子里养了三代，哪怕这笼子再大，这鹰……也成了只会吃剩饭的鸡！”

    顾铮指着宫外的方向，声音激昂，压抑了一天的怒火爆发：

    “现在的大明工匠，就是这笼中之鹰！

    他们不想飞！不敢飞！甚至以飞为罪！

    因为飞得再高，那也是替主子抓肉，抓不着还要挨饿。

    这样的工匠，如何能懂臣的‘天工’？如何能造出这日行千里的火轮船？

    天工院要的不是奴才，是人！是想赚钱、想出人头地、想把名字刻在历史上的人！”

    “臣斗胆！

    请陛下下旨，废除匠籍！

    凡入我天工院者，还其自由民身，许其科举，给其厚禄！

    谁能改机巧之术，赏千金，封爵位！”

    这几句话一出来，屋子里的温度瞬间降到了冰点。

    废匠籍？

    给工匠封爵？

    这在大明简直是天方夜谭，是在挖读书人的祖坟！

    “大胆！”

    一直站在角落没说话的徐阶，这会儿终于像是被踩了尾巴的猫一样跳了出来。

    “顾铮！你这是在动摇国本！”

    徐阶指着顾铮的鼻子，胡子都要飞起来了，“匠籍乃太祖高皇帝定下的祖制！

    若是废了匠籍，谁来给朝廷修宫殿？谁来造兵器？

    这天下万民若是都去学那些个奇技淫巧，谁还去耕田？谁还去读书明理？

    给匠人封爵？把我们这些十年寒窗苦读的圣人门徒置于何地？！

    简直是荒谬！祸国殃民！！”

    徐阶这次是真的急了。

    顾铮弄几个铁罐子他能忍，贪点钱他也能忍。

    但这是要改社会结构啊！这是要从根本上动摇士大夫阶层的地位！

    “读书明理？”

    顾铮站起身，对着这位内阁首辅冷笑，“徐大人，你满肚子的大道理，能把大沽口的鞑子骂死吗？

    你写的那些个锦绣文章，能把北边的俺答汗给念得退兵吗？

    不能！

    能挡住鞑子的，是这钢，是这铁，是徐大人你看不起的匠人手里敲出来的枪炮！

    祖宗之法？

    太祖当年设匠籍，是为了乱世初定方便管理。

    现在大明要开海，要争天下大势！

    你还要把两只强壮的手绑在裤腰带上，就为了给‘圣人教化’留面子？！”

    两人像斗鸡一样对峙着，中间是面色阴晴不定的嘉靖帝。

    嘉靖在敲着桌子。

    “笃、笃、笃。”

    他不是不懂顾铮的意思。

    他是个聪明人，他知道若是一个人为了自己赚钱，那劲头肯定比为了主子干活足。

    可是……

    徐阶有一句话说到了点子上：没人造兵器怎么办？没人干那些脏活累活怎么办？

    朝廷哪有那么多钱给几十万匠人都发“厚禄”？

    一旦口子开了，天下乱了套，谁负责？

    “顾爱卿。”

    许久，嘉靖终于开口，声音里听不出喜怒。

    “这匠籍之事，牵扯太大。

    不是一两个工坊的事儿，是几十万户人家的生计。

    朕……不能这么轻率地动祖制。”

    顾铮的心沉了一下。

    果然，还是没能一次冲开这道最厚的墙。

    “不过。”嘉靖话锋一转，“天工院是你顾铮的一亩三分地。

    既然你要‘试’，朕可以给你个特旨。

    你天工院招的人，朕可以赦免其匠籍，钱……你自己出。

    爵位嘛……若真有大功，朕也不是不能给个散官当当。”

    这是折中。

    虽然没全面废除，但撕开了一个口子。

    徐阶还要再说什么，被嘉靖一个眼神瞪了回去。

    顾铮深吸一口气，躬身行礼：“臣，谢陛下隆恩。

    不过陛下，既然是‘试’，这没钱可不行。

    天工院现在是个无底洞，臣得想个辙，给这‘吞金兽’找点食吃。”

    顾铮的眼神越过徐阶，看向挂在墙上的《万国堪舆图》。

    他没拿到全面的改革令，但他拿到了一把尚方宝剑。

    既然朝廷怕乱，那我就让这一池子水，彻底沸腾起来。

    “明天。”

    顾铮转过身，笑得让徐阶头皮发麻。

    “我要在秦淮河上，办一场大明开国以来最大的‘拍卖会’。

    卖什么？

    不卖古董，不卖字画。

    我卖这片大海的……入场券！”

    没钱？老子就用这一张张出海凭证，去把藏在江南豪族地窖里的银子，全都给炸出来！

    然后再用这些钱，去砸碎锁在工匠脚上的镣铐！

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