原本郑泌昌那种乌烟瘴气、花天酒地的奢靡劲儿被扫得干干净净。
现在这大堂正中间，摆了一张极大的紫檀木案，案上没摆什么古玩字画，倒是堆满了高得能把人埋进去的账本。
赵贞吉端坐在太师椅上，手里的朱笔就没停过。
这位泰州学派的大儒，处理起政务来确实是一把好手。
短短半天，他硬是凭借三寸不烂之舌，从杭州那帮子此时正如惊弓之鸟的大户手里，榨出了三万石粮食，外加两千两现银。
赈灾粥棚重新冒起了热气，满大街的流民总算是有口吃的了。
这叫手段。
就在赵贞吉正如鱼得水，觉得自己这一手“以压促捐”玩得漂亮时。
“啪！”
一本账册被人重重地摔在了他的公案上，力气之大，把他手边的墨池都震得跳了两跳。
赵贞吉笔尖一顿，抬头。
海瑞就站在那儿。
他那一身官服依然带着泥点子，好几天没洗的头发乱蓬蓬地扎着，眼眶深陷，看着像个刚从坟里爬出来的恶鬼，但眼睛亮得吓人，像是真的要把眼前这人给看穿。
“赵中丞！”
海瑞这一嗓子，中气十足，根本不像是个几天没睡好觉的人，“这些粮食是怎么来的？
您是不是许了那帮奸商，说什么只要交了粮，以前毁堤兼并土地的旧账就可以‘从宽发落’？”
赵贞吉眉头皱成了个川字，放下笔，缓缓站起身。
他没看那本账册，而是盯着海瑞，语气带着上官的威压：“海主事。
你是功德司的人，我是朝廷命官。本官做事，讲究的是怎么救这几十万灾民的命！
若是还要把那些大户都逼得跳了墙，谁来出这救命粮？是你海瑞把自个儿身上的肉割下来煮汤吗？！”
“大户？他们是吸血的鬼！”
海瑞往前跨了一步，咄咄逼人，“那是从百姓嘴里抠出来的粮食！他们有罪！
郑泌昌毁堤淹田，他们哪个不是在后面推波助澜想分一杯羹？
按照《大明律》，这些人，当诛！家产当全数充公！哪里需要您在这跟他们讨价还价！”
“充公？好一个充公！”
赵贞吉也火了，他是来救场的，不是来听这愣头青背律法的，“抓了郑泌昌，这官场已经乱成了一锅粥！你还要抓所有的士绅？
那你知不知道，浙江一乱，这一年没人织丝，宫里的绸子怎么交？北边的军饷怎么凑？
你海瑞除了会杀人，会审案，你还会什么？！你会变银子吗？！”
两人这就跟两只斗鸡似的，在大堂中央眼对眼，鼻子差点贴上鼻子。
一个是绝对的道德洁癖，非黑即白；一个是官场的实用主义，只有利弊。
谁也说服不了谁。
空气凝固得让人窒息，旁边的书办和衙役们都贴着墙根站，大气不敢出。
两个神仙打架，殃及池鱼可就冤了。
就在这火药味快要引爆的档口。
“哎哟，两位大人这是唱哪出呢？”
一声阴柔却带着笑意的嗓音打破了僵局。
杨金水揣着袖子，笑眯眯地从后堂转了出来。他这人走起路来没声，就跟个幽灵似的。
“织造局那边的茶都凉了，咱家还等着二位大人去品呢。”
杨金水走到案前，没去管两张快要喷火的脸，而是从袖笼里慢慢悠悠掏出一个信封。
这不是普通的信封。
信封一角，印着一个淡淡的太极图纹，还有标志性的“顾”字。
见到这东西，不管是正在气头上的海瑞，还是自诩钦差的赵贞吉，一身炸起来的毛瞬间就顺下去了。
国师的信。
“二位，歇歇火吧。”
杨金水把信往桌上一搁，眼神玩味，“国师爷说了，早就知道二位得吵起来。
这是给两位的‘退烧药’，看了再说。”
赵贞吉也不顾得摆架子了，伸手就要去拿。海瑞也顾不得什么礼节，直接把脑袋凑了过来。
信封拆开。
没有华丽的辞藻，也没有什么官样文章。
纸上画了一张图。
极其简陋，甚至是有些潦草的草图。
但看清楚这张图的一瞬间，赵贞吉的瞳孔猛地缩成了针尖大小。
海瑞虽然不懂经济，但看着上面的几个箭头和数字，也是倒吸一口凉气。
那是……海图。
一个巨大的箭头，从浙江直指福建，最后重重地圈在了两个字上——
【泉州】。
“郑、何之流，之所以敢毁堤淹田，无非是为了一个‘利’字。
因为土地只有那么多，想生财，只能从泥地里抠食。”
杨金水在旁边适