他小心地拨开一道观察缝隙，向外望去。天色昏暗，能见度很低。礁石区在狂风中显得更加狰狞乱。起初，他什么也没看到。但当他凝神细看，将感知提升到极致时，终于发现了一丝端倪。
在他石穴斜下方，大约三十步外，一片被海浪冲刷得较为平坦的黑色礁石平台上，不知何时，多了一个小小的身影。
那身影背对着石穴的方向，蜷缩在礁石的凹陷处，似乎想借此躲避越来越大的海风。身影很小，只比孩童略大，浑身湿透，深色的衣物（似乎是植物纤维编织）紧贴在身上，勾勒出瘦削的轮廓。头发也湿漉漉地贴在头上。他（或她）正抱着膝盖，肩膀微微耸动，仿佛在低声啜泣，又像是在寒冷中颤抖。
不是“哈鲁”战士（体型不对，且“哈鲁”战士不会独自在此，更不会表现出这种无助的姿态），也不是“嘶咔”遗民（形态和气息完全不同）。难道是……王老六？不，王老六的体型比这要大，而且他极度恐惧离开他的破船小湾。
一个陌生的、落单的、似乎处于困境中的……孩子？或者说，少年？
朱高煦心中念头急转。会是谁？是岛上原本就存在的、未被发现的“哈鲁”部落中的孩童？还是像王老六一样、更早的遇难者留下的后代？抑或是……别的什么？
他仔细观察。那身影似乎非常虚弱，对周围的环境毫无警觉，只是蜷缩在那里发抖。海风卷起的浪花不时拍打到平台上，溅起的水沫将他（她）打得浑身湿透，他也只是微微瑟缩，没有移动。这种毫无防备的姿态，不像伪装。
朱高煦的目光，落在了那身影旁边，礁石上放着的一样东西上。即使在昏暗的天光下，那样东西也异常醒目——那是一把用某种大型海兽利齿打磨而成的、形状奇特的短刃，长度约一尺，刃身微微弯曲，色泽惨白，在昏暗的光线下隐隐泛着冷光。刀柄似乎缠绕着防滑的植物纤维。这绝不是普通孩童或遇难者能有的武器！其形制，与之前“哈鲁”战士攻击柱子时使用的、那种螺旋骨矛的材质和工艺风格，极为相似！
是“哈鲁”人！而且很可能不是普通孩童，而是“哈鲁”部落中拥有一定地位或特殊身份的年轻成员！他（她）为何独自出现在这远离部落、危险荒僻的西北海岸？还带着这样一把明显是重要武器的短刃？是逃出来的？还是执行某种任务失败？或是……被遗弃？
朱高煦握紧了手中的短刀，眼神锐利。这是一个意外，也是一个机会，更可能是一个巨大的危险。对方身份不明，目的不明，状态虚弱但持有武器。贸然接触，可能暴露自己，甚至引发冲突。但若放任不管，此人很可能熬不过即将到来的暴风雨和夜晚的寒冷，或者被可能出现的“嘶咔”遗民发现。而且，如果能从此人口中获得关于“哈鲁”部落现状、关于柱子之战结果、甚至关于鳞片和骨片的信息……
风险与机遇，再次摆在了面前。
天色越来越暗，海风更加狂暴，豆大的雨点开始稀疏地砸落下来，打在礁石上发出清脆的声响。那蜷缩的身影颤抖得更加厉害，似乎已无力移动。
朱高煦深吸一口气，做出了决定。他不能见死不救，尤其是在对方很可能掌握重要信息的情况下。但他绝不会毫无准备地现身。
他迅速退回石穴深处，将最重要的物品（皮卷、刻纹骨片、大部分食物和工具）藏匿好。只随身携带了短刀、弓箭、水囊，以及那枚深蓝鳞片和净化中的灰白骨片。他将鳞片握在左手掌心，骨片贴身收藏。然后，他换上了一身颜色更深的、用海藻汁液染过的简陋“衣物”，脸上也涂抹了泥炭伪装。
准备妥当，他再次来到入口，观察了一下那个身影，确认其依旧蜷缩未动。然后，他如同最矫健的岩羊，借着越来越昏暗的天色和嶙峋礁石的掩护，悄无声息地向着那个平台靠近。他没有选择直线，而是绕了一个小弧线，从侧后方接近，始终让自己处于上风和有利位置。
距离越来越近，十步，五步……雨点变得更密，打在身上生疼。海风的呼啸和浪涛的怒吼掩盖了他轻微的脚步声。他已经能清晰地看到那身影湿透的头发下，露出的半张侧脸——确实很年轻，皮肤是常年日照下的深棕色，五官轮廓依稀有着“哈鲁”人的特征，但更加柔和清秀，似乎是个少年。他双目紧闭，眉头紧锁，嘴唇冻得发紫，脸上除了雨水，似乎还有未干的泪痕。那把惨白的兽齿短刃，就放在他触手可及的礁石上。
朱高煦在距离少年约三步远的一块较高礁石后停下，伏低身体。他没有立刻出声，而是先仔细观察周围，确认没有埋伏或其他异常。然后，他调整了一下呼吸，用尽可能平缓、不带威胁的声音，用简单的“哈鲁”语词汇（这是他通过观察和与少年阿苏的有限交流记住的几个词）试探着开口：
“你……需要帮助吗？”
声音不大，但在风浪的间隙，足够清晰。
那少年如同受惊的兔子般猛地一颤，霍然睁开眼睛，几乎是同时，右手闪电般抓向身旁的兽齿短刃！他的动作很快，显示