“从今日起，伤兵营所有资源，由我亲自分配。”
李汐沅的声音平静无波：
“有异议者，可离开结界，自寻生路。”
没有人敢说话。
连最桀骜的魔族战士，也低头沉默。
因为他们都感觉到，此刻的守界人，与七日前那个淡漠的身影……有些不同。
具体哪里不同，说不清。
只是那双左混沌右九幽的眼睛里，似乎多了一点……温度。
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当日黄昏，神树之巅。
李汐沅盘坐在太极图中心，眉心混沌九幽印记缓缓旋转。他在推演一件事——如何以最小的代价，让五界在最短时间内恢复战力。
三百年。
听起来很长，但对于原初暗蚀这样的存在而言，不过是睡梦中的一次翻身。
必须在这三百年内，完成三件事：
第一，让五界诞生至少一位大罗仙级战力——这是对抗未来“蚀皇”的最低门槛。
第二，重建五界本源循环——暗蚀之脐虽断，但五界各自的本源创伤未愈，尤其是人界，轩辕明死后人道气运几乎断绝。
第三，找到“超脱之种”的完整培育之法——这是他自己的路，九重轮回才完成第一重，剩下的八重，必须在三百年内走完。
难。
难如登天。
但必须做。
他睁开眼，看向树下。
白榆与赤璃正站在那里等候。
“守界人。”两人躬身。
“说。”
白榆上前一步，递上一枚玉简：“这是七日来整理的伤亡报告与资源清单。另外……人族代表推举了新的执事人选。”
李汐沅接过玉简，神识扫过。
阵亡名单很长，每一个名字后面都标注着所属界域、战功、死因。他看到“轩辕明”三个字时，指尖微微一顿。
死因：燃烧生命，斩断脐根。
战功：斩蚀帅一，断暗蚀之脐。
后面还有密密麻麻的附注——记录了他在归途中的每一次指挥、每一次断后、甚至对伤员的每一句鼓励。
李汐沅沉默片刻，翻到下一页。
新执事人选：林天南。
正是发动“薪火相传”的那位人族老兵。
“林天南修为尽废，寿元仅剩三年。”李汐沅看向白榆，“为何选他？”
“因为他是‘薪火相传’的发动者，也是归途中的实际指挥者。”白榆低声道，“人族残兵只服他。而且……他说，三年足够了，足够培养出下一任执事。”
李汐沅看向赤璃：“妖族呢？”
赤璃咬了咬嘴唇：“妖族……暂时没有合适的传承者。祖血精粹耗尽后，我的血脉也在退化，可能……撑不过百年。”
她的声音很轻，却透着绝望。
妖族依靠血脉传承，血脉一旦断绝，文明也就终结了。
李汐沅沉默良久，缓缓起身。
“带我去见林天南。”
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伤兵营最角落的木棚里，林天南躺在草席上。
这位三百七十岁的老兵，此刻瘦得皮包骨头，脸上布满老人斑，呼吸微弱得几乎听不见。薪火相传禁术的反噬，几乎掏空了他全部生机。
李汐沅走进木棚时，林天南挣扎着想要起身。
“躺着。”李汐沅抬手虚按，一股柔和的力量托住他。
他在草席边坐下，看着这位燃烧了自己、却只换来三年残喘的老人。
“守界人……”林天南声音嘶哑如破风箱，“人族……给您添麻烦了。”
“没有。”李汐沅摇头，“你们做得很好。”
简单的一句话，却让林天南浑浊的眼中闪过泪光。
“轩辕那孩子……走的时候，痛苦吗？”老人轻声问。
“不痛苦。”李汐沅平静道，“他化作光，回归了人族文明的长河。那是轩辕剑魂最好的归宿。”
林天南长长舒了口气：“那就好……那就好……”
沉默片刻，李汐沅开口：“人族需要新的执事，他们推举了你。”
“我不行。”林天南苦笑，“一个废人，能做什么？”
“你能教会他们，什么是‘薪火’。”李汐沅看着他，“轩辕明点燃了第一把火，你传递了第二把。现在，需要有人告诉活着的人，这把火该怎么传下去。”
林天南怔住。
许久，他缓缓点头：“好……我接。但守界人，我需要您答应我一件事。”
“说。”
“三年内，为人族培养出至少三位‘薪火种子’。”老人眼中燃起最后的光芒，“轩辕剑意虽然散了，但人道气运不能断。薪火必须传下去，哪怕……要付出更多代价。”
李汐沅与他对视，在那双即将熄灭的