！”

    “为朝廷办事，为陛下、为王爷分忧，岂敢有丝毫马虎？题目难，正是要筛出真有本事、能担重任的人。宁缺毋滥啊！”

    这番话一出口，原本只看热闹的学子们也神情一肃。

    李茂才站在人堆里，听得格外入神。

    他想起前几日，摄政王算错账目的情形，心底那股“为官不可轻易出错”的念头再次被触动。

    眼前这西洋公司的严谨，似乎正是那种态度的延伸。

    他走出人群，对赵主事拱手道：“学生李茂才，愿请第二关题目一试，不知……。”

    赵主事眼睛一亮，连忙让人取来题纸，还特意引他到一旁安静的小桌。

    李茂才凝神静气，开始演算。

    第一题复利计算顺利通过。

    第二题贸易盈亏，他慎之又慎，反复核算汇率与损耗，方才得出一个谨慎的结果。

    赵主事看过，微微点头：“虽略有出入，但大数无误，方法严谨。”

    到了第三题航海定位，李茂才的眉头紧紧锁住。

    他算学底子不差，可这题涉及太广，推演几次，总是差一口气。

    沈文星不知何时已踱步过来，站在他身后看了一会儿，忽然轻笑一声，伸手指点道：“李兄，你单算了总航程，却未考虑风向。”

    “我浙江海商之间，流传一部《海道经》，其中就有这类题。你只消这样……”

    他语速平缓，寥寥数语，却如拨云见日，将李茂才卡住的关键点一一疏通。

    李茂才恍然大悟，按他的思路重新计算，很快得出了结果。

    “妙啊！到底是浙江才子，通晓海事，算学更是精妙！”赵主事抚掌赞叹，看向沈文星的目光满是欣赏，

    “如此大才，若入我西洋公司，必定大放异彩，前途不可限量！待遇方面，绝对从优。”

    沈文星却只是矜持地摆了摆手，仿佛拂去一丝尘埃：“赵主事美意，学生心领了。”

    “学生志在科场，此番不过是见猎心喜，随手为之。这商贾营运之事，非吾辈所长，亦非吾辈所愿。”

    他嘴角已快翘到天边去了，语气却故作平淡，说罢还“唰”地展开折扇，轻轻摇动，一身文士风度，潇洒得很。