级序列，依次无声地跟随在这两人身后，向着那象征至高权力的皇极殿鱼贯而入。

    往日上朝时那些低低的寒暄、试探全然不见，空气中弥漫着一种山雨欲来的凝重。许多人的目光，都不由自主地落在前方那两个背影上，一个苍老却挺拔，一个年富而强健，共同迈向那决定帝国命运的大殿。

    皇极殿内，钟鼓齐鸣，少年天子朱慈延端坐于高高的龙椅之上，身着十二章衮服，稚嫩的面容在旒珠后显得有些模糊不清。他似乎比平日坐得更直了一些，目光透过晃动的玉藻，投向丹陛下。

    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    三呼万岁之声，响彻殿宇，整齐划一，却似乎比往日更多了几分刻板与紧绷。