17刘知远听说何重建投降后蜀，叹息说：“戎狄侵犯，中原没有君主，使得藩镇归附外部势力，我作为一方长官，实在感到惭愧！”（胡三省注：古代除了王畿之外，八州有八伯，所谓三十国为一连，连有帅，二百一十国为一州，州有伯。周把天下分为二伯，从陕（今河南陕县）以西，由召伯掌管，从陕以东，由周公掌管。到了衰落的时候，齐桓公、晋文公联合诸侯来尊崇王室，也以方伯的职责自居，就是晋人所说的“我是霸主”。石晋任命刘知远为北面都统，所以他也自称为方伯。）
于是将领僚属劝刘知远称帝，来号令四方，观察诸侯的去向。（胡三省注：诸侯指当时的各藩镇。）刘知远不允许。听说晋出帝向北迁徙，声称要出兵井陉（今河北井陉西北），迎接晋出帝回晋阳（今山西太原）。丁卯（初九），命令武节都指挥使荥泽（今河南郑州西北）人史弘肇（胡三省注：武节军是刘知远设置的，见二百八十三卷后晋齐王开运八年。隋设置荥泽县，唐属于郑州。《九域志》记载：荥泽县在郑州西北四十五里。）在球场集合各军，告知出兵的日期。士兵们都说：“现在契丹攻陷京城，抓走天子，天下没有君主。主宰天下的，不是我们大王是谁！（胡三省注：刘知远封北平王，所以这样称呼他。）应该先确定帝位名号，然后出兵。”争相呼喊万岁不止。刘知远说：“胡虏的势力还很强，我们的军威还没有振奋，应当先建立功业。士兵们知道什么！”命令手下阻止他们。
己巳（十一日），行军司马潞城（今山西潞城）人张彦威等三次上笺劝进，刘知远迟疑不决。郭威和都押牙冠氏（今山东冠县）人杨邠进言说：（胡三省注：刘昫说：冠氏是春秋时的邑名。隋分馆陶（今河北馆陶）东界设置冠氏县，唐属于魏州（今河北大名）。《九域志》记载：在魏州东北六十里。）“现在远近的人心，不约而同，这是天意。大王不趁这个时候夺取天下，谦虚退让不称帝，恐怕人心将会转移，转移之后反而会遭受灾祸。”刘知远听从了他们的建议。
18契丹任命他的将领刘愿为保义节度副使，陕州（今河南三门峡西）人苦于他的暴虐。奉国都头王晏和指挥使赵晖、都头侯章谋划说：“现在胡虏扰乱中原，是我们奋起的时机。河东的刘公，威望德行远近闻名，（胡三省注：刘知远是河东主帅，所以这样称呼他。）我们如果杀死刘愿，率领陕城归附他，为天下人带头，取得富贵易如反掌。”赵晖等人同意。王晏和几名壮士，夜里越过牙城进入府衙，取出仓库里的兵器分给众人；庚午（十二日）早晨，斩杀刘愿的首级，悬挂在府门，又杀死契丹的监军，推举赵晖为留后。王晏是徐州（今江苏徐州）人；赵晖是澶州（今河南濮阳）人；侯章是太原人。
19辛未（十三日），刘知远即皇帝位。自称不忍心改变后晋的国号，又厌恶开运这个年号，于是改称天福十二年。（胡三省注：欧阳修说：君主即位称元年，是平常的事，古代不把它当作重要的事。孔子没有修《春秋》以前，本来已经这样，即使是暴君昏主，平庸的史官，记载事情的先后远近，没有不用岁月一二来计数的，这是自然的道理。所谓一为元，并没有什么法则，是古人的说法而已。古代称一年的第一个月，也不说一而说正月，《国语》说六吕是“元间大吕”，《周易》列六爻是“初九”，大概古人说数，多不说一，不只是称年为元。到了后世见识浅陋的读书人，才说孔子写元年是《春秋》的大法，于是把改元当作重要的事。自汉以后，又用建元来命名年份，因而正伪杂乱，称号就多了，记不胜记。五代是乱世，事情不符合法则和道理的很多。至于年号错乱迷惑后世，就不能不弄清楚。梁太祖在乾化二年被刺杀，第二年，末帝诛杀朱友珪，废除他的凤历年号，称乾化三年，还有说法。到汉高祖建国，废除后晋出帝开运四年，又称天福十二年，为什么呢？大概是因为爱憎的私心。当出帝时，汉高祖住在太原，常常愤恨地看不起后晋，后晋也表面上优待他；幸好没有出现裂痕。等到契丹灭亡后晋，后汉不曾有奔赴国难的意思。出帝已经向北迁徙，才表面上用兵声称追击，到土门就返回。等到他即位改元，而废除开运的年号，那么他的用心就可以知道了。大概他对出帝，不再有君臣的道义，而幸灾乐祸谋取利益，是他一贯的志向，真是令人感叹啊！）
壬申（十四日），下诏：“各道为契丹搜刮钱帛的，都停止。（胡三省注：搜刮钱帛见上正月。）那些被后晋大臣逼迫胁迫充当使者的不予追究，让他们到行在来。其余的契丹人，所在之处都要诛杀。”
20何重建派遣宫苑使崔延琛率兵攻打凤州，没有攻克，退守固镇。（胡三省注：何重建为后蜀图谋夺取凤州的事情开始见上文。）
21甲戌（十六日），皇帝亲自领兵向东迎接晋出帝和太后。到了寿阳（今山西寿阳），（胡三省注：后晋设置寿阳县，后魏改名为受阳。隋开皇十年，改并州南受