屋檐下还在滴着水珠。然而，刘庆的心情，却与这清爽的天气截然相反。

    他一夜未眠。

    旧居中熟悉的气息，勾起了太多回忆，而马万年和向大山那如出一辙的“嫁人远行”的说辞，尽管理智告诉他，这或许就是事实，但内心深处，总有一个声音在隐隐作痛，让他无法释怀。

    “侯爷，马宣慰使已在花厅等候。”亲兵的声音在门外响起。

    他是平虏侯，西南经略，公事为重。花厅内，马万年早已恭候多时。看到刘庆进来，他连忙起身行礼，目光却有些闪烁，不敢与刘庆对视。

    “下官参见侯爷。”

    “马宣慰使不必多礼。”刘庆在主位坐下，“本侯此次前来，除了私事，更重要的是巡视川东防务。石砫地处要冲，连接湖广、贵州，其安危关乎整个西南大局。你且将宣慰司的兵马、粮草、防务情况，详细道来。”