李啸川没有立即回答。他走到地图前，看着墙上豫鄂边根据地的地图。这片根据地是他们一寸一寸打下来的，每一个村子都有他们发展的民兵，每一片山林都有他们修建的工事。如果归建二十二集团军，就要离开这里，去鄂北前线。
“王参谋，如果我们归建，要去哪里？”李啸川问。
“鄂北前线，随县一带。”王参谋说，“那里是集团军的主要防区。你们去了，可以独立行动，打游击，也可以配合主力作战。”
“那这里的根据地怎么办？”
“可以交给地方党组织继续发展。”王参谋说，“李营长，我知道你们在这里付出了很多心血。但大局为重啊。集团军现在急需能打仗的部队，你们去了，能发挥更大作用。”
李啸川转身看着赵根生：“政委，你怎么看？”
赵根生想了想，说：“这件事关系重大，得开会研究。”
“对。”李啸川对王参谋说，“王参谋，你们一路辛苦，先休息一下。我们开个会研究研究，明天给你答复。”
“好。”王参谋起身，“李营长，希望你们慎重考虑。集团军真的很需要你们。”
王参谋和年轻中尉被安排去休息。李啸川立即召集所有干部开会。
指挥部里，十几个干部围坐在一起。李啸川把情况说了一遍。
“归建二十二集团军？”王铁生第一个发言，“营长，咱们好不容易在这里站稳脚跟，有了根据地，有了群众支持。现在要走？”
“就是。”陈石头也说，“二十二集团军把咱们当什么了？需要的时候就想起来，不需要的时候就扔一边。随县突围时，要不是他们指挥失误，咱们能损失那么惨重？”
“话不能这么说。”张宝贵比较冷静，“当时情况复杂，也不能全怪上面。”
“不怪他们怪谁？”陈石头激动地说，“咱们一个营五百多人，突围出来就剩八个人！其他弟兄都牺牲了！这笔账我记着呢！”
会议室里气氛紧张起来。
李啸川敲了敲桌子：“过去的事先不提。现在讨论的是，要不要归建。”
“我觉得可以归建。”说话的是李大力，他一直没怎么发言，“咱们毕竟是川军出身，老部队召唤，应该回去。而且王参谋说了，归建后能给补充兵员和装备。咱们现在虽然有一千多人，但装备差，弹药缺。如果能补充三百支步枪，二十挺机枪，四门迫击炮，战斗力能提升一大截。”
“装备重要，但根据地更重要。”赵根生说，“咱们在这里有群众基础，有熟悉的地形。如果去了鄂北前线，人生地不熟，一切从头开始。”
“可鄂北前线更需要部队。”李大力说，“那里是正面战场，鬼子压力大。咱们去了，能帮集团军缓解压力。”
“去了就是当炮灰！”陈石头说，“中央军把最危险的任务都推给杂牌军，咱们川军吃的亏还少吗？”
“这次不一样。”李大力说，“王参谋说了，咱们去了是独立游击支队，直属集团军司令部，有自主权。”
“说是这么说，真去了就不是那么回事了。”陈石头摇头，“我在川军干了十几年，太了解上面那些人了。需要你的时候什么都答应，用完了就扔。”
干部们争论不休。支持归建的和反对归建的，各执一词。
李啸川一直没说话，静静听着。等大家说得差不多了，他才开口。
“大家说的都有道理。”李啸川说，“归建有归建的好处，留下有留下的理由。但咱们做决定，不能只考虑自己，要考虑大局。”
他站起来，走到地图前：“咱们打鬼子，是为了什么？是为了保卫国家，保卫老百姓。在哪里打鬼子不是打？在这里打鬼子，保护的是豫鄂边的老百姓。去鄂北打鬼子，保护的是鄂北的老百姓。都是中国老百姓，都一样重要。”
“那营长的意思是？”王铁生问。
“我的意思是，哪里更需要咱们，咱们就去哪里。”李啸川说，“豫鄂边根据地，现在已经初步巩固。有地方党组织，有民兵，咱们走了，他们也能坚持。但鄂北前线，二十二集团军处境艰难，急需增援。从大局看，鄂北更需要咱们。”
“可是营长，”赵根生说，“如果去了鄂北，咱们就要受国民党指挥。秦邦国那样的人，肯定不会让咱们好过。”
“秦邦国是军统的，管不了作战部队。”李啸川说，“而且王参谋说了，咱们直属集团军司令部，有自主权。如果真的受刁难，咱们也不是好欺负的。”
“那八路军总部那边怎么交代？”赵根生问，“咱们现在是八路军序列。”
“我会向上级汇报。”李啸川说，“我相信上级会理解。毕竟抗日统一战线，国共合作。咱们归建川军，也是打鬼子，不违背抗日大局。”
干部们沉默了。大家都看着李啸川，等他做决定。
“这样吧。”李啸川说，“投票决定。同意归建的举手。”