他转身望向大海。今日天气晴好，能见度极佳。蔚蓝的海面延伸至天际，与同样蔚蓝的天空融为一体。没有帆影，没有岛屿，只有无尽的海水。他尝试根据记忆中的光影海图，以及太阳的方位（此时大致是未时，太阳西斜），大致判断了一下方向。那幅立体海图中，代表“嘶咔”的岛屿似乎位于图景的边缘，而那个远方的蓝色光点，大约在图的……东北方向？记忆有些模糊，但他倾向于这个判断。因为当时光影闪烁，平台震动，他惊鸿一瞥，只能记住个大概。
如果目标在东北方向，那么他需要一条能够横渡大海的船，以及辨识方向的工具。船……他望向海滩边那些散落的残骸。制造一条能经得起风浪的船，谈何容易。或许，可以利用那些残骸？还有那些巨大的、被海浪冲刷得光滑的浮木？一个模糊的念头开始在他心中成形。
在岩脊上停留了近一个时辰，直到日头开始偏西，他才慢慢挪回营地。腿伤限制了他的活动范围，但他必须开始为“离开”做准备，哪怕这个准备期会很长。
接下来的几天，朱高煦进入了规律而痛苦的“蛰伏期”。他每天的生活围绕着几件事：处理伤口、收集水和食物、加固营地、制作和改良工具，以及，在体力允许的范围内，进行有限的侦察和材料收集。
伤口在他的精心照料下（每日清洗、更换草药、确保敷料相对干净），没有继续恶化，红肿逐渐消退，脓性分泌物减少，边缘开始有淡红色的新肉芽缓慢生长。虽然愈合速度慢得令人心焦，疼痛依旧，但至少看到了好转的希望。这让他紧绷的神经略微放松。
食物方面，烤制的肉干和熏肉提供了稳定的蛋白质和能量来源。他还在丛林中发现了几种可食用的块茎和浆果（通过观察鸟类和昆虫取食来判断），丰富了食物种类。那个铜盆成了他最重要的“厨具”，煮水、熬汤、甚至尝试烹煮块茎，虽然效率低下，但比生食安全得多。
工具方面，他利用野猪的筋腱（晾干后鞣制）和坚韧的树皮纤维，改进了那张简陋的短弓，使其弹力更足。又削制了几支笔直的木箭，用磨利的燧石片或野猪獠牙碎片做成箭镞，虽然粗糙，但近距离射击小型动物或鱼类应该有一定威力。那几片锈蚀甲片被磨得更加锋利，绑在木棍上做成短矛或手斧。黑色金属管则被他用藤蔓反复缠绕手柄，增加握持感，成为一件沉重的钝器兼工具。
他还在营地附近设置了几处捕猎小型动物的绳套陷阱，偶尔能收获一两只倒霉的鼠类或鸟类，补充肉食。水源地附近，他用石块和泥土垒了一个小小的蓄水池，让溪水沉淀，取用更洁净的水。
每隔一两天，当腿痛可以忍受时，他便会扩大探索范围。他沿着海岸线，在不同的岬角和海滩仔细搜寻，寻找更大、更完整的船只残骸，或者适合制造木筏的浮木和材料。收获有限，除了更多的锈蚀金属片、腐烂木板，就是一些被海浪磨圆的石块和贝壳。但他没有气馁，将找到的相对完整、粗大的浮木拖到营地附近的高处晾晒，将一些形状规整的金属片和可能有用的绳索（尽管腐烂）收集起来。
在一次探索中，他有了意外发现。在一处极为隐蔽的、被高大礁石和茂密灌木遮掩的小海湾里，他发现了一个浅浅的岩洞。岩洞入口狭窄，仅容一人弯腰进入，内部却别有洞天，约有半间屋子大小，干燥，有微风流动，洞口被灌木遮挡，极为隐蔽。更重要的是，他在洞内干燥的沙地上，发现了人类活动过的痕迹——几处篝火的灰烬遗迹，一些破碎的、粗糙的陶片（与之前发现的陶板材质类似），以及几个被遗弃的、打磨过的石制工具（石斧、石刀）。
这里曾经有人居住过！是那些退化遗民？还是更早的、像他一样的遇难者？从灰烬的新旧程度和陶片、石器的风化程度看，似乎已废弃很久。朱高煦仔细检查了洞穴，没有发现尸骨或其他有价值的物品，但这里无疑是一个比他的露天营地更安全、更隐蔽的栖身之所。他心中一动，或许可以将这里作为后备营地，或者，在天气恶劣时使用。
日子一天天过去，朱高煦的腿伤在缓慢而稳定地好转。虽然走路仍有些跛，但已能不依赖拐杖短距离行走，疼痛也从持续的锐痛变为活动时的钝痛。他的身体在充足食物（尽管单调）和相对规律休息的调养下，也恢复了不少气力，脸庞虽然依旧消瘦黝黑，但眼神中的疲惫和绝望褪去了许多，取而代之的是一种沉静的、如同礁石般的坚韧。
他不再仅仅满足于生存。夜晚，他常常坐在篝火旁，用烧黑的木炭，在较为平整的石板或大树叶上，反复勾勒记忆中的那片大陆轮廓和那个蓝色光点的大致方位。白天，他更多地思考如何利用现有的资源，制造一条足以承载他、并且有一定抗风浪能力的浮具或船只。那些收集来的浮木、金属片、绳索（尽管腐朽），甚至猪皮（如果鞣制成功），都在他的考虑范围内。他甚至开始尝试用柔韧的藤蔓，将两根较细的浮木并排捆扎在一起，测试其浮力。
他知道，造船绝非易事，尤其对于他这样一个半吊子。但他没有选择。留在这座岛上，即