赵岩果然被噎了一下，他最在意的就是 “辈分”—— 自己在化罡境卡了两年才到四层，楚昭一个刚突破化罡的 “毛头小子”，凭什么当他 “师叔”？“那就好！我倒要看看，核心弟子的‘真本事’，是不是比我们这些‘苦熬’的内门弟子强！” 说罢，他甩袖离开，化罡四层的灵力有意无意地散开，带着压迫感，显然是想在气势上压过楚昭。
魏山看着赵岩的背影，压低声音道：“师叔，赵岩去年就是化罡组第二，今年突破四层后更傲了。他的《惊雷拳》练到了大成，拳风带着雷灵气，不仅刚猛，还能麻痹对手经脉。您要是遇到他，千万别硬接他的拳头！”
楚昭点头，心里却很兴奋 —— 赵岩的挑衅，正好圆了他找化罡中期对手的心愿。他摸了摸腰间铁剑，上辈子 “遇强则强” 的好胜心被勾了起来：“放心，我自有办法应对。他的《惊雷拳》刚猛，我正好用滑步和炼体术破他！”
紫霄这时也走过来，手里拿着块手帕，递给他：“擦擦汗吧，刚才的比试打得不错。魏山，恭喜你突破化罡，以后在宗门有麻烦，随时可以找我。” 她语气平和，没有丝毫之前的复杂，显然是真心为魏山高兴 —— 比起纠结 “谁先突破”，她更在意同门弟子的成长。
魏山连忙行礼：“多谢紫霄师叔！”
楚昭接过手帕，心里暖暖的 —— 紫霄虽然清冷，却总是在细节处关心人。他看着紫霄转身离开的背影，突然觉得，这 “千年天才” 的架子，其实也没那么难相处。
接下来的时间，楚昭留在看台看比赛。化罡组的比试远比凝真组精彩：有化罡二层弟子靠 “符箓叠炸” 越级击败化罡三层，也有化罡三层修士因 “灵力分配不均” 在最后一刻惜败。赵岩的比赛在下午第一场，他的对手是个化罡三层的内门弟子，两人刚交手，赵岩就祭出《惊雷拳》，淡紫色的雷光缠绕在拳头上，一拳就砸得对手灵力溃散，全程只用了八招，赢得干净利落。
“赵师兄这《惊雷拳》，比去年强太多了！”“化罡四层打三层，跟虐菜似的！”“今年化罡组第一，肯定是赵师兄的！”
议论声传到楚昭耳朵里，他却更期待明天的比试了。赵岩的《惊雷拳》刚猛，正好能试试《玄铁炼体诀》入圣的肉身强度；化罡四层的灵力浑厚，也能逼他把滑步和实战经验完全发挥出来。他掏出之前登记时领的玉简，用神识反复查看《惊雷拳》的基础图谱 —— 上辈子学的 “弱点分析” 思维突然涌上，他发现《惊雷拳》每出三拳，就会有一次短暂的灵力空当，那是雷灵气凝聚的间隙，只要抓住这个空当，就能破招。
傍晚时分，第一天的比试结束。楚昭回到灵墟小界，苏晴早已在灵泉边等候，手里捧着刚熬好的灵米粥：“公子，快喝点粥补补灵力。柳姑娘说你明天要跟化罡四层的修士比试，特意炼了‘护脉丹’，能帮你抵挡雷灵气的麻痹。”
柳如烟也走过来，递过一个玉瓶：“这是‘护脉丹’，主材是三年份凝气草和避雷花，能在经脉外形成一层保护膜，雷灵气进不来。”
楚昭接过玉瓶，心里满是踏实。他走到灵泉边，盘膝坐下，一边喝灵米粥，一边在脑海里模拟明天的比试：赵岩出第一拳时，用滑步躲到右侧；第二拳用剑鞘格挡，借势滑到他身后；第三拳趁他灵力空当，用《撼山拳》砸他膝盖 —— 那里是《惊雷拳》发力的关键，只要打断他的下盘，雷灵气就凝聚不起来。
周管家这时也走过来，手里拿着《撼山拳》的拳谱：“少爷，老奴看了赵岩的比试，他下盘很稳，但每次出‘惊雷拳’时，膝盖都会微微弯曲，那是在蓄力。您用滑步绕到他身后，用‘断江’式砸他膝盖外侧，肯定能破他的拳招！”
“跟我想的一样！” 楚昭眼睛一亮，上辈子做项目时的 “方案验证” 习惯又上来了，“周伯，您帮我模拟下赵岩的出拳节奏，我试试滑步和‘断江’式的配合。”
周管家笑着点头，摆出《惊雷拳》的起手式。楚昭脚下滑步展开，身体贴着地面快速移动，时而向左，时而向右，每次都能在周管家出拳的瞬间避开，同时右手凝聚灵力，精准砸向他膝盖外侧。练了半个时辰，楚昭的动作越来越熟练，滑步和拳招的配合越来越默契，连周管家都忍不住赞叹：“少爷这滑步，真是为破‘惊雷拳’量身定做的！”
第二天清晨，炎武殿的铜钟 “咚” 地敲响，震得晨雾都散了几分。楚昭穿着新换的紫色道袍，腰间别着铁剑，手里攥着柳如烟给的护脉丹，稳步走向化罡组的比武台。赵岩早已站在台上，见他上来，嘴角勾起一抹不屑的笑：“紫云师叔，准备好了？我可不会像魏山那样让着你，毕竟你是核心弟子，输了可不好看。”
“我也没指望你让。” 楚昭拔出铁剑，剑光在晨光下泛着冷光，“赵师侄，动手吧。” 他故意叫赵岩师侄 的称呼，既符合辈分，又带着几分调侃 —— 赵岩最在意辈分，偏偏还得叫他