“可笑。远古遗弃之地而已。曾经的一颗碎片，还妄图继续守护？凋零的守护者。”
他的话像一把刀，刺进了守护者心中最柔软的地方。远古遗弃之地——这是那些星空族群对地球的称呼。
在他们的眼里，地球不是一颗星球，不是一片土地，不是一个家园。而是一块被遗弃的碎片，一个被遗忘的角落，一处没有价值的蛮荒。
他们来到这里，不是为了征服，不是为了掠夺，甚至不是为了杀戮。只是为了赌一场，只是为了看一场好戏，只是为了在诸天万界的棋局中落下一枚无关紧要的棋子。
守护者的脸色微微变了。不是因为愤怒，而是因为暗魔族长说出了一个他一直在逃避的事实。
地球，确实是远古遗弃之地。在那场毁灭了世界核心的浩劫之后，曾经璀璨的文明化为灰烬，曾经繁荣的世界沦为废墟。
那些幸存下来的门派、传承、势力，有的离开了，有的沉睡了，有的已经湮灭在时间长河中。
而他，守护者一脉的传人，是这片土地最后的守护者。不是最强大的，不是最古老的，甚至不是最正统的。只是最后的，仅存的，还没有放弃的。
“凋零的守护者。”暗魔族长重复了一遍，语气里的讥讽更浓了。
守护者的拳头握紧了，指节咔咔作响。他的心中涌起一股暴怒，那是被戳中痛处的愤怒，那是被揭开伤疤的愤怒，那是被嘲讽使命的愤怒。
但他没有发作，他深吸一口气，将那团怒火压了下去。他的目光依然锁定在通道深处，他的声音很平静，很稳，但每一个字都带着一种不可动摇的坚定。
“守护一脉，秉承祖训，传承古老意志，永不磨灭。”
他的声音在通道中回荡，穿透了那些翻涌的能量，穿透了那些扭曲的空间，穿透了那些黑暗与虚无的边界，传到了暗魔族长的耳中。
他的话语里没有讥讽，没有挑衅，没有宣战。只有一种平静的、近乎冷酷的陈述。他在告诉暗魔族长：你可以嘲笑我，可以轻视我，可以看不起我。
但你不能否定我。因为我不是为了你而活，不是为了任何人而活，而是为了我的信念而活。只要我的信念还在，我就不会倒。
暗魔族长沉默了。他的目光在通道深处闪烁，那暗金色的竖瞳微微眯起，像是在重新审视这个在他看来凋零的守护者。
他忽然发现，他看不透这个人。不是看不透他的修为，不是看不透他的实力，而是看不透他的信念。
他不知道是什么力量，能让一个人在被整个世界遗忘之后，依然坚守着自己的使命。他不知道是什么力量，能让一个人在明知不可为的情况下，依然选择站出来。
他不知道是什么力量，能让一个人在被嘲笑、被轻视、被否定之后，依然不动摇、不退让、不放弃。
九幽站在守护者身后，看着他那挺拔的背影，听着他那平静而坚定的话语。他的目光很淡，但他的嘴角微微翘起，那是一个很淡的、几乎看不见的弧度。不是笑，是满意。
凋零也好，没落也罢。这些都不重要。重要的是，他还在这里，他还站着，他还没有放弃。就像九幽自己一样。
无数纪元以来，九幽这一脉永远都在孤身战斗。没有盟友，没有援军，没有后盾。世人不知他们的存在，典藏不写他们的名字，历史不记他们的功绩。
但他们存在过，战斗过，守护过。他们的敌人不知道他们是谁，他们的朋友不知道他们是谁，甚至连他们自己都不知道自己是谁。但他们知道一件事：他们在，与世长存，不灭，不死。
九幽收回目光，重新闭上眼睛。他的右手再次贴住腹部，继续消化体内那些翻涌的能量。
他的修为还在提升，很慢，但很稳。他的体内还在炼化那些能量碎片，很艰难，但很顺利。他的意志还在镇压那些混乱的法则，很痛苦，但很坚定。
守护者依然站在通道前，右手食指指着空间通道，法则之力如无形的锁链，牢牢压制着那些翻涌的能量。
他的目光依然锁定在通道深处，锁定在那个与他隔空对峙的存在上。他的脸色没有任何变化，他的呼吸没有任何紊乱，他的心跳没有任何加速。
暗魔族长没有再说话。他的意志缓缓退去，法则之力也收回了通道深处。
他走了，不是放弃，不是认输，而是因为现在还不是时候。空间通道还不够稳定，他的力量还不够完全降临，守护者的意志还不够动摇。他在等，等时机成熟的那一天。
在那一天到来之前，他只会隔着通道，用那双暗金色的竖瞳冷冷地注视着这边，注视着守护者，注视着九幽，注视着这片远古遗弃之地。
通道中的能量逐渐平息了。暗金色的光芒从闪烁变得稳定，内部的纯粹黑暗从翻涌变得平静。守护者的法则之力缓缓收回，他的手指从空间通道上移开，放了下来。
他