这里的空气比外头的下水道还闷。
虽说现在不是什么要紧的朝会日子，可这内阁值房里头挤的人，比菜市口看砍头的人还齐整。
除了首辅徐阶正端着个茶盏在那儿有一口没一口地抿着，剩下的几个位置火药味儿十足。
尤其是坐在左边第一把交椅上的那位。
成国公，朱希忠。
这老爷子今儿个没穿那一身平日里晃荡的燕居冠服，而是把当年跟着成祖爷靖难时传下来的那套有些旧了的麒麟服给裹在了身上。
肚子大得像怀了五胞胎，一脸的横肉都在抖，像是谁要把他身上的膘给剜下来炸油似的。
“荒唐！简直是荒唐至极！”
朱希忠把手里一串价值连城的沉香珠子往桌上重重一拍，震得徐阶手里的茶水都洒出来两滴。
“自打太祖高皇帝开国以来，咱们这些勋贵的庄田，是拿脑袋别在裤腰带上换回来的！
是铁券丹书上写得明明白白的‘世袭罔替’！
现在倒好，不知道从哪个石头缝里蹦出来个什么‘清丈令’，就要派人拿着尺子往老子家祖坟上量？
徐阁老，您给评评理，这是不是要寒了天下将士的心？
这是不是要坏了这大明两百年的祖宗之法？！”
朱希忠这一嗓子，周围坐着的几个侯爷、伯爵纷纷附和，一个个眼珠子瞪得溜圆，跟一群护食的恶狗差不多。
徐阶放下茶盏，慢条斯理地擦了擦手背上的水渍。
他就是个滑不溜手的老泥鳅。
一边是如今权势熏天、手里握着天雷地火的国师顾铮；
一边是根深蒂固、要把着京营兵权的勋贵集团。他谁也不想得罪。
“国公爷息怒，息怒。”
徐阶打了个太极，“这事儿吧，它是陛下的旨意。
顾国师也就是个办事的……”
“我呸！”
朱希忠一口唾沫星子差点喷徐阶脸上，“什么办事的？那就是个妖言惑众的神棍！
也就是小景王不禁吓，让他给唬住了。
老子不吃这一套！
我朱家世受皇恩，这地是万岁爷赏的，除却皇上亲临，谁敢量？
今儿个我把话撂这儿，谁要是敢迈进我成国公府的庄子一步，老子就让他尝尝这御赐打王鞭的滋味！”
这就有点耍无赖了。
拿祖宗压人，拿“功臣”这块免死金牌当盾牌，这是勋贵们百试百爽的招数。
就在这时候。
“啪嗒。”
值房门口传来一声清脆的脚步声。
并不是熟悉的太监软底靴子，也不是武将的铁掌军靴，而是一双看着就干练的布鞋。
一个人走了进来。
三十出头，面白微须，眼神亮得像刀子。
他没穿大红的绯袍，只穿了一身半新不旧的青色官服，五品翰林侍讲学士的打扮。
但在场的人，没一个敢小看他。
因为他是顾铮昨儿个夜里亲自点了名，从翰林院冷板凳上给提溜出来，硬塞进这场高端局的“刀”。
江陵，张居正。
“国公爷刚才说，这地，除非皇上亲临，否则谁也不让量？”
张居正没作揖，也没卑躬屈膝。
他手里抱着一叠厚得吓人的文书，径直走到了屋子正中间，把一堆纸往那一放。
“怎么？哪来的生瓜蛋子？”
朱希忠斜着眼，根本没正眼瞧他，“这里头坐着的都是国之柱石，有你说话的份儿？
徐阁老，这内阁现在是什么阿猫阿狗都能进来放肆了？”
“下官张居正，奉‘钦命巡阅天下田亩使’顾大人钧旨，添为此次清丈行军司马。”
张居正声音字字带钉。
“下官就是来给各位爷提个醒。
这清丈田亩，那是国策，是为了给大明朝延寿。不是小孩子过家家。”
“我也给你提个醒！”
朱希忠猛地站起来，一身肥肉乱颤，手指头都要戳到张居正鼻子上，“乳臭未干的小儿！你知道什么是祖宗家法吗？
我祖爷爷那是跟着皇爷砍脑袋的主！我家的地，不用交税！这是太祖爷定的！”
“那是太祖爷给有功之臣定的。”
张居正一步没退，甚至还往前逼了一步。
他从怀里掏出一本并不厚的册子，封皮上写着《大明律·户律》。
“大明律载，功臣田土，限额世袭。
敢问老公爷，第一代成国公受赏良田多少？”
张居正没等朱希忠回答，自己念了出来：“永乐二十年，赏良田五千顷。”
“好，五千顷。”
张居正冷笑一声，“那敢问，为何户部去年的鱼鳞图册上，您成国公府名下的田产，变成了三万二千顷？”