“营长，想啥呢？”张黑娃问。
“在想怎么守杨家岭。”李啸川说。
“兵来将挡，水来土掩。”张黑娃说，“咱们有地形优势，有缴获的武器，不怕鬼子。”
“就怕鬼子人多。”赵根生说，“一个加强大队，加上松井联队的残部，少说也有两千多人。咱们只有四百多人，四比一。”
“四比一咋了？”张黑娃不服气，“在鹰嘴崖，咱们不也打赢了？”
“那是在伏击，地形有利。”李啸川说，“杨家岭是阵地战，不一样。”
三人都不说话了。火光照在他们脸上，明暗不定。
夜深了，李啸川让赵根生和张黑娃去休息，自己留下来值夜。他坐在火堆旁，看着跳动的火焰，脑子里反复思考着防守方案。
杨家岭他以前去过一次，那是半年前，随县还没丢的时候。杨家岭地势险要，是随县东面的屏障。岭上有三条山路，一条大路，两条小路。大路比较宽，可以走卡车和炮车。两条小路很窄，只能走人和马。
五营守了三天，阵地工事应该还在，但肯定被鬼子炮火破坏得很厉害。他们去了之后，第一件事就是修复工事，加固防御。
武器方面，他们现在有十二挺机枪，八门迫击炮，一门山炮。火力比以前强多了，但弹药是个问题。缴获的弹药虽然多，但打阵地战消耗快，必须省着用。
兵力方面，四百多人要守住三条路，兵力太分散。必须集中兵力守大路，两条小路只能派少量兵力警戒。
还有粮食，只够吃五天。如果战斗拖久了，粮食就成问题了。
李啸川越想越觉得困难重重。但他知道，再难也得守。这是命令，也是责任。
后半夜，李啸川实在撑不住了，靠着树干打了个盹。梦里，他回到了四川老家，看到了父母，看到了哥哥。哥哥还是老样子，穿着军装，笑着对他说：“啸川，好好打鬼子，给咱家争光。”
天还没亮，李啸川就醒了。他活动了一下僵硬的身体，叫醒各连排长，准备出发。
部队简单吃了点干粮，收拾行装，继续赶路。今天要走三十多里山路，必须加快速度。
山路确实难走，很多地方根本没有路，需要攀爬。士兵们背着沉重的装备，艰难前行。不时有人滑倒，又爬起来继续走。
李啸川走在队伍最前面，手里拿着砍刀，遇到荆棘丛生的地方，就亲自开路。他的手上很快磨出了血泡，但他没吭声。
走了大约十里，前面出现了一条小河。河水不深，但很急。李啸川让部队停下来休息，同时派人到上下游探路，找渡河的地方。
“营长，上游有座木桥，但被炸断了。”探路的士兵回来报告。
“下游呢？”
“下游水浅，可以蹚过去，但河底有很多石头，不好走。”
李啸川想了想，说：“从下游过河。通知大家，把裤腿卷起来，鞋脱了，光脚过河。”
部队来到下游，开始过河。河水冰冷刺骨，士兵们咬着牙，一步一步往前挪。河底确实有很多石头，很滑，不时有人摔倒，被水冲走几步，又被战友拉起来。
李啸川也脱了鞋，光脚过河。冰冷的河水让他打了个寒颤，但他没有停下。走到河中央时，他看到一个小战士差点被水冲走，赶紧伸手拉住。
“抓紧我。”李啸川说。
小战士紧紧抓住李啸川的手，两人一起过了河。上岸后，小战士感激地说：“谢谢营长。”
“赶紧把脚擦干，穿上鞋，别冻着了。”李啸川说。
过了河，部队继续前进。中午时分，他们翻过了一座山，站在山顶上，已经可以看到远处的杨家岭了。
杨家岭不高，但很长，像一道屏障横在眼前。岭上光秃秃的，树木很少，只有一些低矮的灌木。从望远镜里可以看到，岭上有几道战壕，但很多地方已经坍塌了。
“那就是杨家岭。”李啸川说。
“看样子，五营守得很艰苦。”赵根生说，“战壕都被炸平了。”
“咱们赶紧过去，接防。”李啸川说。
部队加快速度，下午两点左右，到达了杨家岭阵地。
阵地上，五营的士兵正在收拾东西，准备撤离。他们看到李啸川的部队来了，都松了口气。
一个满脸硝烟的中尉迎了上来：“是李营长吗？我是五营一连长，姓吴。”
“吴连长，辛苦了。”李啸川说。
“不辛苦，命苦。”吴连长苦笑着说，“守了三天，全营就剩下一百多人了。再守下去，我们营就要打光了。”
“鬼子什么情况？”
“鬼子一个大队，加上松井联队的残部，总共两千多人。”吴连长说，“他们每天进攻三次，早上、中午、下午各一次。进攻前先用炮轰，炮停了就冲锋。我们的工事被炸得差不