在杨老栓和林峰的引导下，队伍沉默而有序地进入了杨家窝棚。村子里的土路坑洼不平，两旁低矮的土墙后，偶尔有村民透过门缝或矮墙偷偷张望，眼神中有害怕，有好奇，也有几分善意。空气中弥漫着柴火和饭菜的味道，这对饥肠辘辘的战士们来说，是难以抗拒的诱惑。
杨老栓将队伍带到村子东头一片相对集中的空院子和几间废弃的土坯房前。“李营长，这几处房子都空着，虽然破旧，遮风挡雨还行。村里也凑了些柴火和铺草，马上让人送过来。粮食……村里也不宽裕，但挤一挤，总能给弟兄们弄口热粥喝。”
“感激不尽，杨村长。” 李啸川紧紧握住杨老栓粗糙的手，“粮食我们会按价购买，绝不能白拿乡亲们的东西。” 他知道敌后根据地的百姓生活也极其艰难。
“哎，先安顿下来再说，再说。” 杨老栓没有直接答应，只是催促他们赶紧安置。
战士们开始分头进入指定的院落和房屋。房子确实破旧，有些连门窗都不全，屋顶漏风，但比起露宿山林，已经好了太多。很快，村里的民兵和一些青壮年村民送来了大捆的干柴和几大筐干净的铺草，还有一些瓦罐和水桶。
“桂枝，带卫生员赶紧找地方安置重伤员，需要热水和干净布。” 李啸川吩咐道。
“要得。” 杨桂枝应了一声，立刻带着几个卫生员，招呼着抬担架的战士，将重伤员安置到一处相对完整、能避风的房子里。她指挥着人烧热水，清理伤口，重新上药，动作麻利而专注。
王秀才抱着电台，有些无措地站在院子里，他看着忙碌的众人，又看看怀里的铁疙瘩，忍不住凑到林峰身边：“林队长，那个……电台……”
林峰拍了拍他的肩膀：“王秀才同志，别急。我们根据地有位姓刘的同志，是北平来的大学生，懂这个。明天我就带你去见他，他一定能帮你弄明白。”
王秀才脸上立刻露出了期盼的笑容，连连点头：“要得！要得！”
张黑娃把他那挺心爱的捷克式轻机枪架在院门口一个用石块垒起的简易工事后面，又亲自检查了弹药，这才一屁股坐在铺草上，从怀里掏出剩下的那点杂面饼子，用力咬了一口，含糊地对旁边的赵根生说：“根生哥，总算有个像样的地方歇口气了。这村子，看着穷是穷点，但人还挺好。”
赵根生正默默地将自己的铺草铺开，闻言只是“嗯”了一声，目光却警惕地扫视着这个陌生的院落和外面的夜色。他的手始终没有离开放在身边的步枪。
孙富贵凑到一口村民送来的水缸前，舀起一瓢水咕咚咕咚喝了个痛快，抹了抹嘴，咂咂嘴道：“有口水喝都巴适（好）……要是再有点叶子烟，就更安逸咯。” 他习惯性地摸了摸空瘪的烟荷包，叹了口气。
小石头到底是少年心性，到了新环境，好奇地东张西望，他跑到院墙边，踮着脚想看看村子其他地方，被一个老兵低声喝止：“小石头，莫乱跑！老实待着！”
李啸川、周安邦、陈振武以及几位连长，被安排在村长家隔壁一个稍大点的院子里。杨老栓让人烧了热水送过来，又端来一盆煮好的红薯和一小罐咸菜。“几位长官，先将就垫垫肚子，村里正在熬粥，一会儿就好。”
看着盆里热腾腾的红薯，几人都是喉头滚动。连续的行军战斗，他们已经很久没吃过一顿像样的热食了。
“杨村长，太感谢了。” 李啸川再次道谢。
“莫客气，莫客气。” 杨老栓摆摆手，脸上带着朴实的笑容，“你们先吃，我去看看粥熬得咋样了。” 说完便提着马灯出去了。
陈振武抓起一个红薯，也顾不上烫，剥开皮就咬了一大口，烫得直吸凉气，却满足地眯起了眼：“唔…巴适！真他娘的巴适！”
周安邦也拿起一个红薯，慢慢剥着皮，对李啸川说：“看来，这八路军的地方，确实有些不同。这村长，还有那些民兵，对我们虽有些戒备，但还算热情实在。”
李啸川咬了一口香甜软糯的红薯，胃里感到一阵久违的暖意。“嗯，群众工作做得不错。我们初来乍到，一切都要小心，约束好弟兄们，遵守人家的规矩，不要惹事。”
“晓得了。” 周安邦点点头。
这时，林峰安排好了游击队那边的宿营，也走了过来。“李营长，都安顿好了。我们游击队就在村子西头，和你们成犄角之势，夜里哨位我也安排好了，明哨暗哨结合，确保村子安全。”
“有劳林队长费心。” 李啸川感激地说。有了游击队协助警戒，他确实能放心不少。
“另外，” 林峰压低了些声音，“关于电台和那位懂电台的刘同志，我明天一早就安排。还有，我们根据地的区委书记老韩，听说你们来了，很可能明天也会赶过来见面。”
“区委书记？” 李啸川目光微动，“好，我们也正想拜会。”
夜色渐深，杨家窝棚