夏侯兰伸出纤指，在地图上轻轻一点，正是古城所在：“古城，需人留守。此人需得忠诚可靠，能得军民之心，且有能力守住城池，应对可能来犯之敌。”

    她的目光落在张飞身上，又转向关羽，“而寻找刘皇叔，则需武勇超群、方能穿越险阻，应对沿途变故。”

    她的意思，已然明了。

    张飞和关羽对视一眼，都从对方眼中看到了相同的念头。

    夏侯兰继续道：“夫君与二哥，皆是人中龙凤。但夫君性情刚猛，擅于冲锋陷阵，守城或非所长，且与刘皇叔兄弟情深，寻兄之心最为迫切。”

    “二哥武艺绝伦，智略深远，更兼沉稳持重，由二哥留守古城，稳定后方，调度粮草，最为合适。而夫君，则可精选一支轻骑，前往河北探寻大哥下落。如此，进可寻兄，退有根基，方是万全之策。”

    她这番分析，条理清晰，将兄弟二人的性格特点与当前形势结合得恰到好处，提出了一个看似分离实则最能发挥各自所长，也最稳妥的方案。

    书房内陷入了短暂的沉默。

    张飞环眼转动，显然在认真思考。

    让他离开古城，离开兰儿和苞儿，他心中自是万分不舍。

    但一想到大哥可能正在河北受苦，那份兄弟之情便灼烧着他的心。

    而且，兰儿的分析确实有理，让他去守城，恐怕真不如二哥稳妥。

    关羽抚髯沉吟。

    留守古城，意味着要独自面对可能来自各方的压力，无法立刻与大哥相聚。

    但这确实是当前最合理的安排。

    三弟寻兄心切，由他前去，再合适不过。

    而且，留守古城，也是对弟妇和侄儿的一种照应，算是弥补自己之前的过失。

    片刻后，关羽率先开口，声音沉稳：“弟妇所言，甚为妥当。便依此计。关某留守古城，以待大哥、三弟佳音。”

    张飞也一拍大腿，下了决心：“好！就这么办！俺带上一队精锐，轻装简从，前往河北寻找大哥！古城……就拜托二哥了！”

    决策既下，后续的安排便紧锣密鼓地展开。

    张飞开始亲自挑选随行的精锐士卒，要求必须是悍勇敢战、忠心不二，且熟悉北地情况的老兵。

    王胡被指定辅佐关羽，负责古城日常军务，他拍着胸脯保证，定会协助关将军守好城池，等待将军归来。

    而在这公务安排的背后，是更令人心弦颤动的私人话别。

    当天夜里，卧房内。

    张苞已在乳母怀中熟睡，发出均匀的呼吸声。

    张飞与夏侯兰对坐灯下，即将到来的离别，让空气都染上了淡淡的伤感。

    张飞拉着夏侯兰的手，那双惯于挥舞蛇矛的大手，此刻却充满了不舍的温柔。

    他环眼中没有了平日的豪莽，只有浓浓的眷恋与担忧：“兰儿，俺……俺这一去，不知何时才能回来。留下你和苞儿在这古城……俺这心里，实在放心不下。”

    这是他第一次流露出如此细腻的情感。

    以往的分别，多是征战，他知道自己很快就会回来。

    但此次远赴河北，前途未卜，归期难料，乱世之中，每一次分离都可能成为永诀。

    夏侯兰反手握紧他粗糙的手掌，将脸颊轻轻贴在他的手背上，感受着那令人安心的温热与力量。

    她抬起头，眼中虽有水光闪烁，语气却异常坚定：

    “夫君莫要挂心。古城有二哥坐镇，定能安然无恙。妾身与苞儿在此，亦会小心谨慎，等待夫君与大哥凯旋。”

    她顿了顿，声音更加轻柔：“夫君之志，即妾身之志。桃园结义，匡扶汉室，乃是夫君与大哥、二哥毕生所愿。妾身虽为女流，亦知大义所在。岂能因儿女私情，羁绊夫君脚步？”

    她看着张飞，目光清澈而深情：“夫君且放心前去。无论前路如何艰险，妾身与苞儿，都会在这古城，盼着夫君，等着夫君。待到他日，夫君与大哥、二哥重逢，定能共图大业！”

    她的声音不高，却字字句句，都说到了张飞的心坎里。

    没有哭哭啼啼的挽留，没有哀怨凄婉的告别，有的只是理解、支持与毫无保留的信任。

    这份深明大义，比任何缠绵的情话都更让张飞动容。

    他将妻子拥入怀中，紧紧抱住，仿佛要将她的气息、她的温度，都刻进自己的骨血里。

    “兰儿……得妻如此，夫复何求！”

    他在她耳边，用沙哑的声音低语：“等俺找到大哥，一定尽快回来接你们！咱们一家人，再也不分开！”

    “嗯。”夏侯兰依偎在他坚实的胸膛上，轻轻闭上眼，将那份不舍与担忧深深埋藏，只留下最坚强的支持，“妾身等着。”

    窗外，星子闪烁，夜凉如水。

    书房内，关羽独自站在地图前，目光悠远，仿佛已穿透千山万水，看到了河北的风云。