夜半,星象异动。北斗倒悬,紫微动摇,天穹裂开一道微光,星陨如雨,坠入海中,激起千层巨浪,海面沸腾,如天地将倾,雷火交织,映照出海眼轮廓,似有巨门将启,星门将现,星火如丝,牵引命运之线。忽见海面裂开一道巨大缝隙,深不见底,幽光流转,似有巨物自地心浮起,水柱冲天,雾气弥漫,夹杂着远古气息,腥咸中带星尘之味,令人神魂震颤,如闻远古低语,诉说星门之秘。姜维取出第八鼎,鼎腹星文骤亮,与海眼共鸣,星火如丝,牵引方向,如引路之灯,照亮前路,鼎身微颤,似在呼唤,其声低沉,如远古低语,诉说未尽之秘,似在提醒,亦似在警示。他率队乘“星舟残片”所制浮舟,舟身刻星纹,嵌星核,借星火之力破浪而行,深入海眼。下潜百丈,压力如山,海水冰冷刺骨,星火护罩几欲破裂,浮舟发出咯吱之声,似将解体,天机卫以星砂加固,方得续行。然前行百步,忽见水下巨影——竟是一座沉没的星枢古城,高塔林立,星纹铺地,青铜巨柱支撑穹顶,塔顶镶嵌星核,虽千年沉寂,仍散发微光,如星火未灭,照亮废墟,城中星轨仍运转不息,似时间在此停滞,星砂流转,如诉说未尽之秘,字字如血,句句如誓,铭刻着星枢族的遗愿。城门刻有古篆:“归墟之门,星魂所归。”城中央,一鼎倒悬于水幕之中,通体漆黑,如吞噬星光,鼎足缠绕星藤化石,鼎腹刻有“归墟”二字,星纹如泪痕,流转不息,正是第九鼎——归墟鼎。浮舟靠近,星火与鼎共鸣,水波荡漾,似有低语自鼎中传出,诉说远古秘辛,提及“星门九启,唯守门者不灭”,声如远古回响,直入心神,令人顿生敬畏,如面神明,如闻天谕。
“鼎在水下星殿,但海眼有禁制。”随行观星士颤声道,手持星盘,指针狂转,星砂逆流,“此地星轨错乱,似有巨兽镇守,非人力可破。且星火受压,若强行破禁,恐引动地脉崩裂,海眼倒灌,我等皆将葬身此地,魂飞魄散,星火永灭,天机断绝。”话音未落,海水骤然翻涌,如沸如沸,一头巨兽自深渊跃出——形如巨鲸,背生星鳍,眼如赤月,口吐星焰,周身覆盖星铁鳞甲,游动时引发海啸,星焰所过之处,海水蒸发,浮舟几欲倾覆。正是上古星枢族所封的“星骸兽”,以星火为食,守护归墟之门,千年不眠,只为等一星血者,其威如天罚,其势如星崩,其吼如雷,震碎冰层。其身长达百丈,游动如电,一尾扫过,礁石粉碎,星火护罩剧烈震荡,几欲破裂。姜维拔剑,欲引动七星剑阵,然星火在海底受压,难以凝聚,剑光黯淡,难敌巨兽之威。天机卫以星盾列阵,结“七星守心阵”,却仍被星焰灼伤,数人重伤,星血滴落海中,竟引动星纹微闪,似与古城共鸣,星火如泪,自塔顶滑落,如天地垂泪,为忠魂送行。
危急之际,第八鼎忽震,星火自鼎口溢出,形成光罩护住浮舟,星火如网,将星骸兽的星焰隔绝。姜维悟:“星鼎相引,或可共鸣!”遂以星血滴入第八鼎,鼎鸣如龙吟,星火冲天,直射归墟鼎。两鼎共鸣,水下星殿星纹亮起,星骸兽怒吼,似受召唤,眼中赤光渐退,转为幽蓝,竟停止攻击,缓缓沉入深渊,隐入星门之后,似完成使命,归于沉眠。姜维率众入星殿,穿过星纹长廊,见归墟鼎悬于星轨中央,下有星火池,池中星浆流动,似有生命,泛起涟漪,如在呼吸,其声如脉搏,跳动着天地之息,星火如血,缓缓流淌。他正欲取鼎