看到方岩和韩正希进来，众人都抬起了头。
“东家！正希！你们可回来了！”老金第一个出声，胖脸上露出如释重负的笑容，手里还拿着湿布。
“回来了就好，回来了就好！”朴嫂子也连忙说道，一边拍哄着怀里重新包裹好的孩子。
“东家哥哥！正希姐姐！”恩贞和熙媛也小声叫道，脸上露出开心的神色。
陈阿翠看到儿子，眼中闪过一丝光亮，嘴唇动了动，似乎想说什么，却没什么力气，只是微微点了点头。
最让方岩和韩正希心头一热的，是火塘边架着的那口小铁锅（看来也是老金他们从废墟里淘出来的）。锅里还剩着大半锅热气腾腾、略显粘稠的面糊粥，粥面上，竟然还漂着大半条被煮得软烂、散发出咸香的——咸鱼！旁边还摆着两只干净的碗和勺子。
显然，这是特意给他们留的。
“东家，正希姑娘，快，趁热吃点儿！走了这么久，又冷又饿吧？”朴嫂子招呼道，语气里充满了关切。
方岩和韩正希对视一眼，都从对方眼中看到了温暖和感动。这一路的惊心动魄、生死危机，在这简陋却充满温情的“家”的氛围里，仿佛都被暂时抚平了。他们不再是孤独挣扎的逃亡者，而是一个彼此依靠、互相取暖的小集体中的一员。
两人没有客气，道了声谢，便坐到火塘边，盛了热粥，就着那半条珍贵的咸鱼，狼吞虎咽地吃了起来。温热粘稠的粥滑入胃中，咸鱼特有的风味在舌尖化开，不仅驱散了身体的寒冷和饥饿，更慰藉了他们紧绷疲惫的心灵。
韩正希吃得小脸通红，眼眶有些湿润，不知是被热气熏的，还是被这久违的、属于“家”的温暖所感动。
方岩也吃得很快，但心中却一片安宁。他一边吃，一边看着屋内众人各司其职、互相照应的景象，一股沉甸甸的责任感和守护欲再次充盈胸膛。他必须带着这些人活下去，找到真正的安身之所。
快速吃完，体力恢复了不少。方岩看了看锅里还剩的咸鱼，又想到院里那个孤独的身影。他拿起那大半条咸鱼，对韩正希示意了一下，便起身再次走出了屋子。
院子里，篝火依旧，男人已经为母亲梳好了头，用一根不知从哪儿找来的干净布条，将她花白的头发在脑后简单挽起。他依旧坐在那里，面对着母亲，一动不动，仿佛一尊守护亡者的石雕。
方岩走过去，将手中的咸鱼递到他面前。“给，吃点东西。光顾着忙活，自己还没吃吧？”
男人缓缓转过头，空洞的目光落在咸鱼上，又移到方岩脸上。他没有立刻去接，只是看着。
方岩想了想，干脆在他旁边的石头上坐下，将咸鱼放在两人之间的空地上。他其实也想和这个神秘而强大的男人说说话，一来是觉得他太过孤独压抑，二来也是想多了解一些信息，毕竟现在算是“队友”了。
“那个……兄弟，”方岩斟酌着开口，试图打破沉默，“还不知道怎么称呼你……看你这样子，是……不能说话？是先天的，还是后来……”他指了指自己的喉咙，做了一个“说不出”的手势，语气尽量显得随意和关心，想缓和一下这诡异的气氛。
男人依旧沉默，只是用那双空洞的眼睛看着方岩，仿佛在判断他的意图。
过了几秒，就在方岩以为他不会回应，准备放弃尬聊时，男人却有了动作。
他没有去拿地上的咸鱼，而是缓缓地，朝着方岩的方向，微微张开了他一直紧抿着的、线条冷硬的嘴巴。
起初，方岩以为他是要表示自己不能发声，或者喉咙受损。
然而，当男人的嘴张开到一定程度，借着篝火跳动的光芒，方岩看清了他口腔内部的景象时——
“呕——！”
一股强烈的、生理性的恶心和惊悚感如同冰冷的铁拳，狠狠砸中了方岩的胃部！他刚刚吃下去、还带着余温的热粥和咸鱼，瞬间在胃里翻江倒海，差点直接喷涌而出！他猛地捂住嘴，脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地向后仰去，眼中充满了难以置信的骇然！
那根本不是人的口腔！
男人的舌头、牙龈、上颚……所有口腔内壁的表面，密密麻麻、层层叠叠，布满了无数细小的、正在微微蠕动的暗黄色小点！正是那些“煞气小虫”！它们如同最恶心的苔藓或寄生虫，彻底覆盖、占据了他的整个口腔！它们细微地起伏、攒动着，有些甚至试图沿着嘴角向外探出，又被男人下意识地抿唇动作压了回去！
这景象，比任何伤口或畸形都要恐怖百倍！那是一种从内部被侵蚀、被占据、被异化的极致诡异！看得人头皮发麻