何进急得跺脚，压低声音却掩不住焦躁：
“太后！阉宦祸国，浊乱海内，天下士人共愤！此乃天赐良机，若不趁势一网打尽，待其缓过气来，必成心腹大患，噬脐莫及啊！
丁原、董卓大军不日即到，正是我等倚仗之时，当断不断，反受其乱！”
“正是因有外兵将至，才更需谨慎持重！” 何太后的声音也提高了，带着太后的威严与长姊的责备。
“兄长为大将军，假节钺，总揽内外兵事，权威赫赫。难道离了那些边塞悍将，我们就治不了几个深宫阉人？
引外兵入京，已是非宜，动摇国本；再行大肆屠戮，血溅宫闱，天下人将如何看我们何家？如何看待新君？
史笔如铁，后世又将如何评说？此事……断不可行，还需从长计议，以招抚、贬斥为主，缓缓图之！”
她的态度异常坚决，甚至抛出了“史笔”与“后世评说”，试图从更长远的角度说服（或者说压服）兄长。
何进面对妹妹（如今更是名分已定的太后）的阻挠，又气又急，面红耳赤，却又不能强行违拗。
诛杀宦官的全盘计划，就这样被何太后生生按下了暂停键。
消息无法完全保密，隐隐传出，使得原本如热锅蚂蚁、惶惶不可终日的张让、段珪等人，在绝望中又看到了一丝喘息之机与挑拨离间的缝隙。
他们开始更加疯狂地活动，涕泪横流地向何太后诉苦表忠，献上巨额财富以“充实太后私用”。
并暗中散布“大将军欲尽诛内侍，架空太后，独揽大权”的流言，竭力离间何进与太后的关系，试图将何太后紧紧绑在自己的求生船上。
几乎在同一时间，袁氏府邸那间悬挂着历代先祖画像、弥漫着檀香与陈旧书卷气的密室中，气氛同样凝重如铅。
太傅袁隗端坐主位，面色沉静如水，但微微捻动玉扳指的动作泄露了内心的波澜。袁绍、袁术等袁氏核心子弟分坐两旁。
灵帝驾崩的消息他们第一时间便通过宫内眼线得知，何进召外兵的动作虽隐秘，却也未能完全瞒过袁氏遍布朝野的触角。
“何遂高（何进）这是要行险棋，火中取栗啊。”
袁隗缓缓开口，声音不高，却在寂静的密室中格外清晰。
“召丁原，或可为用；召董卓……此人桀骜贪婪，久蓄异志，岂是甘为人驱驰的刀斧？
何进想借力打力，驱虎吞狼，倒是好算计。可惜，只怕这虎狼之性，非他一个屠户出身的大将军所能驾驭。”
袁绍正襟危坐，眼中精光闪烁，接话道：
“叔父明鉴。何进虽粗疏少谋，然其势正隆，又有太后皇子为凭。
此举若成，宦官覆灭，则何氏外戚独大，挟新君以令天下，权倾朝野。彼时，我等累世公卿，恐怕也要仰其鼻息，受其制肘。”
袁术冷哼一声，姿态倨傲：“本初未免太过高看那屠户之子！彼辈骤得富贵，根基浅薄，全赖宫闱之势。
一旦事有蹉跎，必败无疑。依我看，这乱局方是我等高门重整山河、再定乾坤的良机！何进？冢中枯骨耳！”
“无论何进成败，有一人，其动向不可不察，其势不可不防。”
袁绍没有理会袁术的讥讽，转向袁隗，身体微微前倾，压低声音，一字一顿道，“幽州，凌云。”
这个名字一出，密室中静了一瞬，连袁术也收敛了不屑之色。
灵帝临终前秘密召见二子，他们虽未得知具体言语，但剑师王越与凌云的密切关系，以及万年公主北归后凌云在皇室宗亲中隐然超然的地位，都像一根刺扎在袁氏心头。
更重要的是，凌云在幽州经营数年，平乌桓、抚鲜卑、开边市、练强兵，根基日深，羽翼渐丰。
若其凭借与皇室的特殊关系，在皇位继承这最敏感的问题上横插一手，或是接纳某位皇子北上……。
以其幽州精兵之强，加以“奉皇子以正位”的大义名分，将成为足以颠覆任何局面的恐怖变数。
“凌云远在幽州，关山阻隔，纵然有心，鞭长莫及吧？” 袁术皱眉，但语气已不如先前肯定。
“未必。” 袁绍摇头，目光锐利，“他在洛阳，绝非没有耳目眼线。别忘了，那‘英雄楼’……。
自王越开设以来，汇聚江湖豪杰、传递四方消息，早已不是单纯的酒肆武馆。更不用说，王越本人与凌云关系匪浅。”
袁隗眼中寒光一闪，手中扳指停止转动：“不错。英雄楼乃王越所设，实为凌云伸向洛阳、乃至中原的一只触手。
楼中那个叫邹晴的女子，虽为女流，却精明干练，据闻极得凌云信重，常驻洛阳处理消息往来、财物调度，实为关键人物。此女，或是一个契机。”
他们并不知道那封承载着灵帝最后秘密嘱托、关乎两位皇子命运的密信已经由王越发出，但政治动物的本能让他们感到英雄楼是个关键节点