没有火，无法烤熟。但他知道，生食贝类在极度饥饿时是可行的，虽然风险很大，可能感染寄生虫或引起腹泻，但总比饿死强。他用石头砸开藤壶坚硬的外壳，里面是灰白色、略带腥味的肉。他皱着眉头，将肉挖出，塞进口中，快速咀嚼几下，囫囵吞下。口感黏滑，腥味很重，但确实能提供蛋白质。贻贝的肉更多，味道也相对好些。他如法炮制，将收集到的贝类全部生吃掉。腥涩的味道在口中弥漫，胃里一阵翻腾，但他强迫自己忍住，将所有的肉都吞了下去。
虽然味道不佳，但腹中有了实实在在的食物，一股暖意升起，体力似乎恢复了一丝。他靠在一块背风的礁石上，休息了片刻，等待那股不适感过去。
就在这时，他的目光无意中扫过远处一片被潮水半淹没的礁石区。那里，在几块巨大的、黑黝黝的礁石之间，似乎有什么东西反射着晨光，不是水光，也不是贝壳的光泽，而是一种……暗沉的、不规则的金属光泽？
朱高煦心中一动。他拄着拐杖，小心翼翼地踩着湿滑的礁石，向那边挪去。走近了才看清，那并非天然礁石，而是一大块扭曲变形、锈蚀严重的……金属残骸？残骸大部分被礁石和海藻遮掩，只露出一小部分，隐约能看出弧形的轮廓，像是某种容器的外壳，上面还残留着铆钉和粗劣的焊接痕迹。金属表面覆盖着厚厚的海蛎子和锈迹，几乎与礁石融为一体，若非特定角度的反光，极难发现。
这是……船的残骸？还是其他什么东西？
朱高煦的心跳加速了几分。他奋力用骨矛撬开覆盖在上面的海藻和藤壶，露出更大面积的金属。锈蚀得非常严重，用手一碰，簌簌地掉下铁锈。但基本形状可以辨认，这是一块弧形的、带有明显人工加工痕迹的金属板，边缘卷曲，似乎经历过巨大的冲击或爆炸。上面没有明显的标识或文字。
是多年前触礁沉没的船只碎片？还是……与那些“古人”有关的造物？看这锈蚀程度，恐怕在此已有相当长的岁月。
他扩大搜索范围，在附近礁石缝隙和浅水区又发现了几块类似的、大小不一的金属碎片，以及一些已经腐烂、嵌在礁石中的木料残骸。从散落的情况看，似乎并非大型船只的整体，更像是某个不大的、金属结构的物件，在剧烈的冲击中解体，碎片被海浪冲散至此。
会是什么？古人留下的某种装置？还是后来者（比如像他一样的遇难者）带来的东西？
朱高煦仔细检查着每一块能找到的残骸。金属板的工艺看起来并不特别精细，与地底遗迹中那些精密复杂的金属结构相去甚远。木料也非特殊材质。就在他几乎要放弃，认为这不过是某次普通海难遗物时，他的脚尖踢到了一块半埋在砂砾和贝壳中的、巴掌大小的、非金非石的硬物。
他弯腰捡起，拂去上面的泥沙。入手沉甸甸，触感冰凉，是一种暗青色的、类似粗陶又像劣质琉璃的材质。形状不规则，边缘破损，但一面相对平整，上面似乎有烧灼和刻画的痕迹。
他走到水边，就着海水仔细清洗。暗青色物体的真容逐渐显现——这是一块残破的陶板或琉璃板，一面有明显的火焰烧灼留下的黑色痕迹，另一面……则刻画着图案！虽然破损严重，边缘缺失，但残留的部分，依然能分辨出，那是用粗糙但有力的线条，刻画的一艘……船？或者说，是船的轮廓。线条简洁，甚至有些幼稚，但船体、桅杆（或许）、以及船上站着的小人，依稀可辨。而在船的下方，刻画着波浪纹。最重要的是，在船只行进方向的前方，刻着一个清晰的、虽然线条歪斜但意义明确的符号——一个圆圈，里面套着一个三角形！
虽然刻画手法粗劣，符号也简化变形，但朱高煦绝不会认错！这个“圆圈套三角”的符号，与皮卷上、令牌上、石门和控制室平台上那个核心符号，如出一辙！只是更加简陋，更像是某种模仿或简化的标识。
这块残破的陶板（或琉璃板）和那些锈蚀的金属残骸在一起……这意味着什么？是后来的、文明退化的“嘶咔”遗民，试图模仿先祖，制造的简陋船只？还是……来自外界的、知晓这个符号含义的访客，留下的痕迹？
朱高煦的心跳得更快了。他紧紧握住这块冰冷的陶板残片，指尖摩挲着上面粗糙的刻痕。这或许是一个线索，一个证明除了地底那些湮灭的“古人”和他遇到的退化遗民之外，还有其他人（或文明）曾到访过这里，并且知晓“嘶咔”符号的线索！是他们留下了这些残骸？他们成功离开了，还是也葬身于此？
他仔细地在附近又搜寻了一番，除了更多的锈蚀金属片和腐烂木屑，再没有发现其他有价值的物品，也没有发现人类遗骸。潮水开始上涨，海浪逐渐淹没低处的礁石。
朱高煦不敢久留，将陶板残片小心地塞进怀中（与皮卷放在一起），然后拖着伤腿，带着新打满水的贝壳壶，以及用大树叶包裹的、额外收集的一些藤壶和贻贝（作为