这个期盼已久的拥抱，仿佛一个安全的港湾。邹晴将脸埋在他坚实的胸膛前，连日来紧绷的心弦骤然松弛，紧张、疲惫、后怕、思念……。
种种情绪交织，化作滚烫的泪水，悄然浸湿了他胸前的衣襟。但这泪水，尽是喜悦与安心。
此时，甄姜也领着众女娉婷上前。她先是向刘慕行了平礼，道了辛苦，随即自然地握住邹晴的手，触手温热。
甄姜温言道：“晴妹妹，一路风霜，又担着心思，实在是辛苦了。快让我瞧瞧，咱们的平儿可是又长大了不少。”
她目光转向乳母怀中，看着那襁褓中粉雕玉琢的婴孩，眼中流淌出真挚的慈爱。
来莺儿性子最是活泼，挤到前面，巧笑倩兮：
“晴姐姐，你可算是回来了！咱们府里头，少了你这个最能挣银钱的当家，连库房都觉得空落落的呢！
快快，快让咱们好生看看平儿，这小模样，定是像姐姐多些！”
貂蝉亦巧笑嫣然，声音如珠玉落盘：
“晴姐姐在洛阳将英雄楼经营得那般风生水起，名动京华，如今回来，正好也帮我们参详参详幽州这几处新开的铺面，妹妹们可都盼着姐姐指点呢。”
大乔笑容温婉，递上一盏暖手的热茶；糜贞亲切地挽住邹晴另一只手臂；
黄舞蝶笑声爽朗，说起自己孕期趣事；赵雨则直接凑近看了看孩子，赞道：“好结实的小子！”；
小乔眨着好奇的大眼，问起洛阳风光；连素来清冷的蔡琰，也在一旁微微颔首，轻声道：“回来便好。”……。
每一位姐妹的问候都真诚而热络，言语间满是关怀，动作中透着亲昵，没有丝毫的隔阂与虚应故事。
她们自然而然地围拢上来，有的拉着邹晴的手细细询问，有的轻抚她的背脊以示宽慰，有的则围着乳母，轻声逗弄着醒来的凌平，七嘴八舌，满是生气。
邹晴心中那最后一丝因长久离别、身份差异而产生的细微不安，在这扑面而来、浓郁得化不开的姐妹温情中，彻底冰消瓦解。
她看到的，是毫无保留的接纳，是发自内心的欢迎，是家人对她所有付出——远赴洛阳开拓支撑产业、为凌云延绵子嗣——最直接的认可与珍视。
尤其是甄姜，这位大妇所展现出的宽厚气度与周全体贴的安排，更让她感受到了被尊重的安心。
“多谢姐姐，多谢各位妹妹挂怀。”
邹晴拭去泪痕，脸上绽放出回到真正属于自己的家后，那种全然放松、由衷喜悦的笑容，她环视众人，清晰而轻柔地道：“妾身……回家了。”
“对，回家了！” 甄姜笑着应和，挽起邹晴的手臂，转身面向城门方向。
“府里一切都早安排妥当了，你的院子日日有人打扫收拾，陈设也都是按你旧日喜好并添了些新的，就等着你和孩儿回来。
这一路车马劳顿，风尘仆仆，快先回府好好梳洗歇息，解解乏。晚上咱们再好好设宴，既为晴妹妹你和慕妹妹接风洗尘，也让平儿认认他各位姨娘，见见他的哥哥姐姐们！”
众女闻言，皆是笑语相应，自然而然地簇拥着邹晴和刘慕，乳母抱着凌平紧随其后，一行人欢声笑语，向着那象征着安全与温暖的涿郡城内行去。
凌云含笑缓步跟在稍后处，望着眼前这和睦温馨、生机勃勃的一幕，心中满是难以言喻的欣慰与满足。
后宅安宁，家人和睦，便是他征战四方、应对天下风云时，最坚实可靠的后盾与最温暖的慰藉。
回到气象万千的州牧府，邹晴发现自己昔日居住的院落不仅被打扫得一尘不染，窗明几净，连廊下的风灯都换了新的纱罩。
屋内的陈设，除了她惯用的旧物被妥善保管、擦拭光亮外，还添置了许多显然精心挑选过的、符合她喜好的精致物件。
更让她惊喜的是，院中一角，竟移栽了好几株她曾经随口提过的、喜爱的西府海棠和玉兰，虽值寒冬尚未吐绿，但枝干遒劲，已被细心包裹养护。
热水、香汤、熏暖的新衣、几样她素日喜爱的可口点心早已备齐，伺候的丫鬟嬷嬷也都是从前用惯了的、熟悉伶俐的面孔，见到她纷纷行礼，眼中俱是欢喜。
这一切细致入微、体贴入心的安排，显然皆出自甄姜这位当家主母之手，其中蕴含的认可与情谊，让邹晴心中感动不已，眼眶又是一热。
仔细梳洗，换上一身舒适的淡紫色家常锦裙，稍事休息，便有甄姜身边的大丫鬟笑盈盈前来相请，道是接风家宴已备妥当，夫人小姐们都在花厅候着了。
宴设在后宅最为宽敞暖融的花厅之中。数个巨大的黄铜炭盆烧得正旺，暖意如春，驱散了北地冬夜的所有寒气。
厅内灯火通明，却不刺眼，柔和地映照着欢声笑语的人们。
不仅凌云与诸位夫人均在，连几个月大的凌通、凌