陈锋眼中寒光闪烁，
“休息吧，恢复体力。
天亮后，我们找机会回基地。”
后半夜，洞外的撞击声渐渐稀疏，最终彻底消失。
灵傀兽似乎接到了新的指令，或者完成了此区域的“清理评估”，退走了。
但没人敢掉以轻心。
天色微亮时，陈锋派出两名最擅长潜行的武者外出侦查，确认灵傀兽群已经远离后，剩余的人才小心翼翼地离开山洞，向着基地方向疾行。
一路有惊无险，在上午时分，终于看到了江北基地的围墙。
基地的气氛比他们离开时更加肃杀。
围墙上的岗哨增加了一倍，所有防御武器都处于待激发状态。
看到陈锋等人回归，特别是他们狼狈的样子和减员的队伍，负责接应的林战脸色更加凝重。
没有时间休整，陈锋、林战、赵博士、唐婉意等核心成员立刻在指挥室召开紧急会议，这次张老将军也出席了会议。
陈锋播放了录音笔内容，展示了他们带回来的那只穿山甲灵傀兽部分残骸，有灵能烙印的头骨碎片，并详细描述了灵傀兽的形态、数量、协同作战方式以及其疑似受统一指挥的特点。
“这是一种介于生物与机械之间的合成战斗单位。”
赵博士迅速对残骸进行了初步检测，面色发白，
“基因片段显示它混合了至少四种变异兽的特征，被某种强大的力量强行拼接并稳定下来。
驱动核心就是这个烙印，它既提供能量，也接收指令。
制造这种东西……需要极其恐怖的生物科技和灵能操控水平。”
“统一指挥节点是关键。”孙启明指着周默绘制出的灵能波动示意图，
“这些灵傀兽个体的灵能反应微弱但同频，就像蜂群。蜂群有蜂后。
我怀疑，在某个地方，可能存在一个更强大的‘母巢’或者‘指挥核心’，负责调度这些灵傀兽。
昨晚它们突然退走，很可能是指挥核心受到了干扰，或者……完成了阶段性任务，被召回了。”
“阶段性任务……”林战沉吟，
“采集黑石堡生命能量，测试观察哨防卫力量，现在……是不是该轮到我们了？”
仿佛是为了印证他的猜测，指挥室的雷达监控员突然报告：
“报告！西北方向，距离五十公里，发现三个高速飞行目标！
能量特征……与之前标记我们的‘神明使者’一致！速度……
比上次更快，预计二十分钟后抵达基地外围！”
来了！
而且来得如此之快！
“启动最高防御！
所有人员进入战斗位置！
非战斗人员进入地下掩体！”老将军立刻下令，整个基地瞬间如同精密的机器般高速运转起来。
“陈锋，你来安排人手布局。接下来由你和林战全权负责。”
陈锋站起身，对众人道：“按照之前的计划。
林哥，地面和防空指挥交给你。
博士，启动所有监测设备，记录一切数据。
婉意，医疗队就位。
浩子，铁柱叔，带领武者按照二号防御方案，分散在核心区域，准备应对地面渗透或空降。
周默，你跟着我。”
他看向赵博士和孙启明：
“‘惊蜇一号’，准备好了吗？”
赵博士捧出一个特制的金属手提箱，打开后，里面是三枚黝黑的金属球体，旁边还有三个小巧的遥控激发器。
“只有三枚，威力未经实战检验，激发后效果范围大约半径十米，持续时间预估三到五秒。”
“够了。”陈锋拿起一枚，感受着其中不稳定的能量躁动，将其递给周默，“拿好，听我指令。”
二十分钟转瞬即逝。
当陈锋和周默再次登上城墙时，天际尽头，三道熟悉的淡蓝色流光已然清晰可见。
这一次，它们没有任何掩饰，带着一种巡视领地般的傲慢和冰冷威压，径直飞临基地上空，悬停在比上次更高的位置，俯瞰着下方如临大敌的基地。
没有言语，没有精神广播。
中间那名使者，应该还是上次抬手那位，再次抬起了手臂。
但这一次，他的目标不是陈锋，也不是城墙，而是——
基地中央，那根悬挂着旗帜、也被打下了“源印”的旗杆！
他指尖蓝光凝聚，比上次更加耀眼，随即一道凝练的蓝色光束无声射出，直击旗杆顶端的“源印”！
“嗡——！”
被击中的“源印”骤然爆发出刺目的光芒，一股远比之前强烈、带着清晰“扫描”和“评估”意味的灵能波动，
如同水银泻地般，以旗杆为中心，瞬间扫过整个基地！