萧绾绾点头：“我教过墨衡几个小技巧，确实可以。”

    “好。”陈嚣站起身，“从今天起，你们就是凉州密谍司的人，归萧绾绾直接管辖。”

    “是！”

    灰隼和扎西走后，陈嚣回到书房。

    桌案上，摆着那四十七个被处决者的名单。

    他一个个看过去。

    匠作监工匠，十五人。

    书院学生，九人。

    市易司吏员，六人。

    凉州军军官，五人。

    商人，十二人。

    各行各业，形形色色。

    但有一个共同点——

    他们都是这三年里，陆续进入凉州的。

    没有一个，是五年前就跟着他的人。

    陈嚣的手指停在最后一个名字上：

    刘安。

    市易司副使，主簿出身，跟了他五年。

    五年。

    他闭上眼睛。

    五年了，他以为河西已经铁板一块。

    可铁板下面，还有这么多缝隙。

    而那个缝隙里，还藏着更深的……更深的……

    “爹爹。”

    门被推开，陈怀远走了进来。

    五岁的孩子脸色还有些苍白，但精神已经好多了。他走到陈嚣身边，爬上椅子，看着那份名单。

    “这些都是坏人吗？”

    陈嚣睁开眼，看着儿子。

    “有些是，有些不是。”他说，“但他们挡了河西的路，所以必须死。”

    “为什么？”

    “因为有时候，为了保护更多的人，必须杀一些人。”

    陈怀远想了想，忽然说：“那如果有一天，我也挡了河西的路，爹爹会杀我吗？”

    陈嚣愣住了。

    他看着儿子清澈的眼睛，久久说不出话。

    窗外，天黑了。

    腊月十七的夜晚，凉州城格外安静。

    但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。

    因为真正的清洗，才刚刚开始。