”方岩走回去。

    石铁没有动。

    它只是看着那片林子，喉咙里发出一声低沉的、像是警告般的“呜”声。

    那声音不大，却让所有人都停下了脚步。

    “它……它不想进去？”韩正希小声问。

    方岩没有回答。

    他看着石铁的眼睛，那双眼睛里有一种东西——不是恐惧，而是警惕。一种本能的、刻在骨子里的警惕。

    它不想进入这片林子。

    或者说，它不想让他们进入这片林子。

    方岩转身，面对那片氤氲的密林。

    观气之法，全力展开。

    暖金色的触须从他眉心探出，如同一张无形的网，向那片林子笼罩而去。

    然后他皱起了眉头。

    他的感知触及林子的边缘，就像撞上了一堵墙。那墙不是实的，不是硬的，而是一种黏稠的、流动的、不断变化的东西——像那层氤氲的雾气，却又不是雾气本身。

    他的感知无法穿透。

    一寸都不行。

    那些暖金色的触须伸进去，就被那层东西缠住、扭曲、吞没，什么都反馈不回来。

    方岩收回观气之法，眉头拧得更紧。

    “小子。”

    父斤的声音在意识深处响起，带着一丝少见的凝重。

    “这林子很古怪。老夫也看不清。”

    方岩没有说话。

    父斤活了万年，见过的东西比他吃过的盐还多。如果连父斤都看不清——

    老路从后面飘过来。

    他的五色鹿虚影一明一暗，比平时黯淡了许多。他飘到林子边缘，停住，没有进去。

    只是飘在那里，看着那片氤氲的雾气。

    “大佬。”他的声音在方岩脑海里响起，带着一种少有的认真。

    “这林子……”

    他顿了顿。

    “不像个地方。”

    方岩在心里问：“什么叫不像个地方？”

    老路沉默了一瞬。

    “就是……”他斟酌着词句，“就是它不像个正常的、该存在的地方。我飘了一百多年，见过很多古怪的东西，但那种古怪都是‘有东西在那里’。这个林子……”

    他又沉默了。

    “这个林子里，好像‘什么都没有’。”

    方岩的眉头拧得更紧。

    什么都没有？

    老路是灵体，感知的东西和活人不同。他说“什么都没有”，意思是这林子里，连灵体该感知的东西都没有？

    没有活物的气息。

    没有死物的痕迹。

    没有任何存在过的证据？

    韩正希走到方岩身边，轻轻拉住他的衣袖。

    “方岩。”

    “嗯。”

    “咱们……还进去吗？”

    方岩没有立刻回答。

    他看着那片林子，看着那层氤氲的雾气，看着石铁那警惕的眼神。

    然后他转身，看向身后的人。

    陈阿翠被韩正希搀着，老人的脸色有些苍白，但目光平静。金胖子和朴嫂子护着两个小丫头，小丫头们不懂发生了什么，只是睁着眼睛看。五妈抱着白鱼，白鱼难得安静，缩在母亲怀里。海花海草靠在一起，两个少女的脸上有些紧张。阿舟阿浆扛着物资，站在旁边，等着他说话。

    金达莱和朴烈火站在两侧，两个老活尸的脸上没有表情，但他们的站位已经变了——更靠近队伍，更靠近那片林子。

    老刀握紧了黄刀。

    所有人都等着他说话。

    方岩沉默了很久。

    然后他开口：“先扎营。不进林子。”

    没有人问为什么。

    阿舟阿浆放下物资，开始清理一块相对平坦的空地。金胖子去捡柴火，朴嫂子带着海花海草铺开那些鱼皮，准备搭个简单的棚子。五妈抱着白鱼坐下，白鱼终于敢说话了，小声问“娘咱们不走了吗”，五妈摇摇头，没说话。

    韩正希扶着陈阿翠坐下，给老人喂了口水。

    老刀依旧站在最前面，独眼盯着那片林子，没有放松。

    金达莱走到方岩身边。

    “东家。”

    “嗯。”

    “这林子……”

    方岩打断他：“我知道。”

    金达莱没有再问。

    他只是站在那里，和方岩并肩，看着那片氤氲的密林。

    石铁依旧坐在地上。

    它没有再发出声音，只是那双眼睛，一直盯着那片林子，一动不动。

    阳光透过那层雾气，变得黯淡而扭曲。

    林子依旧安静。

    安静得像一个正在等待的——深渊。