“快，将老人家救上船！”
将士们小心翼翼地将老渔民抬上快船，送入船舱，取来干净衣物为他换下湿衣，盖上棉被，又取来温水与急救汤药，慢慢喂入他口中。
霓裳亲自守在老渔民身边，目光凝重。
幸存者，是揭开真相最直接的证人。
只有等他醒来，才能知晓那一日海上究竟发生了何等恐怖的景象，才能知晓渔民们为何会尽数惨死，渔船为何会诡异碎裂。
半个时辰后，在汤药与阳气的温养下，老渔民的睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了双眼。
他眼神涣散，目光空洞，脸上依旧残留着极度的恐惧，嘴唇哆嗦着，口中不断发出含糊不清的呓语：“黑风……黑水……鬼……鬼啊……”
“老人家，别怕，我们是岛海水师，是来救你的，是来为惨死的乡亲们讨回公道的。”霓裳蹲下身，声音放轻，语气温和，试图安抚老渔民的情绪。
老渔民缓缓转过头，看清霓裳身上的甲胄与战船旗号，涣散的眼神渐渐有了一丝焦距，恐惧的神情稍稍平复，眼泪瞬间从眼角滑落，顺着布满皱纹的脸颊流淌而下。
“将……将军……”老渔民声音嘶哑，如同破锣一般，每一个字都带着无尽的悲痛与恐惧，“死了……都死了……一船三十多个人，全都死了……”
“老人家，慢慢说，不要急。”霓裳轻声安抚，“那日出海，究竟发生了什么？为何渔船会碎？乡亲们为何会惨死？”
老渔民深吸一口气，身体控制不住地颤抖起来，仿佛再次回到了那恐怖的一刻。
“那日……那日天气好得很，晴空万里，一丝风都没有，我们三十多个人，驾着大船出海捕鱼，行到这里的时候，突然……突然天就黑了！”
“不是乌云遮天，是凭空刮起一阵黑风，黑得像墨，冷得像冰，吹在身上，骨头都要冻碎了！”
“黑风一起，海水瞬间就变成了黑色，翻起大浪，浪头不高，却能把船直接震碎！我们的船，就这么……就这么碎了，大家全都掉进海里，海水冰寒刺骨，一掉进去，就浑身发麻，动不了，喊不出，眼睁睁看着自己沉下去……”
“我……我侥幸抱着一块木板，才活了下来，可我亲眼看见，乡亲们一个个在水里不动了，脸都变成了紫色，没一会儿就……就没了气息……”
“不是风浪，不是水怪，是鬼！是海里的恶鬼索命啊！”
老渔民越说越激动，情绪彻底崩溃，放声大哭起来，哭声悲痛欲绝，回荡在死寂的海面之上，令人心酸不已。
霓裳静静听着，眉头越蹙越紧。
晴空黑风、碧海变黑、船身震碎、无风浪而渔民暴毙……所有描述，与此前密报、紫微推演完全吻合，没有半分虚假，没有半分夸大。
这绝非天灾，绝非水怪，而是一场彻头彻尾的人为阴谋，是用阴毒手段制造的屠杀。
“老人家，你再仔细想想，黑风出现时，可曾看到远处有船只？可曾看到什么奇怪的东西？可曾闻到什么奇怪的味道？”霓裳追问，试图挖出更多线索。
老渔民颤抖着思索片刻，哽咽道：“没……没有船只，就只有黑风和黑水，还有……还有一股很难闻的味道，像烧纸，又像烂泥，闻了就头晕，就害怕……”
烧纸与烂泥混合的味道——正是邪术祭炼的气息。
霓裳心中已然有了判断。
她不再多问，命人好好照料老渔民，继续留在船舱休养，自己则重新返回船头，下令将士们加快速度，收敛遗体，打捞残骸，全面巡查海域。
（整整一个时辰，水师将士们未曾停歇，共收敛渔民遗体一百二十七具，打捞沉船残骸数百件，其中便包括那块带有诡异纹路的残帆碎片，以及数块沾染漆黑污渍的船板、绳索。方圆十里海域，尽数巡查完毕，除了死寂与诡异，未发现任何海盗踪迹、敌船痕迹、暗礁险滩。）
所有线索都指向同一个结论：
海难无外力侵袭，无海盗作案，无暗礁触底，渔民与渔船，是被一股无形、无迹、阴寒、诡异的力量，瞬间屠戮、震碎。
霓裳站在船头，海风卷起她的长发与衣袍，手中紧紧握着包裹残帆的白布与装有黑渍的瓷瓶，目光望向更远的外洋深处。
那里，一片漆黑，雾气弥漫，阴寒之气愈发浓重，仿佛藏着一头择人而噬的巨兽。
她能清晰地感觉到，那股制造惨案、屠戮渔民的诡异力量，正是从外洋深处而来，朝着大胤沿海步步紧逼。
这不是结束，而是开始。
今日是一百二十七名渔民，明日，便可能是沿海成百上千的村寨，是岛海万千百姓。
“将军，所有遗体、残骸全部收拢完毕，海域巡查完毕，无其他发现。”副将快步走来，躬身禀报。
霓裳点了点头，眸中寒光毕露，语气坚定如铁：“传令，全军返航，即刻返回岛海主城