远听得心里发酸。徭役、疾病、贫困……这些他在书里读到过的词汇，此刻以如此具体、如此残酷的方式呈现在眼前，冲击力远比文字强烈百倍。

    他忽然想起父亲推行的一些新政，比如限制地方随意征发徭役、在各地设立“惠民药局”……不知为何，在这个小山村里，似乎并未看到任何效果。

    刘怀民对这些“凄惨故事”兴趣不大，他更关心自己的肚子和怎么回去。他插嘴问道：“老人家，这里是什么地界？离官道有多远？怎么走？”

    老妇人想了想，道：“这里是涿州地界，属顺天府管。村子叫野狐沟，就这几户人家。官道……在东南边，离这儿大概……有二三十里山路吧。不好走，岔路多。”