准备停当，方岩最后看了一眼石屋内众人担忧的目光，对韩正希微微颔首，转身带着老刀和老路，悄无声息地融入了板门驿外那浓得化不开的夜色与山林阴影之中。
……
山林夜晚，寒气刺骨。雨后的泥泞虽已半干，但落叶覆盖下依旧湿滑。空气中弥漫着腐殖土的气息、草木的清香，以及……一些若有若无的、不太友善的腥臊气味。
方岩将兵王的潜行与侦察技巧发挥到极致，如同幽灵般在林间移动，眼观六路，耳听八方，同时不断调整呼吸，以《山岳氤氲诀》微微运转，感受着周围地气的流动与异常。老刀有些吃力的紧跟其后，脚步沉稳，眼神锐利如刀，手中黄刀虽未出鞘，但那股子杀人的煞气隐隐散发，让一些夜间活动的蛇虫鼠蚁本能地退避三舍。
最活跃的是老路。它缩小了体型，化作一道淡金色的虚影，在林间灌木、树梢、岩缝间飞快穿梭。它那特殊的五色元气感知，对生命气息、能量波动乃至某些特殊植物的气味异常敏锐。
“这边！有股淡淡的甜腥气，像是熟透了的野果子烂在地里的味道……不过夹杂着点别的，不好说。”老路的意念断断续续传来。
“东北方向，有轻微的水流声，距离不远，可能有个小水潭或者溪涧。”老路又报告。
“小心！左前方那棵歪脖子老树后面，有热源……体型不大，可能是狐狸或者獾子，不过它好像也在盯着我们……”老路发出预警。
方岩根据老路的信息，快速判断着。野果？这个季节，深山老林里还能有自然成熟的野果？可能性不大，但可以去确认一下。水源是必须找到的，补充饮水同样关键。至于小动物……如果能悄无声息地猎获，自然是极好的蛋白质来源。
他决定先循着水流声去水源地。一方面补充饮水，另一方面，水源地附近往往也是动物活动的区域，或许有机会。
在林间穿行了一刻多钟，拨开一片茂密的藤蔓后，果然发现了一条只有尺许宽、却水流清澈欢快的山涧小溪。溪水冰冷刺骨，但水质看起来非常干净。方岩和老刀迅速将水袋和竹筒灌满。
就在他们灌水时，老路突然从旁边一丛挂着红褐色小果的灌木后钻出来，嘴里叼着几颗指甲盖大小、椭圆形的深紫色浆果。
“嘿！还真有能吃的！”老路用意念兴奋道，“这叫‘山丁子’，霜打过的更甜，就是有点涩。这灌木丛不少，能摘不少。”
方岩接过一颗，仔细看了看，又闻了闻，凭借有限的野外植物知识，确认这确实是一种常见的、无毒的野果，虽然个头小，但聊胜于无。他示意老刀一起，快速而安静地采摘起来。不一会儿，就用随身的一块布包起了一小堆。
“继续找，看看有没有更大的收获。”方岩不满足于此。浆果只能提供维生素和少许糖分，无法提供支撑体力消耗的热量和蛋白质。
他们沿着溪涧向上游探索。夜色更深，林间雾气渐起，能见度降低。虫鸣兽吼时而响起，更添几分荒野的孤寂与危险感。
忽然，老路猛地停在一处溪涧转弯的碎石滩上，小鼻子使劲嗅着，淡金色的虚影有些波动。
“有血腥味……很新鲜。还有……一种很奇怪的‘惰性’能量残留，不像活物，但也不像纯粹的尸体……”
方岩心中一凛，立刻示意老刀戒备，两人悄无声息地靠了过去。
绕过一块巨大的溪石，眼前的景象让方岩瞳孔微微一缩。
只见溪滩上，躺着一头体型壮硕如小牛犊的野猪！但这头野猪的样子极其诡异——它已经死了，尸体却并未僵硬，反而呈现出一种不自然的松弛。身上没有明显的致命外伤，只有颈侧有两个细小的、已经不再流血的孔洞。最奇怪的是，野猪的皮肤表面，覆盖着一层薄薄的、仿佛冰霜又仿佛灰烬的暗蓝色物质，在月光下泛着微光。周围的空气温度，似乎也比其他地方低了几度。
“嗬…嗬…”老刀喉咙里发出疑惑的声音，握紧了黄刀。鬼头黄刀似乎对那层暗蓝色物质和空气中残留的某种气息产生了反应，微微震颤。
方岩开启观气视野。只见野猪尸体内部，生命能量早已消散，但却充斥着一种冰寒、死寂、带着某种古老污秽气息的暗蓝色能量，正是这能量维持着尸体不腐，也散发着那股“惰性”的异常波动。而在野猪尸体旁边松软的泥地上，留着几个非兽非人、形状怪异、边缘模糊的足迹，延伸向溪涧上游的密林深处。
“不是普通野兽捕猎……也不是云隐众的手法。”方岩眉头紧锁。这残留的能量和足迹，让他想起了之前遭遇过的寒冰僵尸，但又有些不同，更加古老、更加……“纯净”的冰冷死寂。
“管它是什么干的，这野猪肉……还能吃吗？”老路的意念带着犹豫和一丝本能的厌恶。它对那暗蓝色能量感觉很不好。
方岩仔细观察。野猪尸体似乎刚死不久，肉质应该没有腐败。但那层暗蓝色物质和侵入体内的冰寒死气……普通人吃了，恐怕立刻会中毒或发生可怕的异变。
“