“紫霄师叔，灵气紊乱得厉害，护身灵力消耗速度是平时的三倍。” 丹霞宗弟子赤风擦了擦额角的冷汗，他刚试图凝聚灵气结成护盾，却发现灵力如同被无形的嘴吞噬，刚成型便溃散成点点荧光，“传讯符彻底失灵，连宗门的千里传音符都没反应，像是被什么东西屏蔽了。”
紫霄停下脚步，指尖凝聚起一缕淡青色灵气，却见灵气在掌心扭曲成怪异的旋涡，随即消散。她想起天阳道人临行前的叮嘱 ——“百鬼夜林内不仅空间错乱，还弥漫着能侵蚀灵力的阴邪之气”，彼时只当是危言耸听，此刻才真切感受到这片林子的邪异。“所有人靠拢，结成‘四象防御阵’，万法阁弟子居北控水阻邪，丹霞宗居南引火驱雾，幽冥谷居东聚雷戒备，青云宗随我居西御剑护法，切勿擅自离阵半步。” 她声音清冷，目光扫过队伍末尾那个不起眼的身影 —— 青云宗外门弟子魏山。
魏山五十岁的年纪略显沧桑，头发已泛着霜白，洗得发白的外门服饰衬得他身形佝偻，此刻正默默用布巾擦拭着腰间铁剑，看似与其他弟子一样紧张，眼神却异常清明，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路，将每一处异常都记在心里。在外门蹉跎二十余年，他见过太多看似寻常却暗藏杀机的场面，尤其是在这种连灵气都能吞噬的地方，任何细微异常都可能关乎生死。
“师叔，您看那边！” 万法阁弟子水柔突然指向浓雾深处，那里隐约传来妇人的咳嗽声，夹杂着孩童含糊的童谣，“像是个村子？”
紫霄顺着她指的方向望去，雾气渐淡，一座与楚昭、苏晴遭遇的一模一样的村庄赫然浮现—— 土坯房错落排布，屋檐下挂着清一色的褪色红灯笼，几个村民坐在村口石碾旁闲聊，手里的旱烟袋冒着一成不变的烟圈，连烟灰掉落的轨迹，都与半炷香前他们惊鸿一瞥时分毫不差。
“不对劲。” 紫霄压低声音，“这村子的布局，与一百多年前卷宗记载的‘青杨村’分毫不差，可青杨村早在当年屠村后就沦为乱葬岗，怎么会以这般完好的姿态重现？” 她想起卷宗里 “四大宗门精英无一生还” 的记载，或许那些失踪的前辈，就困在这看似寻常的村庄里，成了循环的一部分。
正思忖间，村口的老妇突然机械地转过头，浑浊的眼睛直直盯着他们，嘴角咧开僵硬的笑容：“客官打哪儿来？要进村里歇脚吗？俺家婆娘刚蒸了白面馍馍。” 声音平板得像刻在石板上的文字，与楚昭他们听到的内容、语气分毫不差。
魏山突然上前一步，声音沙哑却清晰：“老人家，这村子附近可有山神庙？我们是赶路的商人，想借宿避避雾。” 他刻意提及 “山神庙” 这处卷宗里没有记载的建筑，试图打乱对方的 “循环”，却见老妇脸上的笑容瞬间僵住，眼神恢复成死水般的浑浊，机械地重复：“这儿是青杨村啊，回青州城？得等天亮，夜里路不好走。”
“是固定循环，且无法被外力打破。” 紫霄心头一沉，她挥剑斩向旁边的矮房，剑光闪过，房檐上的瓦片应声而落，可下一秒，那些瓦片竟像倒带般飞回原位，连一丝裂痕都未留下，“这些村民、房屋，甚至我们看到的‘景象’，都只是被设定好的‘残影’，重复着早已固定的轨迹，就像…… 被某种力量强行困在时间里的木偶。”
雷烈看得咋舌，忍不住一拳砸向石碾，却被紫霄及时拦住：“别冲动，破坏不了的，只会惊动更深层的诡异。” 她想起卷宗里记载的 “精英弟子无一生还”，或许那些前辈就是试图打破循环，最终被这片林子彻底吞噬，连魂魄都成了循环的养料。
与此同时，楚昭与苏晴正蜷缩在树洞旁的矮树丛里，看着那些 “复活” 的村民重新聚集在村口石碾旁，重复着昨日的动作 —— 老妇捶打谷物，孩童唱着跑调的童谣，汉子扛着锄头邀请路人歇脚，仿佛昨夜那场惨烈的厮杀从未发生。
“又回来了……” 苏晴紧紧攥着楚昭的手腕，声音带着难以掩饰的颤抖。昨夜，那些村民突然露出狰狞面容，眼睛翻成浑浊的墨色，嘶吼着扑上来，指甲变得尖利如爪，身上还带着淡淡的腥气，楚昭掏出三枚惊雷符，符纸炸开时的雷光映亮了半个村子，将扑在最前面的十几个村民炸得魂飞魄散，可天亮后，一切又恢复原状，连地上的血迹都消失无踪，仿佛那场战斗只是一场噩梦。
楚昭摸了摸怀里仅剩的两枚惊雷符，这是他之前与紫霄前去完成查探水龙岭时，剩下的凡阶上品符箓，能引动天地间的雷电之力，对付阴邪之物效果显着，可在这诡异的循环里，却像石子投入无底深渊，起不到丝毫长效作用。“这根本不是现实中的‘杀戮’，更像是游戏里的‘刷新怪’。” 他忍不