但今天，张举人是真拿下来了。

    “爹！”

    张文渊脸色大变，连连后退，说道：

    “爹您听我说！”

    “我昨儿个读到三更！真的！三更！”

    “我就是今儿个实在撑不住了，才眯了一小会儿！”

    “真的就一小会儿！”

    张举人提着藤条，一步一步走近道：

    “读了三更？”

    “那你背一篇来听听。”

    “背不出来，今儿个这藤条就跟你亲近亲近。”

    张文渊吓得腿都软了，绕着书案躲道：

    “爹！亲爹！”

    “您饶了我这回吧！”

    “我保证！我马上就背！现在就背！”

    “您给我一炷香……不，半炷香时间，我保证背得滚瓜烂熟！”

    “半炷香？”

    张举人冷笑一声，说道：

    “考场上，考官会给你半炷香让你现背？”

    “爹！”

    门外的春桃夏荷听见动静，再也忍不住，一前一后冲了进来。

    春桃扑通一声跪在地上，连连磕头道：

    “老爷！老爷息怒！”

    “少爷真的用功，昨儿个一直读到三更天，奴婢亲眼看见的！”

    “就是今儿个起早了，实在困得不行，才眯了一会儿！”

    夏荷也跪下求情道：

    “老爷，少爷年纪还小，身子骨要紧！”

    “求您饶了他这回吧！”

    张举人看都不看她们，只盯着张文渊道：

    “让开。”

    “今儿个不打他几下，他不知道什么叫规矩。”

    正在这时。

    门外传来一阵急促的脚步声。

    紧接着，一道急切的女声响起，说道：

    “老爷！手下留情！”

    周氏提着裙摆，快步走进书房，身后跟着气喘吁吁的翠儿。

    她一眼看到张举人手里的藤条，脸色都变了，连忙上前拦住道：

    “老爷！”

    “有话好好说，怎么就要动家法了？”