夜幕垂落，舰队在星辉下续航。南怀仁未归舱歇息，信步登上甲板，看忙碌的水手们。有默然拭刀者，有检视鸟铳燧石者，有向故里方向低祷者。一张张或青或苍的面容上，写着紧张，亦写着决绝。

    “大人，您也稍歇罢，明日尚需指挥。”林德顺奉上一盏热茶。

    南怀仁接过，啜饮一口。茶乃大明携来的龙井，所余无多，饮一盏少一盏了。

    “林通译，你随我多久了？”

    “回大人，自澳门登船，三月有余了。”

    “思乡否？”

    林德顺默然片时，笑了：“实言，思。思澳门的娘惹糕，思码头的咸鱼档，更思我娘……她常言，我爹是随佛郎机人跑了，弃我母子不顾。故我自幼习葡语，想着有朝一日，定要去佛郎机地界，寻那负心人，问他一句为何。”