垂得更低，连连顿首，“哈依！哈依！”之声不绝，但似乎也在简短地辩解着什么，偶尔瞥一眼哈维抱着的木匣。

    “他在斥责那个带我们来的家伙，”哈维脸色发白，凭借观察猜测，“大概是在怪罪他怎么把不明来历的陌生人直接带到这么核心的地方……天哪，我们不会被当成间谍吧？”

    戴维斯的心也沉了下去，手心里全是冷汗。就在这气氛紧绷到极点的时候，旁边另一道较窄的拉门内，隐约传来一阵低沉的、富有节奏感的吟诵声。那语言……托马斯·哈维猛地竖起耳朵。

    “拉丁语？！”他低呼，脸上血色褪尽，“有人在用拉丁语祈祷……是《天主经》！上帝啊，这个赖陆，他和他身边的人，是……是天主教徒？！西班牙人和葡萄牙人的同伙！” 这个发现比被武士包围更让他感到绝望。如果此地的统治者是狂热的天主教徒，那么他们这些来自被教皇开除教籍的英格兰、信奉英国国教的使者，下场可能比遇到海盗更惨。

    仿佛是为了印证他的恐惧，那扇窄门被拉开，两个人走了出来。前面一个矮小瘦削，穿着日式礼服，面容精明；后面一个则是位身披黑色长袍、颈挂十字架、白发苍苍的欧洲人老者，看相貌无疑是葡萄牙人或西班牙人！

    矮小的日本人目光扫过在场众人，用虽然生硬但还算清晰的葡萄牙语开口道：“我是小西行长。这位是瓦利尼亚诺神父。你们，英格兰人？” 他的语气平淡，听不出喜怒。

    小西行长？瓦利尼亚诺？哈维的脑子飞快转动，想起一些听过的远东传闻。小西似乎是日本重要的大名，也是虔诚的基督徒（切支丹）；瓦利尼亚诺更是耶稣会在东方的重要人物……完了，全撞到枪口上了。

    戴维斯船长硬着头皮，试图用葡萄牙语解释他们的来意和身份。小西行长静静地听着，瓦利尼亚诺神父则用锐利的目光打量着这些不速之客，尤其是哈维怀里的木匣。

    就在戴维斯结结巴巴地提到“伊丽莎白女王”和“信”的时候，众人身后，通往更深庭院的方向，传来了一个声音。

    那声音用词有些奇特，语调也带着一种难以言喻的板正和试探性，但确确实实是英语：

    “how are you? where do your e from?”（你们好吗？你们从哪来？）

    所有声音戛然而止。

    戴维斯、哈维和所有英格兰船员猛地回头。小西行长和瓦利尼亚诺神父也微微侧身。

    只见庭院月洞门旁，站着一个年轻人。他身量颇高，在周围普遍矮小的日本人中显得鹤立鸡群。他穿着精美但样式与他们之前所见武士略有不同的和服，外罩一件绣有复杂家纹的羽织，面容在阴影中看不太真切，但能感到目光正投向他们。刚才那句问候，正是出自他口。

    带领他们进来的武士和那满脸虬髯的大汉（福岛正则）立刻躬身。小西行长也微微颔首示意。

    托马斯·哈维精通语言，他瞬间就察觉到了不对劲。那句 “how are you?” 听起来太……太直接了，语法也过于简化。在此时的英格兰，更地道的问候应该是 “how do you?” 或者 “how fare you?”。而 “where do your e from?” 这个 “your” 的用法也很古怪，像是没完全掌握所有格。这人的英语，带着一种难以描述的“生造”感，但偏偏又能让人听懂。

    通译显然认识来人，正要上前介绍，却见那位被称为“柳生大人”的年轻人（柳生新左卫门）似乎对眼前这群红发碧眼的访客颇有兴趣，轻轻抬手制止了通译。他只是静静地站在那里，用那双沉静的眼睛，带着一丝不易察觉的探究，重复了一遍，语速稍慢，似乎想确认对方是否听懂了：“how are you? England… people?”