眼中已无方才的悠远，只剩下沉静的决断，“既然他们都以为我‘无心’于此，或‘无力’于此，那便让他们再看得‘清楚’一些。传令下去……”

    酉时末，紫禁城，乾清宫偏殿。

    这里正举行着一场规模不大却规格极高的接风宴。出席者除了皇帝朱慈延，只有内阁首辅高名衡、以及刚回京的刘庆。

    宴席菜肴精致，气氛却有些微妙的凝滞。朱慈延坐在主位，努力维持着天子的仪态，但眼神中的好奇和些许不安仍不时流露。高名衡老神在在，偶尔与刘庆交换一个眼神。

    刘庆的表现更是让暗中观察的皇帝和太监有些捉摸不透。他恭敬却不卑微，言谈举止完全符合一个功勋卓着的老臣对少年天子的礼数，谈及四川新政、海外见闻时也是条理清晰，毫无居功自傲之态，但那份由内而外的沉稳与掌控感，却让任何试图轻视他的人都感到无形的压力。