结界外的虚空依旧黑暗，但那种粘稠的、仿佛有生命的暗蚀气息已经消散。取而代之的是一种更加纯粹、更加深沉的“空”——不是虚无，而是某种更高层次的存在将这片区域彻底“清理”后留下的痕迹。
他站在结界边缘，看着那道由自己亲手构建的、流淌着混沌九幽符文的屏障。屏障依旧稳固，但李汐沅能感觉到，屏障内部的气氛……变了。
不再是三十年前那种劫后余生的庆幸与团结。
而是一种压抑的、紧绷的、仿佛随时会断裂的沉默。
他一步踏出，穿过结界。
没有惊动任何人，如同幽灵般飘向神树之巅。
沿途的景象让他的眼神微沉。
原本规划整齐的居住区，此刻被一道道简陋的栅栏分割成了五块——神族在东，妖族在西，魔族在南，人族在北，而原本属于冥土的中央区域，则立着一座孤零零的祠堂，祠堂前香火冷清。
五界，重新划清了界限。
更触目惊心的是，每个区域边缘都有战士巡逻。不是防备外敌，而是……防备彼此。
神族巡逻队路过人族区域时，会刻意加快脚步，眼神警惕；妖族战士与魔族在交界处相遇，会下意识握紧兵器；而人族区域内，那些修为尽废的伤员们聚在一起，看向其他四界的眼神中，带着难以掩饰的……恨意。
恨他们资源分配不公。
恨他们见死不救。
恨他们高高在上。
李汐沅看到了那些眼神。
但他什么都没说，只是继续向前。
神树之巅，五界议会殿依旧矗立，但殿顶那面象征五界联盟的五色旗，不知何时已被撤下，换成了五面各自独立的旗帜——金色神旗、赤色妖旗、黑色魔旗、灰色冥旗、白色人旗。
五面旗在风中猎猎作响，却不再交织，而是各自飘向不同的方向。
仿佛在宣告：联盟，已经名存实亡。
殿内，争吵声隐约传出。
“妖族必须优先获得‘净灵草’的配额！”赤璃的声音嘶哑而激动，“龙渊秘境的污染比预想中严重，三百精锐折损过半，活着回来的也全部染上诅咒。没有净灵草压制，他们撑不过三个月！”
“神族也需要净灵草稳固神格。”白榆的声音透着疲惫，“三十七名神官在推演原初暗蚀轨迹时遭反噬，神格濒临破碎。如果他们陨落，神族的推演能力将彻底断绝。”
“那魔族呢？！”一个粗犷的声音咆哮——是魔族新任执事“血刃”，斩业死后，他凭借在真魔血池中获得的强大力量，强行镇压了所有反对者，“真魔血池的心魔反噬越来越严重，每天都有战士发狂！没有净灵草净化魔念，魔族会先于暗蚀降临而自我毁灭！”
“人族……”一个苍老的声音艰难开口，是林天南，“人族伤员需要净灵草续命。薪火计划的孩子们……也需要它来压制体内的暗蚀印记。”
“你们人族要什么净灵草？！”血刃冷笑，“一群废人，浪费资源！要我说，就该把你们那份全部让出来，给真正有战力的人用！”
“你说什么？！”人族代表中，一名独眼修士拍案而起，“没有我们人族在归墟海眼断后，你们魔族能活着回来？！没有轩辕执事燃烧生命，你们早死在蚀帅手下了！”
“那是他自愿的！”血刃嗤笑，“弱就是弱，死了也是活该！”
“你——！”
殿内气氛瞬间剑拔弩张。
神族与妖族冷眼旁观，冥土的位置空着，而人族与魔族之间，杀气几乎凝成实质。
就在冲突一触即发时——
“够了。”
平静的声音，从殿门处传来。
所有人转头。
李汐沅站在门口，玄黑月白长袍纤尘不染，半黑半白的长发垂落肩头。他的面容依旧平静，但那双左混沌右九幽的眼睛深处，多了一种让所有人都感到陌生的……淡漠。
不是愤怒，不是失望。
而是一种近乎天道的、对众生纷争的……漠然。
“守界人！”白榆率先起身，眼中闪过惊喜，“您回来了！”
赤璃也站起，但目光落在李汐沅身上时，微微一怔——她感觉到，眼前这个人，与四十九日前离开时，似乎……不同了。
血刃冷哼一声，却还是收回了杀气。
林天南坐在轮椅上，艰难地想要行礼，被李汐沅抬手制止。
“净灵草的总量，还有多少？”李汐沅走进殿内，没有看任何人，直接走向主位。
白榆连忙递上一枚玉简：“目前库存三万七千株，每月可新培育八百株。但需求总量……超过十万。”
李汐沅接过玉简，神识扫过。
三万七千，对十万。
缺口超过六成。
而且这十万的需求，每一份都是“必须”——妖族诅咒爆发