何朝琼何等聪慧，立刻捕捉到父亲的心思。
她秀气的眉头几不可察地轻蹙了一下。
她垂下眼帘，专注地拨弄着盘中的食物，显然并不想顺着父亲的心意起舞。
赌王见状，不动声色地向身旁的二太递去一个眼神。
蓝琼英心领神会，放下汤匙，脸上浮现温婉得体的笑容，声音柔和如春风拂面：
“阿琼啊，下午你父亲同沈生聊起些事情，提到两家若能更进一步，比如…联姻，那是再好不过了。
沈生很是尊重你的想法，特意说想听听你的意思……”
她顿了顿，目光慈爱又带着询问看向女儿。
“阿琼，你爸爸提的这事，你自己怎么看？”
沈易心中暗道一声果然。这顿家宴绝非表面那般简单。
赌王特意留他，原来是在这里等着。
他面上保持着礼貌的微笑，眼神却敏锐地捕捉着何朝琼的反应。
何朝琼眼中瞬间掠过一丝不耐烦。
然而，理智迅速压下情绪。
她深知此事牵涉家族利益，更有沈易这位客人在场，无论如何不能失了礼数，让父亲难堪。
她深吸一口气，抬起头，尽量让自己的声音听起来平静而坚定：
“爹地，妈咪，我年纪还小，现在的心思都在学业上。谈婚论嫁……是不是太早了些？”
她试图用学业作为挡箭牌。
赌王似乎早料到女儿会如此回应，他从容地啜了口红酒，脸上挂着笑容，话语却精准地封堵了她的退路：
“阿琼说得对！年轻人有上进心是好事！爹地当然支持你完成学业。”
他话锋一转，目光炯炯，“不过，婚事可以先定下来嘛，名分有了，大家安心。
等你学业圆满，再风风光光地完婚，岂不两全其美？”
何朝琼一时语塞，仿佛被无形的绳索缚住。
父亲这番“体贴”的安排，让她准备好的所有理由都显得苍白无力。
一股莫名的怨气涌上心头，她下意识地将目光投向沈易，眼神里带着无声的控诉：都是你！
若非你的出现，父亲怎会如此急切地抛出联姻？让她陷入这般被动的境地！
沈易对何朝琼的命运轨迹并非一无所知。
在他知晓的那个时空里，这位倔强的赌王之女曾倾心于才华横溢的歌手陈柏强……
却最终拗不过赌王的强势反对，为了家族利益，带着深深的不甘嫁入了许家。
眼前的场景，何其相似。
他心念电转，若此刻何朝琼被父亲逼得勉强点头应下，自己就被动了，失去了战略主动权。
这绝非他想要的结果。
时机稍纵即逝。沈易放下酒杯，脸上带着恰到好处的真诚与尊重，朗声开口，打破了餐桌上微妙的僵局：
“何生，何太，承蒙厚爱。两家合作，互利共赢，自然是重中之重。然而……”
他语气加重，目光扫过赌王和二太，最终落在何朝琼身上。
“感情一事，最是讲究缘分，勉强不得。”
他顿了顿，言辞恳切：“联姻关乎两家长远未来，意义非凡。
正因如此，更需情之所至，水到渠成。
何小姐才华横溢，正值求学精进的黄金年华……
若因一纸婚约过早框定了人生轨迹，反而可能限制了她在更广阔天地施展抱负的空间与发展潜力。”
沈易的目光坦然地迎上何朝琼略带惊讶的视线，抛出了他的解决方案：
“晚辈有个不成熟的提议，何小姐若对北美市场感兴趣，不妨先以商业伙伴的身份，借助公司这个平台，大家共事合作，相互了解，共同开拓。
待时机成熟，彼此心意相知，再论其他。届时若真能两情相悦，岂非皆大欢喜？”
他话语清晰而充满诚意，是对何朝琼，也是对赌王的承诺：
“何小姐，无论未来是携手商场，还是其他关系，我都希望是建立在双方充分了解、彼此尊重、心甘情愿的基础之上。
单方面的安排，既非我所愿，想必也非何小姐所期。”
何朝琼怔住了。
她原以为沈易与父亲是一拍即合，对这门婚事求之不得，此刻才恍然明白，沈易竟是在为她解围，甚至不惜婉拒父亲的提议。
这意外的维护让她心头那点怨气瞬间消散，取而代之的是一丝错愕和重新审视。
原来他并非她想象中那般希望联姻。
她紧绷的神情松弛下来，对着沈易微微颔首，语气恢复了惯有的冷静：
“多谢沈生体谅。现阶段，我的确更希望专注于学业……”
赌王何鸿声何等人物，立刻听出了沈易话中的分寸与智慧。
这年轻人既给了他台阶下，维护了何家的颜面，又巧妙地保