他们没有升起任何已知的欧洲国家或海盗旗帜，只有一种奇怪的、红日黄月的旗帜在月光下飘扬。是传说中的中国人？还是日本人？他们怎会出现在这里？是敌是友？
短暂的犹豫，在战场上可能是致命的。当双方距离接近到三里左右，几乎已经进入这个时代重型舰炮的有效射程边缘时，西班牙舰队似乎下定了决心。
只见居中那艘最大的盖伦船艉楼顶部，突然升起了一串信号旗，同时，船艏一门明显是信号用的轻型火炮，“轰”地喷出一股白烟，一发赤红色的信号弹尖啸着升上夜空，砰然炸开，化作一团耀眼的红光，在夜空中久久不散。
那是要求对方表明身份、或者勒令其离开的通用海战信号。
几乎是信号弹炸开的同时，那几艘一直游弋在外的西班牙快船，如同闻到血腥味的鲨鱼，猛然加速，分成两股，从左右两翼，朝着明军战列线较为薄弱的侧后位置高速插来！
显然，西班牙指挥官打的是一手“先礼后兵”、实则试探兼偷袭的主意。信号是幌子，快船的突击才是真实意图！
这些快船船小灵活，装备的多是轻型旋炮或火枪，目的不是正面硬撼，而是抵近发射燃烧火箭、尝试跳帮，或者至少干扰明军阵型，为主力舰队创造战机。
“雕虫小技！” 郑森眼中寒光一闪。西班牙人的战术，他在东瀛海域与荷兰人、葡萄牙人交手时早已见识过。
“命令左翼‘海鹘三号’、‘飞鱼五号’，右翼‘海鹘七号’、‘飞鱼二号’，前出拦截敌快船！不必接舷，以链弹、霰弹远程打击，驱离即可！各主力舰，注意防范敌快船抵近施放火攻！” 命令迅速通过旗语和灯号传达下去。
明军两翼的四艘快速巡航舰立刻如同脱弦利箭般射出，迎向扑来的西班牙快船。双方的小型舰只首先在主力战列线外侧的海域展开了激烈的追逐与对射。
隆隆的炮声和闪烁的火光打破了夜的宁静，链弹撕裂帆索的刺耳声响，霰弹横扫甲板的惨叫声，开始零星响起。
明军的快船在航速和灵活性上稍占优势，装备的轻型火炮也更加统一精良，很快占据了上风，将西班牙快船逼得连连后退，无法靠近主力战列线。
然而，西班牙主力舰队显然没指望快船能取得多大成果，这更像是为真正攻击做的铺垫。就在快船交战的同时，那七艘盖伦战舰的队形再次发生了微妙变化。
它们没有继续直冲明军战列线中央，而是整体向东（明军战列线的右侧）偏转了一个角度，似乎想利用其横阵的宽度，集中火力打击明军战列线的右翼末端，也就是“定海”号及其外侧的“伏波五号”巡洋舰。
“想打我右翼？” 郑森立刻洞察了对方的意图。右翼确实是明军战列线相对突出、侧翼略暴露的位置。
“传令‘定海’、‘伏波五号’，向中心靠拢，与‘镇远’号紧密衔接！‘伏波三号’、‘四号’向右翼机动，加强侧翼火力！命令‘靖波’、‘镇远’，调整航向，舰首对准敌先导舰，准备抢占‘t’头！”
郑森的反应更快。既然你想打我右翼，那我就以右翼为诱饵，吸引你注意力，同时调动中央和左翼的主力，抢先对你舰队的前导部分形成局部优势，反抢“t”字横头！
随着旗语翻飞，庞大的“靖波”号和“镇远”号，在蒸汽明轮的推动下，发出低沉的轰鸣，缓缓而又坚定地开始向右转向，巨大的舰首劈开波浪，斜斜指向西班牙舰队最东侧、也就是最靠近明军的那一艘大型盖伦船。同时，“定海”号和右翼的巡洋舰也执行了收缩靠拢的命令。
西班牙指挥官显然没料到明军主力舰的转向和机动如此迅捷平稳，他们的队形调整似乎慢了一拍。当“靖波”和“镇远”的舰首已经隐约对准其先导舰侧舷时，西班牙舰队才刚刚完成东偏的转向，其先导舰的侧舷，正好暴露在了“靖波”号右舷重炮的射界之内！
距离，两里半。已经进入了“镇海”级战舰上那些重达二十四斤、乃至三十二斤的巨型“红夷大炮”的有效射程！
指挥台上，郑森的手缓缓举起。所有的观测官、传令兵，乃至下方炮甲板上通过传声筒听到动静的炮长们，都屏住了呼吸。
月光下，西班牙那艘先导盖伦船庞大的身躯，在瞄准镜中清晰无比。
郑森的手臂，如战刀般挥落。
“右舷——齐射！”
“开火！”
命令通过各层甲板的号令兵，化作嘶声的咆哮。
“靖波”号巨大的船身猛地一震！仿佛一头洪荒巨兽从沉睡中惊醒，发出了震天动地的怒吼！
右舷下层炮甲板，二十四门三十二斤重型长管加农炮；中层炮甲板，二十