冯允心中暗暗叫苦。
他早就听说巡按御史和大宗师不是一路人。
却没想到吕宪动作这么快，直接找上门来。
他斟酌着道：
“吕大人，此事确实有些巧合。”
“但，大宗师当时只是略作点评，并未强令更改名次。”
“下官与诸位同考官商议后，一致认为王砚明之文确有案首之才。”
“这才重新……”
“一致认为？”
吕宪打断他，冷笑一声，说道：
“冯大人，你是说。”
“大宗师点评之前，你们拟的是第三。”
“而大宗师点评之后，你们就一致认为他该是第一？”
“这一致，是不是太快了些？”
唰！
冯允额头沁出细汗，却依旧强撑着道：
“吕大人明鉴，科举取士，重在文章。”
“王砚明之文，下官至今仍可背诵，确属上乘。”
“大宗师点评，只是提点了一二。”
“下官等从善如流，何错之有？”
吕宪盯着他，目光锐利如刀道：
“冯大人，既如此，本官再问你一句。”
“那王砚明，与大宗师可曾有旧？”
冯允心中叫苦不迭。
他知道，这个问题回答不好，便是祸事。
可若说假话，万一被查出来，更是万劫不复。
他咬了咬牙，硬着头皮道：
“此事，下官不知。”
“大宗师与王砚明是否有旧，下官无从得知。”
“下官只知道，王砚明的文章，确实当得起案首。”
“大宗师提点之后，下官重新审阅，更觉此子不凡。”
“若陈大人认为下官失职，尽可参劾下官，下官无话可说。”
这话说得硬气，却也滑头。
他把责任全揽在自己身上，既不得罪大宗师，也不给吕宪留下把柄。
反正文章是真的好！
你能奈我何？
吕宪盯着他看了半晌。
忽然笑了，说道：
“冯大人好口才。”
“不愧是能在淮安府坐稳的人。”
话落，他站起身，整理了一下衣袍道：
“既如此，本官也不为难你。”
“只是有一件事，冯大人需得记住。”
“若他日有人查问此事，冯大人方才所言，可要一字不差地再说一遍。”
冯允听后，当即躬身道：
“是，下官省得。”
吕宪走到门口，忽然回头，说道：
“哦，对了。”
“冯大人方才说，大宗师确实到过府试阅卷现场。”
“对吧？”
冯允一怔，点点头说道：
“确实到过。”
吕宪微微一笑。
不再多言，直接迈步出门。
“唉，苦煞我也。”
“点个案首，竟惹出了这么多事。”
看着吕宪的背影，冯匀一拍额头叹息道。
……
回到察院行台。
吕宪径直进了书房，铺纸磨墨。
葛先生跟进来，见状问道：
“大人，知府那边……”
“老泥鳅。”
“滑不溜手。”
吕宪冷笑一声，说道：
“只说顾秉臣到过现场，旁的死活不肯吐口。”
“不过，这就够了。”
说着。
他提起笔，在纸上写下第一行字：
“题为纠劾提学官顾秉臣干预府试，紊乱取士事……”
葛先生凑过来看，小心翼翼道：
“大人。”
“只凭他到过现场，怕是扳不倒他。”
“万一皇上派人去查，那王砚明的文章确实过硬……”
吕宪笔下不停，头也不抬道：
“本官要的，不是扳倒他。”
“本官要的，是在皇上心里种下一根刺。”
“顾秉臣不是想往上爬吗？那就在他往上爬的路上，埋下一点疑影。”
“有了这疑影，张阁老想提拔他，就得掂量掂量。”
“他顾秉臣想进一步，就得费更多功夫。”
说完，他顿了顿。
笔尖在纸上轻轻一点，继续道：
“至于王砚明那个农家子。”
“哼，卑贱之辈，不过是神仙打架遭殃的凡人罢了。”
“若真查出什么，倒霉的是他，若查不出什么，他也别想安生。”
“被巡按参过的人，哪个考官还敢轻易取中？”
葛先生恍然，竖起大拇指道：