今庆长七年元月，瓜岛与日本一个酷夏，一个寒冬，皆是昔日枭雄落寞时。
瓜岛乃是女子继承家业，东瀛无外乎男子传承。恰如南岛之鹑雌幸雄，北岛之雄鹑更善斗而已。
且放下身死道消的momo，单说名护屋城——
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北九州的冬风从玄界滩卷来，裹着细碎的雪粒，落在鹰场的枯草上，积了薄薄一层白。
赖陆站在场边，肩上落着那只雪白的海东青。鹰的爪子扣紧臂甲，金色的眼睛眯着，像是在打量这片被雪覆盖的天地。它刚从天上下来，翅膀上还带着高空的风，羽毛微微颤动。
不远处，秀赖正仰着头，看着那只鹰消失的方向。那方向是北，是朝鲜半岛，是那个还在负隅顽抗的汉阳府。
“父亲，”他忽然开口，声音还带着少年人的清亮，“那只鹰那么大，你说它能飞到三韩之地，把汉阳那个顽敌叼回来吗？”
赖陆侧头看了他一眼，没说话。
身后传来脚步声，踩在雪上，咯吱咯吱响。
“你们父子，不要说那些傻话了。”茶茶的声音从后面传来，带着笑意，又带着一丝无奈，“哪有一国王子，被一只鹰衔回来的？”
她走到近前，头上戴着尼头巾，素净的灰色，把所有的发髻都收在里面。身上是深色的袈裟式样的衣袍，只在领口露出一小截素白的颈子。那是“贞松院”的装束，是出家人的装束——可她的眉眼还是茶茶的眉眼，笑起来的时候，眼角的弧度一点都没变。
赖陆看着她，嘴角微微动了一下。
“也许还真行。”他说。
茶茶愣了一下，然后轻轻“啐”了一口，伸手去拉秀赖：“别听你父亲的，他净说些不着调的话。快过来，我让人备了些吃的，你们爷俩歇一歇。”
秀赖被她拉着往旁边的棚子走，一边走一边还回头看着赖陆肩上的鹰，眼里带着少年人的向往。
赖陆站在原地，看着那母子二人的背影，没动。
风更大了些。海东青在他肩上振了振翅膀，发出一声短促的鸣叫。
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棚子里生了炭火，暖意融融。几案上摆着几碟点心，还有一壶热茶，正冒着袅袅的白汽。茶茶跪坐在案边，替秀赖整了整被风吹乱的衣襟，又给他倒了一杯热茶，看着他小口小口地喝下去。
赖陆坐在对面，手里端着一杯茶，没喝，只是看着。
棚外传来脚步声。
是长谷川英信。他走到棚边，没有进来，只是跪坐在门槛外，深深伏下身。
“殿下。”他的声音压得很低，却足够让棚内的人听清。
赖陆没抬头，只是“嗯”了一声。
长谷川继续说下去：“前几日飞脚传书所言的那位故人，被御庭番请来了。”
赖陆端着茶碗的手顿了顿。
“哪里请到的？”他问，声音听不出情绪。
长谷川的头埋得更低了些：“尾张国……热田神宫。”
棚内静了一瞬。
茶茶正在给秀赖添茶的手停住了。她抬起头，看向赖陆。赖陆的脸上什么表情都没有，只是把茶碗放下，碗底碰在案上，发出轻轻一声“叮”。
“他还敢去那里。”赖陆说。
不是问句，是陈述。
长谷川不敢接话，只是伏在地上。
赖陆站起来。他一起身，整个棚子都暗了一瞬——那身形太高大了，遮住了从门口漏进来的光。
“请他过来。”他说。
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茶茶不知道赖陆说的“故人”是谁。
她只知道，赖陆说完那句话之后，就站到了棚子门口，背对着他们，看着外面那片被雪覆盖的鹰场。肩上的海东青不知什么时候被他放了出去，此刻正在远处的枯树上蹲着，金色的眼睛一眨不眨地盯着这边。
秀赖还在喝茶，小口小口的，偶尔抬眼看看父亲的背影，又低下头去。
茶茶的心忽然有些慌。
她说不上来为什么。只是那种感觉——像小时候，父亲出门征战前，母亲也是这样，心里忽然空落落的，什么事都做不下去。
她握紧了手里的茶壶，指节微微泛白。
脚步声从远处传来。
不是一个人。是好几个人的脚步，踩在雪上，咯吱咯吱，越来越近。
茶茶抬起头，往门口望去。
先是几个御庭番的武士，穿着深色的直垂，腰间佩刀，在棚外停下，跪坐行礼。然后他们侧身让开，露出身后那个人——
一个僧人。
穿着洗得发白的僧衣，头上戴着一顶斗笠，压得很低，看