“且元。”
“老臣在。”片桐且元上前半步，垂首应道。
“以我的名义，拟一道告示。”赖陆的声音恢复了那种惯常的、带着些许慵懒的清晰，“就发往大阪、堺、博多、长崎各处交易所、町奉行所，以及所有有头有脸的商家。用词嘛……”
他略作沉吟，海风将他鬓边一缕散发吹到唇边，他随手拂开，继续道：
“就说：西国毛利，累世名门。辉元公承元就公之遗烈，统摄山阳山阴，带甲数万，舟师千艘，自元弘、建武以来，战阵之上，从无……嗯，‘未闻有丧师辱国之举’。此番经略京畿，乃是奉天讨逆，吊民伐罪。纵有小挫，必是敌军诡计，或天时暂晦。我羽柴家对此深信不疑，对辉元公之武略，对毛利家武士之忠勇，亦深信不疑。”
片桐且元恭敬地听着，手中不知何时已多了随身携带的怀纸和炭笔，快速记录着要点。他听到“未闻有丧师辱国之举”时，笔尖几不可察地顿了一下，但面上依旧古井无波。
赖陆踱了两步，继续道：
“再言：‘三韩征伐券’，非为一家一姓之私利，实乃奉皇命、安社稷、开太平之国策根基。认购此券者，无论士农工商，皆为王事前驱，功在千秋。今有宵小之辈，或因路途遥远，讯息迟滞，或因短视逐利，惑于浮言，竟有抛售之举，实令人痛心，亦为敌国所笑。”
“最后，”赖陆的语气稍稍加重，目光扫过一旁竖起耳朵的秀赖，又落回片桐且元脸上，“以我羽柴赖陆之名宣告：凡于本月内，持征伐券至各藩主指定之藏屋敷、或御用商号登记者，无论券额多寡，皆录其名于‘忠义册’，战后论功行赏，必有恩典。另，姬路藩右大臣秀赖公，体念国事艰难，已决意再从其藩库中，拨出……五万贯专银，于市面择机回购征伐券，以稳军心民心。”
此言一出，秀赖猛地抬头，小脸上血色褪尽，惊愕地看着赖陆。再拨五万贯？！姬路藩哪里还拿得出五万贯现银？！
柳生新左卫门也是眉头紧锁。这告示，前半段是空洞的鼓舞士气，后半段是虚无的“忠义册”许诺，唯一实在的“秀赖回购五万贯”，听起来更像是被市场恐慌逼到墙角后的无奈护盘，甚至可能是……砸锅卖铁、强撑门面的虚弱信号。这哪里是稳定市场？这分明是在告诉所有明眼人：羽柴家慌了，连“未闻丧师”这种近乎耍赖的话都说出来了，连孩子的压岁钱（藩库）都要掏出来了！
果然，片桐且元记录完毕，迟疑了一下，还是躬身低声道：“殿下，此告示若发，市井恐会解读为……”
“解读为什么？”赖陆挑眉，似笑非笑。
“解读为……”片桐且元斟酌着字眼，“我方并无切实捷报可陈，只能以空言与大义相责，甚至……以右府大人之资财为质，勉强维系。恐于券价……非但无益，反而……”
“反而更糟？”赖陆替他说完，点了点头，“没错。要的就是这个‘反而更糟’。”
他转身，走到岩台边，眺望着博多方向。虽然看不见，但那座城市的交易所里，此刻必然已因池田利隆带回的“激战未分”消息而加剧恐慌。
“柳生，”赖陆背对着众人，声音被海风送来，“你说那些浙商在借券卖空。他们现在最怕什么？”
柳生新左卫门迅速回答：“最怕……突然有大利好，券价暴涨，他们借券抛售的成本将变得极高，甚至无法在约定期限内低价买回，导致爆仓破产。”
“没错。”赖陆点头，“所以，他们现在最想听到的，就是我的‘恐慌’。他们需要确认，我手里没有‘大利好’，我只有‘大义’和‘强撑’。我这份告示，就是在喂给他们最想吃的东西。”
他顿了顿，像是自言自语，又像是在教导秀赖和柳生：
“钓鱼，不能急着收线。鱼刚咬饵，还在试探，你一动，它就吐钩跑了。你得让它咬实了，吞深了，甚至让它觉得自己已经得手，开始得意洋洋地拖着饵游了……那时候再发力。”
“现在，这些浙商，就是刚试探性咬住‘恐慌’这条饵的鱼。我这告示，就是再往饵上抹一层他们最喜欢的蜜——‘虚弱’和‘强撑’。让他们放心大胆地吞，让他们呼朋引伴，把全部身家都押上来吞。”
“等到他们所有人都咬着饵，拽着线，以为稳操胜券，开始计算能从我羽柴家身上刮下多少肉的时候……”
赖陆终于转过身，脸上那抹笑容彻底消失了，只剩下一种近乎冷酷的平静。
“柳生，你持我手令，秘密去见今井宗薰，天王寺屋（堺港豪商），还有吕宋助左卫门。让他动用一切关系，从今日起，暗中吸纳所有抛出的征伐券。不是用官银，是用他们的私财，用那些与他交好、绝对可信的商家的钱。价格，随市价走，甚至可以……比市价再低那么一线。”
赖陆扫了眼岩台上攥着钓竿的秀赖，对柳生偏头示意，两人并肩往堤头走了二十余步，浪声海风隔住身后动静。他扶着堤边粗石，望