色惨白地看向父亲。

    王崇山胸膛剧烈起伏，脑海中飞速权衡。走？怎么走？一家老小数百口，仆役上千，怎么可能在满城恐慌、城门戒严的情况下全身而退？

    许久，王承文低声道：“父亲，咱们……真的没有别的路了吗？”

    王崇山望着窗外渐渐亮起却更加混乱的天色，缓缓道：

    “等。”

    “等什么？”

    “等宫里的消息。”王崇山声音低沉，“等陛下……最后的决定。”

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    辰时三刻。

    神京城如同被捅破的蚁巢。

    三关失守、炎军距城不足百里的消息，在拂晓后短短一个时辰内，如同野火燎原，烧遍了这座千年帝都的每一条街巷。

    “让开！都让开！”

    五城兵马司的军卒终于出动。

    他们从各个卫所涌上街头，盔甲凌乱，许多士卒脸上也带着惶惑。军官们嘶吼着，用刀鞘、枪杆驱赶人群：

    “奉旨戒严！所有人立刻归家！不得逗留街面！”

    “违令者就地拘押！冲击官府者格杀勿论！”

    军令如山，但恐慌更甚。

    一个中年汉子红着眼睛，死死抱着刚抢到的半袋米，不肯离开粮店门口：“家里断粮两天了！你们官府不管，还不许我们买粮？！”

    “滚开！”军卒一枪杆砸在他肩头。

    汉子踉跄跌倒，米袋破裂，白米洒了一地。他呆呆看着，忽然嚎啕大哭。

    周围人群被激怒了。

    “打人了！官兵打人了！”

    “横竖都是死！跟他们拼了！”

    砖石、烂菜叶从人群中飞出。军卒们举盾抵挡，队形开始混乱。

    “放箭！敢冲击军阵者，杀无赦！”一名都尉拔刀厉喝。

    弓弦绷紧的声音令人牙酸。

    死亡的威胁终于压过了疯狂。人群尖叫着四散，如同受惊的鸟群，扑向四面八方的小巷、院落。街面上很快只剩下狼藉的杂物、翻倒的车辆，以及少数被打伤倒地呻吟的人。

    五城兵马司的军卒迅速在各主要街口设立路障，持枪警戒。一队队骑兵开始沿大街巡逻，马蹄铁踏在青石板上，发出冰冷规律的声响。

    “全城宵禁！即日起，酉时后不得出门！违者以通敌论处！”

    “各家各户，丁壮登记造册，随时听候征调守城！”

    “散布谣言、煽动民变者，斩立决！举报者赏银十两！”

    军卒们敲着铜锣，嘶声宣读着刚刚从宫中传出的紧急诏令。

    神京城正被强行套上一副铁铸的枷锁。往日繁华的帝都，此刻成了一座巨大的、压抑的牢笼。

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