，像撒了一地的碎钻。弟子们手中的晨露草沾着露水，在灵力催动下，渐渐渗出晶莹的汁液，顺着草茎往下滴，落在石板上晕开小小的湿痕。
“晨露草的花芯要保留七成水分，掐断时需用两成力，否则水分会瞬间流失。” 苏清瑶手持玉简，逐一纠正弟子的动作，她握住一个少年的手腕，引导着真气缓缓注入灵草，“记住，淬炼时真气要像山间的溪流般柔和，顺着叶脉流动，不可用蛮力冲撞，否则药性会散得一干二净。”
那少年的脸瞬间涨红，紧张得手心冒汗，直到苏清瑶的真气带着他完成整个淬炼过程，才长长舒了口气，眼里满是兴奋。
不远处的丹房内，小黑正趴在一排崭新的陶制丹炉前，这十二座丹炉是林越用十枚上品灵石从宗门丹房换来的，炉身轻薄却耐高温。小黑的小爪子同时按住三座炉耳，赤金色的丹火从它掌心溢出，像温柔的绸缎般包裹住炉身，炉内的药胚在火温中渐渐舒展，散发出浓郁的药香。
“主人，这样比之前轻松多啦！” 小黑兴奋地叫着，尾巴扫过旁边的玉瓶，发出清脆的碰撞声，“你看你看，左边这炉的药气已经凝成团了，再过一刻钟就能成丹！”
林越站在丹房角落，指尖凝着一缕混沌真气，缓缓注入身前的丹方。推演瞳在眼底蕴藏的金光高速运转，将晨露草与辅材凝气粉、紫河车的配比反复推演，每一个数据都在脑海里飞速计算。“减少半勺凝气粉，增加一分紫河车。” 他突然开口，声音带着笃定，“凝气粉过浓会导致丹药燥性过重，紫河车能中和燥性，还能提升成丹率一成。”
他将优化后的丹方刻入玉简，递给负责传递指令的弟子：“让预处理的弟子按新配比准备药材，注意紫河车要提前用温水泡软，去除筋膜。”
变故发生在午时。负责抽查的弟子突然慌张地跑来，怀里抱着一株发黑的晨露草，草叶蜷缩着，像被烈火烤过般焦脆。“林师兄！不好了！这草淬炼后竟变成了黑色，药性全没了！” 他的声音带着哭腔，“已经有三株草变成这样了，是不是我们哪里做错了？”
林越接过灵草，指尖抚过发黑的叶片，冰凉的触感里藏着一丝滞涩的灵力 —— 那是滞气粉的气息，这种药粉无色无味，却能阻塞灵草的药性，让其在淬炼时自行枯萎。他抬头望向灵脉矿的方向，山道拐角处，赵苍的身影正好闪过，腰间的云雷纹玉佩在阳光下泛着冷光，显然是刚离开不久。
“无妨。” 林越指尖丹火一闪，赤金色的火焰包裹住灵草，只听 “滋啦” 一声轻响，黑色的粉末从草叶上脱落，化作一缕青烟消散。“给所有预处理的弟子发一枚清灵丹，含在舌下，可解滞气粉之毒。” 他转向负责看守药材的弟子，声音陡然转厉，“加派两人看守药材入库，每批灵草都要用银针刺探，若银针变黑，立刻封存销毁。”
暮色四合时，丹房内突然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼，几乎要掀翻屋顶。弟子们围着十二座丹炉，看着炉口飞出的莹白丹药，那些丹药在空中划过优美的弧线，落在铺着锦缎的托盘里，发出清脆的声响。
苏清瑶拿着记录玉简，手指因为激动而微微颤抖，声音里满是难以置信：“林越，你快看！今日共炼制出两千八百六十三枚丹药！其中上品丹占三成，足足八百五十九枚，极品丹有十七枚！” 她举起玉简，上面的数字被灯光照得格外清晰，“这是之前产量的十倍还多！”
林越走上前，拿起一枚聚气丹放在鼻尖轻嗅。丹香纯净醇厚，没有一丝杂质，比之前的丹药更添了一丝灵韵，指尖注入真气后，丹药立刻亮起淡金色的光晕，光晕里还藏着细微的流转纹路 —— 那是优化丹方后的效果。
“我今天同时操控了九座炉呢！” 小黑得意地挺起胸膛，爪子拍了拍身边的丹炉，炉身还带着余温，“要是再多几座丹炉，我还能炼更多！”
正在此时，丹阁外传来沉稳的脚步声。玄尘子带着几位长老缓步走来，宗主的衣袍在暮色中飘动，像展开的画卷。看到满架的丹药和忙碌的弟子，玄尘子眼中闪过浓浓的赞许，他走到丹台边，看着弟子们按图谱处理药材的样子，轻轻点了点头：“你这分工炼药之法，倒是比老夫当年的法子高效得多。”
他拿起一枚极品聚气丹，指尖注入灵力，丹药立刻亮起璀璨的金光，光晕扩散开来，将周围