“就是烧水那股子气力！”江景安比划着，“国公爷应该也讲过，水滚了会顶锅盖。”

    “把这股力驯服了，让它推活塞、转轮子……我正跟安固伯折腾呢，就是那气缸老是漏气……”

    朱仪听着这闻所未闻的奇想，心中虽疑，但既是摄政王提过的，也不好驳斥，只含糊应道：“若真能成，倒是奇功一件。”

    江景安也不在意他信不信，自顾自滔滔不绝说着研制中的难关。

    什么密封、压力、传动……正说到兴头上，忽见前方铁轨处蹲着七八个衣衫褴褛的人影。

    “干什么的！”江景安脸色骤变，一夹马腹冲上前去。

    周墨林向朱仪苦笑解释：“定又是来偷铁轨的。这四十里铁轨，每根长二丈、重四百余斤，撬走一根熔了卖铁，够一家子吃半年。”

    朱仪恍然。

    这般露天铺设的巨物，在贪鄙之徒眼里确是金山。

    前方传来叱骂声。

    那伙人见骑马冲来，一哄而散，却有一人贪心，临走还想拖走一根撬松的轨条。

    江景安马鞭甩出，啪地抽在那人背上，这才弃了铁轨逃进道旁林子里。

    “娘的，真撬松了一截！”江景安跳下马检查，脸色铁青，“这些杀才，下次非逮住送官不可！”

    车队行至此处时，明显颠簸了一下。

    就是这一颠——

    板车上，一头长颈鹿正昂首看着天空流云。突如其来的晃动让它细长的腿骤然一软，庞大身躯失衡，竟向车外歪去！

    “不好！”车夫惊叫。

    所有人都看见了，那斑驳的巨兽像一座倾斜的了望塔，四条长腿在空中徒劳划动。

    它试图站稳，可铁车正在行进，蹄子找不到着力点——

    “轰！”

    尘土飞扬。

    麒麟侧摔在地上，左前腿弯折，白森森的骨茬刺破皮毛。

    它仰起脖颈，发出一声哀鸣。

    江景安的脸唰地白了。