从枯萎星域返回天衍星的航程平静无波，但东方白与星辉·耀世的心绪却并不轻松。那枚封印着“寂灭花园”计划本源气息的混沌水晶，如同一个无声的警报器，预示着潜藏在诸天繁华表象下的汹涌暗流。
星舰在龙族专用的隐秘泊位悄然停靠，两人甫一踏上龙族驻地那流转着星辉的玉石地面，便有早已等候在此的龙族侍从上前，恭敬行礼：“星辉长老，东方道祖，大长老有请，已在‘观星台’等候多时。”
观星台并非传统意义上的高台，而是一座位于龙族驻地核心区域、完全由透明水晶构成的悬浮球形建筑。内部空间广阔，穹顶与四壁实时投射着第七星域及周边数十个重要星域的动态星图，无数细微的光点与线条流转，代表着星辰轨迹、能量流、文明疆域乃至已知的各类异常现象。这里，是虚空龙族第七星域长老会监控辖区、分析情报、推演天机的核心要地之一。
步入观星台，只见星穹·耀世大长老正负手立于中央一片最为复杂的星图投影前，身旁还站着另外两位气息渊深、身着星纹长袍的龙族长老，看其装束与气质，显然是族内专精于情报分析与规则推演的大师。
“道祖，星辉，辛苦了。”星穹·耀世转过身，目光扫过二人，最后落在东方白手中那枚灰蒙蒙的水晶上，龙睛中精光一闪，“看来此行收获匪浅，却也惊涛暗涌。”
“大长老明鉴。”星辉·耀世简要汇报了枯萎星域之战的经过，重点描述了腐根领主、“凋零神国”、空间裂隙以及东方白焚灭领主、关闭裂隙并捕获气息的过程。
两位专精情报的龙族长老听得面色凝重，其中一位须发皆银、被称为“星衍”的长老沉声道：“‘凋零之种’、‘寂灭花园’、能稳定连接深渊的强化裂隙……这绝非寻常深渊领主能独立谋划。其背后，必有至少一位霸主级存在主导，且投入了相当资源。道祖捕获的这缕本源气息，至关重要。”
“事不宜迟，还请星衍、星枢二位长老，联手开启‘周天星核推演大阵’，溯源追查此气息之根源。”星穹·耀世果断下令。
“遵命！”星衍与另一位名为星枢的长老齐声应诺，随即走向观星台两侧的控制节点。只见他们手捏玄奥法诀，磅礴的星龙之力注入脚下水晶地面。刹那间，整个观星台内部光芒大盛，穹顶与四壁的星图投影骤然变得无比清晰、活跃，无数星辰如同拥有了生命般加速运转、排列组合！台心地面更是升起一座复杂精密、由无数星光符文构成的立体阵法——周天星核推演大阵！
此阵以龙族掌握的庞大星域数据为基，以星辰运转规律为算法，以超脱境长老的本源星力为驱动，拥有追溯因果、推演天机、解析万物本源之能，是龙族压箱底的战略级手段之一，非重大事件不会轻易启动。
“道祖，请将封印气息的水晶置于阵眼。”星衍长老示意。
东方白上前，将那枚混沌水晶轻轻放入阵法中心一个凹槽。水晶入槽的瞬间，整个大阵的星光符文如同被激活的电路，骤然明亮了百倍！无数道纤细的星光从四面八方投射而来，缠绕、包裹住水晶，开始对其进行最深层、最彻底的分析与溯源推演。
星衍、星枢两位长老盘膝坐于阵法两侧，闭目凝神，浩瀚的神念与星力源源不断注入大阵，引导着推演进程。星穹·耀世与星辉·耀世则在一旁静静护法，同时通过观星台的星图，关注着推演产生的数据流变化。
东方白也凝神感知。他能感觉到，那缕被混沌道韵封印的深渊气息，在星核大阵的刺激下，如同被剥开层层外壳，显露出其最内核的规则结构与信息烙印。大阵的力量正沿着这缕气息与遥远源头之间那冥冥中的因果联系，逆流而上，试图窥探其诞生之地、制造者、乃至相关的庞大网络。
时间一点点过去。观星台内唯有星光流转与阵法运行的细微嗡鸣。星衍、星枢两位长老额角渐渐渗出细密的汗珠，显然推演过程对他们负荷不小。
突然，阵法中心的光影一阵剧烈波动！投射出的星光线条开始扭曲、交织，逐渐在众人面前，勾勒出一幅令人心悸的、不断变幻的模糊景象！
首先出现的，是一片无边无际、由蠕动血肉、扭曲骨骼、哀嚎灵魂与污秽能量构成的巨大深渊腔体，仿佛某个活体巨兽的内脏世界。腔体深处，隐约可见数个如同心脏般搏动的、散发着不同规则波动的巨大肉质器官。其中一个器官表面，布满了灰白色的、如同枯萎根系般的纹路，正是不久前在腐根身上见过的“凋零”规则显化！而另外几个器官，则分别散发着“腐噬”、“暗影”、“癫狂”等不同的、但同样邪恶强大的深渊规则气息！
“这是……深渊第七序列，‘万秽母巢’的内部景象！”星穹·耀世瞳孔微缩，声音凝重，“果然是霸主级存在的手笔！‘蚀宙之主’、‘无尽吞噬者’、‘腐噬之王’（已陨落）、‘暗影编织者’、‘癫语之主’……这缕‘凋零’气息，正是源自这‘万秽母巢’，而且是其中专门负责‘生命侵蚀与转化’的某个