这一日，他正在费力地给一根作为浮材的木头钻孔，忽然听到海滩方向传来一阵不同寻常的喧哗——不是风声海浪，更像是……许多翅膀剧烈拍打，以及某种禽类尖锐急促的鸣叫，其中还夹杂着“嘶嘶”的、令人不安的怪声。
朱高煦立刻放下工具，抓起手边的黑色金属管和弓箭，警惕地伏低身体，借助礁石的掩护，悄悄向声音传来的方向摸去。声音来自他平日取水的那条溪流入海口附近的滩涂。
只见滩涂上空，数十只体型硕大、形似海鸥但喙部更弯更利、羽毛灰白相间的海鸟，正焦躁不安地盘旋、俯冲，发出愤怒而惊恐的鸣叫。而在下方的浅水及滩涂上，赫然涌动着数十条……暗绿色的、湿滑的、约莫手臂粗细、形似鳗鱼但头部扁平、布满细密利齿的怪鱼！它们正疯狂地扑腾、弹跳，撕咬着浅水中那些来不及飞走或受伤的海鸟，水花四溅，羽毛乱飞，场面混乱而血腥。也有海鸟不甘示弱，用利喙和爪子反击，叼起较小的怪鱼飞上半空，又狠狠摔下。
是那种蓝色虫群控制的怪鱼？朱高煦心中一惊，立刻凝神细看。不对，这些怪鱼体色是暗绿近黑，而非那种诡艳的蓝色，行动虽然迅猛，但似乎只是单纯的捕食行为，并未表现出被虫群控制时那种诡异的协同和僵硬。而且，它们的目标明确，就是那些在浅水区觅食或受伤的海鸟，并未表现出对更远处、隐藏在礁石后的他有任何兴趣。
这似乎是一次偶然的掠食事件？某种食肉性的鳗鱼或怪鱼群体，趁退潮时在浅水区围捕海鸟？朱高煦屏息观察。那些怪鱼数量虽多，但似乎离不开浅水，在滩涂上扑腾一阵，便会退回稍深的水域。而海鸟们在损失了十几只同伴后，也似乎意识到此地危险，大部分尖叫着飞离，只有少数还在盘旋，试图抢夺同伴的残骸或被遗弃的鱼。
朱高煦心中一动。危险，有时也意味着机会。那些怪鱼看起来凶猛，但似乎智力不高，且只在浅水活跃。而那些被咬死或受伤坠落的海鸟……他目光扫过滩涂，至少有七八只海鸟的尸体或垂死的个体，散落在水边和礁石间。还有几条被海鸟啄伤、落在滩涂上挣扎的怪鱼。
等鸟群大部分散去，怪鱼们也随着涨潮的细浪逐渐退回稍深的水域，朱高煦才小心翼翼地靠近。他先用弓箭远远试探，射杀了两条在浅水边缘扑腾、似乎受伤较重的怪鱼，确认它们没有突然暴起或表现出其他诡异特性后，才快速冲过去，用金属管将滩涂上那几只还在抽搐的海鸟和怪鱼一一敲死，然后用藤蔓飞快地捆住它们的脖子或鱼鳃，拖离水边，退到安全的礁石后。
收获颇丰！五只肥硕的海鸟（每只都有三四斤重），三条近两尺长的怪鱼。海鸟可以拔毛烤食，怪鱼虽然长相狰狞，但肉质看起来细白，或许也可食用。更重要的是，海鸟的羽毛是极好的箭羽材料，能大大提高他那些粗糙木箭的精度和射程！怪鱼那细密的利齿和坚韧的皮，或许也有用处。
他没有在危险的水边久留，迅速将猎物带回营地处理。海鸟褪毛去内脏，怪鱼刮鳞去内脏，洗净后用树枝穿好，一部分立刻烤制，大部分抹上粗盐（从煮海水布上刮下），挂在篝火旁熏制。鸟羽被小心地收集起来，挑选较长、较硬的尾羽和翼羽，晾干备用。怪鱼的利齿被他小心敲下，这些尖锐细密的小牙齿，或许可以镶嵌在木棍或骨器上，做成更有效的武器或工具。鱼皮则尝试用草木灰鞣制，虽然腥气重，但颇为坚韧。
这场意外的“鹬蚌相争”，让朱高煦得到了渔翁之利，食物储备和材料库都得到了补充。尤其是那些鸟羽，对他改进弓箭至关重要。
他更加谨慎地处理怪鱼的内脏和鳞片，将其丢弃在远离营地的下风处，并掩盖上沙土，以免气味引来不必要的麻烦。至于那些怪鱼的来历，为何会突然大规模出现在浅水区捕食海鸟，他无从得知，只能归结为这座岛屿生态系统诡异的一角。
接下来的日子，他继续与那根“龙骨木”搏斗。在付出了手掌无数次破皮流血、工具多次崩损的代价后，“龙骨木”终于初见雏形：两端削出流线型的尖头，表面大致平整光滑，重量似乎也因修整而减轻了些许。他在木头中部偏后的位置，用骨锥和石锤，配合那枚日益磨损的甲片短刀，艰难地凿出了两个对称的、用于安装横向支撑（未来船舷或坐板）的凹槽。
同时，四根主要的浮材也修整完毕，与“龙骨”贴合一面的平整度大大增加。他开始尝试进行第一次“合体”。利用那些搜集来、相对最坚韧的旧绳索（浸泡增强韧性后），以及自己搓制的树皮纤维绳，他将一根浮木与“龙骨”并排固定。先是在两端和中间用绳索捆死，然后再将他制作的、简陋的金属“U”形扣件包裹在连接处，用绳索穿过扣件和木料上钻出的小孔，再次捆紧。这是一个极其费力且需要技巧的活计，绳索的松紧、扣件的位置、木料的贴合度，都需要反复调整。他花了整整一天，才勉强将第一根浮木相对牢固地绑在了“龙骨”的一侧。
当夕阳西下，他看着那根孤零零绑在“龙骨