恩贞和熙媛不知什么时候也跑了过来。
两个小丫头捧着两块烤得焦黄的鱼肉，站在海草面前，仰着头看了她好一会儿。
然后恩贞把鱼肉往前一递：
“给。”
海草愣住了。
她看看那块鱼肉，又看看面前这两个脏兮兮的、却眼神干净的小丫头，嘴唇动了动，没有伸手。
“你吃呀。”熙媛也跟着说，小脸上一本正经，“这是东家哥哥昨天打的大鱼，可好吃了。你肯定饿了吧？”
海草的姐姐海花张了张嘴，想替妹妹说点什么，却发现自己也不知道该说什么。
然后她看到——
那个叫熙媛的小丫头，直接把鱼肉塞到了海草手里。
“拿着拿着。”熙媛拍了拍手，一副完成任务的样子，“东家哥哥说了，吃饱了才有力气干活。你们以后也要跟我们一起走对吧？那就要好好吃饭！”
海草低头，看着手里那块还冒着热气的、烤得金黄酥脆的鱼肉。
她小心翼翼地咬了一口。
嚼了三下。
眼泪就滚了下来。
金达莱和朴烈火站在不远处，看着这一幕。
朴烈火手里握着那只陶土烧的酒壶——里面装着昨晚金胖子用鱼汤和一点仅存的烧酒兑成的、寡淡却依旧能暖身的“鱼汤酒”——他仰头灌了一口，又递给金达莱。
金达莱接过，也灌了一口。
然后二人看着那群围坐在篝火边、正大口吃着石头鱼肉和玉米饼子的疍家人，以及那几个围着他们嘘寒问暖的自家队伍成员，忽然摇了摇头。
“队伍又大了。”他说。
朴烈火愣了一下，随即明白过来。
是呀！队伍，又大了。
当初从开城郡逃出来时，不过白头山上下来的十几个兄弟。
一路上被博士追杀死的死、散的散、丢的丢，最后只剩下他们二人而已。
谁知后来还遇到这小兄弟带着一家老少。
可现在，又多了七个蛋家人。
这三男四女意味着什么？意味着能划桨的人多了，能捕鱼的人多了，能轮流守夜的人多了。
但也意味着——要操心的事多了。
吃的多了，喝的多了，末世的路上可能遇到的麻烦也多了。
金达莱又摇了摇头，这次摇得比上次更用力些，脸上却没有什么愁苦的表情。
他只是把酒壶递给朴烈火，然后朝那群疍家人走过去。
他停在阿舟面前。
阿舟正啃着一块巴掌大的烤鱼肉，满嘴流油，看到金达莱走过来，下意识想站起来。
金达莱按住了他的肩膀。
“坐着。”他说，声音平淡，却带着一种让人不敢违抗的冷硬，“我问你几个事。”
阿舟愣了一下，咽下嘴里的鱼肉，点点头。
“你们在海上漂了几天？”
“三天。”
“蛮子毁的船？”
“是。列岛那边的倭寇，十几条快船，围着我们打。我们这条是老船，跑不动，被他们撞沉了。只有我们几个水性好，跳海逃出来，抱着块破船板漂到这边。”
金达莱点点头。
然后他问出了最关键的那个问题：
“会修船吗？”
阿舟眨了眨眼。
他身后，那个一直沉默寡言、清秀瘦弱的叉把，忽然抬起头。
“会。”
他的声音很轻，甚至有些沙哑，像是很久没有开口说过话。但那一个字里，却透着一种莫名的笃定。
金达莱的目光落在他身上。
叉把被他看得微微一缩，却没有低头。
“我、我爹是船匠。”他说，声音比刚才大了一点，却依旧细若蚊蚋，“我跟着他学过……修船，补船，造船……都会一点。”
金达莱沉默了一瞬。
然后他转头，看向不远处那个正跟韩正希低声说着什么的背影，嘴角微微扬起一个极淡的、几乎看不出弧度的——
笑。
踏破铁鞋无觅处。
得来全不费工夫。
这趟南下寻水手的路，刚走了不到一半，水手自己送上门来了。
金达莱收回目光，重新看向面前这七个还在狼吞虎咽的疍家人。
老活尸忽然觉得，昨晚那头被他们吃干抹净的八尾石头鱼，或许不仅仅是“食物”和“材料”。
它还是一种预兆。
一种在这冰冷末世里，极其罕见的、如同篝火般微弱却真实的——
希望。
海风依旧凛冽。
潮水依旧起伏。
但