他顿了顿，声音发沉：
“他说是您。”
偏厅里安静了一瞬。
萧绾绾冷笑：“挑拨离间，老把戏。”
“但他说得有鼻子有眼。”尉迟炽看向陈嚣，“他说，三年前那桩案子，您早就知道真相，但故意不查。为的就是把我捏在手里，让我替您卖命。”
陈嚣没有辩解。
他只是看着尉迟炽：“你信吗？”
尉迟炽沉默了很久。
“三天前，我可能信。”他终于说，“但现在——”
他从怀里掏出另一块东西，放在桌上。
是一块玉佩。
和孙五交出的那七块一模一样。
“这是勇儿死前，让人转交给我的。”尉迟炽的声音发颤，“他说，这是他三年前在野利部捡到的。他以为是普通玉佩，就留着了。后来才知道，这是齐王府的密使信物。”
陈嚣拿起玉佩，对着光细看。
背面刻着一个“美”字。
和孙五那七块，一模一样。
“勇儿死前，让人转告我一句话。”尉迟炽抬起头，眼中第一次有了泪光，“他说——‘爹，对不起，孩儿查清楚了。三年前那场械斗，是齐王派人挑起的。咱们爷俩，都被人算计了。’”
偏厅里再次陷入死寂。
赵廷美。
这个名字，终于浮出水面。
不是为了帮赵光义，不是为了复辟后周。
是齐王自己，想要河西。
“经略使。”尉迟炽站起身，单膝跪地，“末将请战。”
“战什么？”
“一个月后，去汴梁。”老将抬起头，“末将要亲自问问齐王——我儿子，到底做错了什么，要给他当三年的棋子，最后还被灭口？”
陈嚣看着他，久久不语。
窗外的阳光照进来，照在尉迟炽的白发上。
五十七岁的老将，跪在堂前，像一尊石像。
“起来。”陈嚣终于说。
他走到尉迟炽面前，扶起他：
“一个月后，我亲自去汴梁。你跟着我。”
尉迟炽愣住了。
“您……”
“齐王要的人头，我给。”陈嚣说，“但不是我的。”
他望向窗外，望向东方汴梁的方向：
“他想要河西，就让他来拿。”
腊月二十，午后。
钱通的队伍已经离开凉州三十里。
马车里，钱通正在奋笔疾书。他要赶在天黑前把密信写完，让信鸽送回汴梁。
信上只有一句话：
“尉迟炽已入彀中。一月后，可取陈嚣首级。”
他写完，吹干墨迹，折好，塞进一个小竹筒里。
正要唤人送信，马车忽然停了。
“怎么回事？”钱通掀开车帘。
车夫没回答。
因为车夫的脖子上，架着一把刀。
钱通脸色大变，正要拔刀，一只脚已经踩进车厢，紧接着，一个人影钻了进来。
是李继迁。
十二岁的少年穿着粗布短褐，脸上涂着泥巴，但眼睛亮得惊人。
“钱推官，”他说，“信就不用送了。你的人，已经全被拿下了。”
钱通的脸白了。
他猛地掀开车帘，往外看——
二十几个随从，全被按在地上，刀架在脖子上。而包围他们的，是密密麻麻的凉州军。
“你们……你们早就……”
“对。”李继迁点点头，“早就知道你会来，早就知道你要拉拢尉迟炽，早就知道你要送信。”
他从钱通手里夺过那个小竹筒，揣进怀里：
“这封信，经略使会亲自送到齐王手里。”
钱通瘫坐在车厢里，面如死灰。
他忽然明白了。
从踏进凉州那一刻起，他就已经是一只瓮中之鳖。
而尉迟炽那场戏，不过是陈嚣请他入瓮的诱饵。
腊月二十，酉时。
节度府偏厅。
陈嚣看着钱通的那封密信，忽然笑了。
“写得挺好。”他把信递给张浚，“润色润色，再加几句，就说尉迟炽已经决定投靠齐王，约定正月十五动手。”
张浚接过信：“真要送？”
“送。”陈嚣点头，“让齐王高兴一个月。”
“然后呢？”
陈嚣没有回答。
他望向窗外，望向东方。
一个月后，正月十五。
元宵节。
汴梁城最热闹的日子。
也是——
最适合动手的日子。
窗外的雪又开始下了。
腊月二十，雪夜。
凉州城的清洗，暂